伊特鲁公国的反应，迟钝得令人发指。
或许是因为承平日久，或许是因为对杜福尔天险的绝对迷信，或许是因为统治阶层早已在魔族的庇护和自身的享乐中腐烂……
当北晋的铁蹄踏破奥利韦托的消息零星传来时，大多数伊特鲁贵族的第一反应是难以置信，甚至认为是边境刁民或者小股流寇的夸大其词。
这种傲慢与麻木，给了炎思衡最好的机会。
他的战术只有一个字——快！
快到敌人来不及反应，快到谣言追不上他们的脚步，快到恐慌如同瘟疫般自行蔓延！
第一天，兵临白杨镇。这只是一个拥有低矮土墙的小型城镇，守军不足五百。
当北晋军出现在镇外时，守军长官还在温暖的酒馆里喝着早酒。
高孝伏甚至没有动用主力，只派了一个百人队，用飞爪绳索攀上墙头，如同砍瓜切菜般解决了懵懂的哨兵，从内部打开了城门。
战斗在半小时内结束，守军投降者过半。炎思衡下令收缴所有武器粮草，处决了负隅顽抗的贵族镇长，随即留下一小队士兵维持秩序、宣传政策，主力毫不停留，继续西进。
第二天，闪击索普拉维。
这是一座依托矿山修建、地势稍险的要塞，驻军约两千人。堡主试图凭借石墙据守。
但他面对的是庞令明这种精通帝国攻守之道的将领，以及韦叔宽麾下那些对山区作战极富经验的西北战士。
北晋军根本没有强攻，庞令明派人绕到后山险僻处，用绳索垂下死士，夜里突袭并打开了防守薄弱的后门。当高孝伏的陷阵营正从正门发起佯攻吸引注意力时，身后的堡垒内部已经燃起了火光和喊杀声。红石堡在天亮前易主。
第三天，席卷蒙塔尔奇诺。
这是一座位于河流交汇处的繁华商业城市，人口众多，城墙较为坚固，守军号称五千。城主吸取了前两地的教训，紧闭四门，严加防守。
炎思衡亲临城下，观察片刻后，直接下令：“高孝伏，你的人正面佯攻，吸引守军注意力。庞令明，带你的人，从上游水流平缓处泗渡过去，抢占对面那座废弃的水磨坊，建立阵地。韦叔宽，你的轻骑散开，封锁所有出入道路，别放走一个报信的！”
命令清晰，执行果决。
当陷阵营的重步兵扛着巨盾，缓缓逼近河谷城正门，与城头守军进行激烈的对射时，庞令明已率领精选的水性好的士兵，悄无声息地渡过了冰冷的河水，占领了制高点。
几十架强弩从水磨坊的窗口和屋顶伸出，冰冷的弩箭对准了城墙上密集的守军。
“放！”
一声令下，弩箭如同毒蜂群般呼啸而出！
精准、致命！
城头上的伊特鲁守军正全力应付正面的陷阵营，根本没想到侧后方会飞来如此密集的箭矢，瞬间死伤一片，阵脚大乱！
“城门！他们的注意力被吸引了！撞车！上！”高孝伏看准时机，怒吼道。
隐藏在后阵的简易撞车被推了出来，在陷阵营士兵的掩护下，狠狠撞击着包铁的木制城门！
城内守军腹背受敌，军心瞬间崩溃。不知谁喊了一声“城破了！”，恐慌如同决堤的洪水，瞬间淹没了所有的抵抗意志。
城主见大势已去，竟带着亲卫试图从南门逃跑，结果正好撞入韦叔宽布下的天罗地网，被生擒活捉。
蒙塔尔奇诺，半天即克。
炎思衡站在河谷城的城墙上，看着城内狼奔豕突的景象，脸上没有任何表情。
缴获的物资堆积如山，尤其是粮食和布匹，正是他们急需的。他下令将部分粮食当场分发给穷苦平民，再次重申北晋对抗魔族的纲领。
效果是立竿见影的。
长期被伊特鲁贵族和魔族“征收队”压榨的底层平民，第一次感受到了“反抗军”带来的实实在在的好处，虽然恐惧依旧，但一种微妙的情绪开始在暗流中涌动。
第四天，兵锋直指金穗平原。
这里是伊特鲁最富庶的产粮区，城镇村落星罗棋布，几乎无险可守。
北晋铁骑如同飓风过境，沿途所有试图组织抵抗的贵族私兵或地方守备队，都在黑色洪流的冲击下瞬间瓦解。
很多时候，他们甚至不需要动手，只需将兵锋亮出，当地的守军便望风而逃，或者干脆打开城门，献上粮食以求保命。
第五天，黄昏。
残阳如血，将前方那座矗立在广阔平原上，城墙轮廓在暮色中显得格外庞大的城市，染上了一层悲壮而凄厉的色彩。
伊特鲁公国的首府，被誉为“橄榄与葡萄酒之都”的——穆鲁斯。
经过五天近乎疯狂的急行军和连续不断的攻城拔寨，三万北晋将士脸上带着难以掩饰的疲惫，甲胄上沾满了征尘与干涸的血迹。但他们的眼神，却依旧闪着精光。
五天！仅仅五天！
他们从奥利韦托打到了穆鲁斯城下！横扫大半个伊特鲁公国！兵锋所指，望风披靡！伊特鲁军队的无能，超出了他们最乐观的估计！
炎思衡勒住战马，遥望着那座看似雄伟，却在暮色中透着一股虚弱与恐慌气息的都城。
高孝伏舔了舔有些干裂的嘴唇：“大人，让弟兄们歇口气，连夜打造攻城器械，明天一早，我亲自带人，把穆鲁斯的城门给您砸开！”
庞令明观察着城墙上的布防，谨慎道：“穆鲁斯毕竟是首府，城墙高厚，守军数量应该也是最多的。强攻恐怕会有不小伤亡。”
韦叔宽笑道：“怕什么？伊特鲁的兵都是软脚虾，人再多也是送菜！我看他们现在城里怕是已经乱成一锅粥了！”
炎思衡没有说话，只是静静地看着穆鲁斯。他能感受到那座城市在恐惧中颤抖。
伊特鲁大公埃马努莱三世，那个以墙头草和懦弱着称的统治者，此刻想必正躲在华丽的宫殿里，瑟瑟发抖吧？
“传令下去，”炎思衡的声音打破了沉默，冰冷而坚定，“全军原地休整四个小时，饱餐战饭。同时，将我们俘虏的那些伊特鲁贵族军官，挑几个级别高的，剥去甲胄，放他们回穆鲁斯。”
他顿了顿，继续说道：“让他们回去，告诉他们的埃马努莱大公，以及城里的每一个人……我，北晋炎思衡，来了。”
“是！”传令兵飞奔而去。
高孝伏等人先是一愣，随即明白了炎思衡的用意——攻心为上！在绝对的实力和碾压般的战绩面前，恐慌本身，就是最强大的武器！
两个小时后，夜色深沉。
北晋大营中篝火点点，如同荒野中的星群。
士兵们沉默地吃着食物，检查着武器，空气中弥漫着大战前特有的压抑与躁动。
而远处的穆鲁斯城，则灯火通明，隐约可见城墙上人影憧憧，慌乱地调动着，恐慌的气氛，即使相隔数里，也能清晰地感受到。
炎思衡独立营外，望着那片灯火，目光似乎穿透了城墙，看到了更遥远的艾森贝格，看到了张文远和贾文和率领的联军。
“文远，文和……我能做的，已经做了。”他心中默念，“搅乱伊特鲁，吸引魔族回援……接下来，就看你们能否抓住机会，在艾森贝格打出缺口了。”
他深吸一口冰冷的空气，感受着胸腔内那颗如同被火焰包裹的心脏在有力地跳动。
伊特鲁的征服，只是开始。
真正的风暴，正在大陆的各个角落酝酿、爆发。
而炎思衡，和他麾下这支从死亡雪山中爬出来的虎狼之师，注定将成为这场风暴中，最耀眼，也最令人恐惧的雷霆。
穆鲁斯城下，战云密布。
一个时代的丧钟，即将为腐朽的伊特鲁公国，轰然敲响。