新历119年3月的日兰德行省，刺骨的寒风，裹着雪沫，刮过科雷姆堡高耸的石墙。
这座原属于罗斯公国的边境堡垒，如今已成为魔族大将汉尼拔在北部战线的指挥中枢。
城堡内外，魔族的旌旗在凛冽风中狂舞，但此刻却仿佛被冻僵了一般，透着一股死气沉沉。
堡内主厅，巨大的壁炉内柴火熊熊燃烧，却依旧驱不散渗入骨髓的寒意。
汉尼拔——这位在魔族中最战功赫赫的名将，此刻正背对着炉火，站立在一张铺满了军事地图的长桌前。
他身形不算特别魁梧，但肩背宽阔，穿着厚重的铠甲，紫色的眼眸此刻却映照着跳动的火光，也映照着那份刚刚送达的托里斯紧急命令。
命令的内容，让他平静的脸上，眉宇间紧紧锁成了一个川字。
“卢库鲁斯……十万坤斯特子弟……”汉尼拔低声重复着这几个字眼，每一个字都像是一块冰，砸在他的心头。
他之前写给托里斯的那封求援信，字字泣血，详细描述了加斯庭西部的糜烂局势和炎思衡带来的巨大威胁，恳求托里斯能派遣援军，至少能协助他缓解一下来自后方的压力
可他万万没想到，等来的不是援军，而是一道让他更加进退维谷的命令——
“暂缓对罗斯之全面进攻，即刻分兵，击溃入侵加斯庭之炎思衡所部！”
简短的命令，却像是一道枷锁，套在了他的脖子上。
“陛下……您这是要让我独自面对这烂摊子吗？”汉尼拔心中泛起一丝苦涩。
他理解托里斯急于攻破穿云关，覆灭帝国的焦躁，但加斯庭后方的重要性，陛下难道真的看不见？
还是说，在陛下心中，坤斯特公国的利益，已经可以为了攻破长安京而暂时牺牲？
他缓缓转过身，目光扫过厅内或坐或立的几位核心将领。
这些人，代表着此刻他麾下除狼骑兵军团外，所有主要军团的力量，也代表着魔族内部错综复杂的势力格局。
“诸位，”汉尼拔的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“陛下的最新命令，已经到了。”
他扬了扬手中那份羊皮纸卷轴。
刹那间，厅内所有的目光都聚焦过来，空气中弥漫开一种无声的紧张。
“命令要求我们，暂缓对罗斯的进攻，分兵回援加洛林，消灭炎思衡。”
话音刚落，厅内瞬间炸开了锅！
“什么？！分兵？”第一个吼出来的是戴斯公国贝利尔军团的军团长，米斯托克利。
他身材高大，面容粗犷，一道狰狞的疤痕从左额划过眉骨，直到脸颊，为他平添了十分的凶悍。
他一拍桌子，震得地图都跳了一下，“汉尼拔大人！我们好不容易才打到罗斯本土门口！科雷姆堡外面就是罗斯的广阔平原！现在停下？还要分兵？开什么玩笑！那些罗斯崽子缓过气来怎么办？！”
他的反应在意料之中，毕竟米斯托克利众人中最崇尚进攻和暴力的人，让他放弃唾手可得的战功转而回援，简直比杀了他还难受。
“米斯托克利将军，请稍安勿躁。”一个带着几分阴柔的声音响起。
说话的是法灭公国特别联合军团的军团长，赛多留。
他穿着剪裁合体的法灭式军官礼服，外面罩着轻甲，“陛下的命令，自然有陛下的考量。加斯庭如果彻底丢失，我们的后勤断绝，到时候别说进攻罗斯，这数十万大军能否安然退回都是问题。”
他语气平和，但字里行间却点出了问题的严重性，同时也隐隐代表了法灭公国一贯的务实——或者说，利己主义。
法灭公国与坤斯特并非铁板一块，他们更关心的是自身军团的存续和利益。
“赛多留说得对。”接话的是斯洛特公国巴尔军团的军团长，德米特里乌斯。
他面容冷峻，周身散发着生人勿近的寒气。“炎思衡能翻越杜福尔，五天横扫伊特鲁，阵斩卢库鲁斯和客蒙，绝非侥幸。我仔细研究过，此人用兵，极其刁钻，如果任由他在加斯庭坐大，后果不堪设想。我认为，陛下的决策是正确的，当务之急是稳住后方。”
斯洛特公国与坤斯特关系相对密切，德米特里乌斯本人也对汉尼拔的能力颇为信服，此刻自然倾向于支持回援。
“正确？我看是愚蠢！”米斯托克利毫不客气地反驳，他瞪着眼睛，疤痕扭曲，“罗斯的伊凡四世是什么货色？我们一旦后退，他绝对会像疯狗一样扑上来！到时候前线崩溃，谁来负责？！加斯庭那边，不是还有瓦罗收拢的两万残兵，还有加洛林、皮亚斯特那些仆从军吗？让他们先顶着！等我们踏平了罗斯，回头再收拾那个炎思衡也不迟！”
“顶？拿什么顶？”这次开口的是铁血军团的军团长，皮洛士。
他声音沙哑，像是金属摩擦，脸上没有任何表情，唯有一双眼睛，闪烁着磐石般坚定的光芒。
“瓦罗手里那点残兵败将，士气早已崩溃。加洛林本土空虚，皮亚斯特自顾不暇。靠他们？只怕等我们踏平罗斯，加洛林早就插满了北晋的战旗！届时我们就是瓮中之鳖！”
铁血军团虽然属于法灭军团，战斗力强悍，作风顽强，但皮洛士本人却更以大局为重，很少参与公国间的龃龉。
厅内的争论愈发激烈，代表着不同公国、不同利益的将领们各执一词，互不相让。
米斯托克利主张无视命令，继续猛攻罗斯；德米特里乌斯和皮洛士坚持必须回援；赛多留则看似中立，实则更倾向于确保后勤线安全，言语间暗示法灭公国的军队不能白白消耗在前途未卜的罗斯战场上。
而坐在角落，一直沉默不语的，是盎格鲁公国三个军团的最高指挥官，霍雷肖。
这位出身盎格鲁海军世家的将领，此刻脸色比外面的天气还要难看。
盎格鲁的军队本就习惯了海岛和温暖的气候，在这冰天雪地的罗斯前线，非战斗减员最为严重。
他手下的士兵冻伤患病者众多，战斗力大打折扣。此刻听到还要分兵去局势更危险的加斯庭，他内心是一万个不愿意。但他也清楚，盎格鲁作为仆从，在这种级别的会议上，没有多少发言权，只能暗自焦虑。
汉尼拔静静地听着，没有打断任何人的发言。
他仿佛能看穿每个人话语背后的算计。
米斯托克利的勇猛与短视，德米特里乌斯的冷静与支持，皮洛士的顾全大局，赛多留的精明与疏离，霍雷肖的隐忍与无奈。
这一切，他都了然于胸。
魔族的军队看似强大，实则内部派系林立，各怀心思。
平日里还能为了共同目标协同作战，一旦遇到这种关乎各自根本利益的重大抉择，裂痕便暴露无遗。
他知道，自己必须做出决断，一个能平衡各方利益，又能最大限度执行陛下命令，同时还要对眼前危局有所交代的决断。
就在争论趋于白热化，米斯托克利几乎要和皮洛士拍桌子的时候，汉尼拔终于缓缓开口了。
他的声音不高，却瞬间压下了所有的喧嚣。
“诸位，”汉尼拔的目光扫过众人，“你们说的，都有道理。”
他先肯定了所有人，缓和了一下剑拔弩张的气氛，随即话锋一转，语气变得沉重：
“罗斯，是我们神族征服北方必须拔除的钉子。伊凡四世枭雄之姿，一旦让他得到喘息，必将后患无穷。此刻暂停进攻，确实风险巨大。”
米斯托克利闻言，脸色稍好，以为汉尼拔被自己说动。
但汉尼拔接下来的话，却让他的心又沉了下去。
“但是，”汉尼拔的手指重重地点在地图上加洛林的位置，那里如今已被标注上代表北晋的蓝色箭头，“炎思衡，以及他背后可能存在的帝国支持，是比罗斯更迫在眉睫的威胁！”
“卢库鲁斯之败，十万同胞之殇，已经证明了他的能力与危险！他不是疥癣之疾，他是心腹大患！一旦加洛林失守，我们与后方的联系将被拦腰斩断，囤积在盎格鲁的物资也无法运抵前线，数十万大军将陷入饥寒交迫的绝境！到时候，不用罗斯人反攻，我们自己就会崩溃！”
他环视众人，一字一句道：“陛下命令我们分兵回援，不是不重视罗斯，而是因为他看到了这个更大的危机！帝国的穿云关再坚固，也有被攻破的一天。但后方根基一旦被毁，万事皆休！”