两万余人……
二十八万大军！踏平齐鲁、意气风发的北方集团军！如今，只剩下这两万丢盔弃甲、饥寒交迫、士气尽丧的残兵败将！
武阳关下将士们的血肉……关外伏击圈里无数袍泽的尸骸……还有……荀公若最后那凝固着悲悯与无奈的眼神，咽喉上那支颤动的箭羽……
一幕幕惨烈的画面，巨大的痛苦和更巨大的耻辱感，时刻噬咬着他的五脏六腑！
“嗬……嗬嗬……”刘武的身体不受控制地颤抖起来。他狠狠一拳砸在身侧冰冷的岩石上！
砰！
指骨瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓！剧烈的疼痛却丝毫无法抵消心头的万分之一！
“殿下！保重身体啊！”季子文惊呼，连忙想上前查看。
刘武粗暴地推开季子文伸过来的手。
他通红的眼睛里燃烧着近乎疯狂的火焰，是悔恨，是暴怒，是毁灭一切的冲动！他盯着季子文，又缓缓扫过周围那些麻木而疲惫的士兵的脸。
都是他！都是他的刚愎自用！都是他的一意孤行！为了那该死的功勋，为了那虚无缥缈的太子之位！他听不进荀公若的泣血忠告，亲手将大军，连同他最倚重的谋士，一起推入了万劫不复的深渊！
他辜负了父皇的信任！辜负了这些追随他出生入死的将士！他罪该万死！
瞬间，刘武眼中的火焰渐渐熄灭，只剩下两潭深不见底的死水。
他缓缓低下头，看着自己染血的双手，看着身上这件沾满泥污的铠甲。
然后，在季子文和周围几名军官惊愕的目光中，刘武开始动作。
他解开了肩甲的系带，冰冷的金属甲叶发出沉闷的摩擦声。然后是胸甲、臂缚、护腰……一件件曾经光鲜亮丽、此刻却沾满血污和耻辱的铠甲部件，被他沉默而坚定地卸下，随手丢弃在身边的雪地上。
冰冷的空气瞬间包裹了他只穿着单薄内衬的身体，刺骨的寒意让他微微打了个寒颤，但他脸上的表情却没有任何变化，只有一片近乎石化的平静。
当最后一件铠甲被卸下，刘武挺直了脊背，虽然消瘦却依旧带着皇子的凛然气度。他抬起眼，目光平静地落在跪在身前的季子文脸上。
“季将军。”
他的声音不高，甚至有些沙哑，“带上剩下的人，退回齐鲁。”
季子文的眼中瞬间爆发出难以置信的光芒，随即又被巨大的恐惧和某种不祥的预感笼罩！“殿下！您……”
“听令！”虽然此刻刘武十分狼狈，但仍带着皇子的威严，瞬间压下了季子文后面的话，“收拢残兵，整顿秩序，以最快速度，退回齐鲁！依托城池，固守待援！保存……这点最后的种子！齐鲁……是我们打下来的根基。粮草尚可支撑。守住它，等待……中央集团军和南方集团军的消息。”
季子文浑身剧震！刘武的这番话，平静得可怕，更透着一股交代后事的绝然！他膝行一步，不顾一切地抓住刘武的裤脚，声音带着哭腔和极致的恐惧：“殿下！不可！万万不可啊！您要跟我们回齐鲁！您是主心骨！没有您，军心就彻底散了！殿下！我们还有机会！只要退回齐鲁……”
“是啊殿下！您不能丢下我们！”
“殿下！求您了！”
“我们誓死追随殿下！”
周围几名同样伤痕累累的军官也瞬间明白了什么，脸色煞白，纷纷扑倒在地，朝着刘武砰砰磕头，额头撞在冰冷的冻土上，发出沉闷的声响。他们嘶声哭求着，声音在山谷中回荡，充满了绝望和哀求。
刘武站在原地，一动不动。
风雪吹拂着他散乱的黑发，单薄的衣衫紧贴在身上，勾勒出消瘦却依旧挺拔的轮廓。
他看着脚下这些磕头如捣蒜、眼泪横流的将领，眼神深处，似乎有什么东西波动了一下，但却转瞬即逝。
“够了！”刘武抽出腰间的佩剑！
呛啷！
冰冷的金属摩擦声在寒风中显得格外刺耳！
剑锋在空中划出一道凄冷的弧线，直指跪地的季子文等人！
“本宫已经做出了命令！难道你们要抗命不成？！”刘武的声音斩钉截铁，每一个字都像冰锥般砸下，“即刻执行军令！带兵，退回齐鲁！谁敢再言半句，就像这块石头！”
话音未落，他手腕一翻，利剑劈向身旁那块巨大的岩石！
锵！
火星四溅！
坚硬的花岗岩竟被这饱含决绝之力的一剑，硬生生劈开一道深深的裂痕！碎石簌簌滚落！
跪在地上的季子文和众将领浑身一颤！哭声和哀求声戛然而止！他们惊恐地看着岩石上那道狰狞的剑痕，又抬头看向持剑而立的刘武。
那眼神里，是皇子的威严，是统帅的决断，更是一种不容置疑的赴死之意！
深沉的绝望，瞬间淹没了季子文。
他张了张嘴，喉咙里却像被什么东西死死堵住，发不出任何声音。
他明白了，殿下不是在命令，而是在诀别，他想要保留自己作为北明大皇子最后的尊严。
巨大的悲痛和无力感瞬间笼罩了他。他深深垂下头，额头重重抵在冰冷的雪地上，肩膀剧烈地颤抖着，无声的泪水混合着脸上的血污，大颗大颗地砸落在雪里，洇开深色的痕迹。
他不再哀求，只是用尽全身力气回应：“末将……季子文……领命！”
另外几名军官也明白了，他们停止了哭求，只是将头埋得更低，身体在寒风中抑制不住地颤抖。
刘武的目光缓缓扫过他们，最后落在那两万残兵身上。那些麻木绝望的士兵，似乎也被这冰冷的决绝和岩石上的剑痕所震慑，许多人下意识地挺直了些佝偻的脊背，茫然地望向他们的统帅。
刘武深吸一口气，缓缓收回剑，剑尖斜斜指向地面，粘稠的血珠顺着剑脊缓缓滑落，滴在洁白的雪地上。
“去吧。”他的声音恢复了平静，甚至带着疲惫和解脱，“活下去。替本宫……替死去的兄弟们……守住齐鲁。”
说完，他不再看任何人，缓缓转过身，面朝着无名谷幽深的出口方向。
风雪吹拂着他单薄的背影，那身影在苍茫的雪谷中显得异常孤独，却又带着即将解脱的平静。
季子文抬起头，看着刘武决绝的背影，踉跄着站起身，胡乱抹了一把脸上的泪水和血污，强迫自己挺直几乎被悲痛压垮的脊梁。
他转向那些茫然无措的士兵，用尽全身力气，发出嘶哑却清晰的命令：
“传令！全军集结！目标——齐鲁！出发！”
……
武阳关。
最高处的城楼残骸上，梁子令负手而立，脸上的金属面甲早就卸下，露出一张任何表情的脸。深邃的目光越过关城下那片尸山血海、焦土残骸，投向东北方无名谷的方向。那里，是北明残兵撤离的方向。
副将快步登上城楼，在梁子令距离身后的数步处停下，躬身抱拳：“禀将军！伏击战果清点完毕！初步统计，斩杀北明溃兵一万三千余人，俘获轻重伤员两千余！刘武残部主力约两万人，已仓惶逃跑！是否派轻骑追击？我们必定……”
“不必了。”梁子令的声音淡淡响起，打断了副将的话。那声音不高，却清晰地压过了风雪的呜咽。
副将愕然抬头，以为自己听错了。不追？这可是彻底歼灭北明军队，立下不世之功的绝佳机会！以将军往日斩草除根的作风……
梁子令没有回头，目光依旧停留在那片被风雪笼罩的远方。他的脚下，是崩塌焦黑的城墙，是凝固的暗红血迹，是折断的北明军旗旗杆。更远处，帝国士兵们正在清理战场，将双方阵亡者的尸体分开，一具具抬下。
他的目光，缓缓扫过那些倒在冲锋路上、倒在火海里、倒在箭雨下的北明士兵的尸体。他们大多保持着战斗的姿态，有的紧握着卷刃的刀剑，有的身中数箭依旧怒目圆睁，有的被烧成焦炭却依旧死死扼着帝国士兵的喉咙……
梁子令的眉头，几不可察地微微蹙了一下。
他缓缓抬起手，动作有些僵硬地抚过自己胸前的铠甲。
铠甲上，一道深刻的斩痕清晰可见。这是刘武最后在豁口内疯狂冲杀时留下的印记。那一剑的力量和速度，远超他的预估，若非亲兵拼死一挡，后果不堪设想。
他又想起了那些顶着滚木礌石、沸油金汁，踏着袍泽尸体，依旧嘶吼着向上攀爬的身影；想起了陷入绝境后，刘武身先士卒、硬生生在帝国防线上撕开血路的疯狂；想起了最后关头，那些亲卫用血肉之躯为刘武挤出生路的决绝……
这支军队的韧性，那个年轻皇子的凶悍，还有那些普通士兵在绝境中爆发出的战斗意志，都远远超出了他战前的推演。
冷酷如他，也不得不承认，这是他征战半生，遇到的少有的、值得在战报上提一句的对手。
一丝极其复杂的情绪，在梁子令的心底漾开一圈微澜。是棋逢对手的认可？是对纯粹军人血性的敬意？还是对强大敌人陨落的一丝惋惜？
他缓缓放下手，转过身。目光扫过副将脸上尚未褪去的惊愕，最终落在他手中刚刚擦拭干净的佩剑上。
梁子令伸出手，动作沉稳地接过自己的佩剑。冰冷的剑柄入手，熟悉的触感传来。他屈起手指，指腹缓缓拂过那光滑如镜的剑脊。剑身上，似乎还残留着斩杀北明士兵时溅上的血点。
他沉默地擦拭着，动作专注而缓慢，仿佛在进行某种仪式。
副将屏住呼吸，不敢打扰，只是心中的疑惑越滚越大。
许久，梁子令停下动作。他将佩剑缓缓归入腰间的皮鞘，发出一声轻微的“咔哒”轻响。
然后，他抬起眼，望向关城下那片正在被帝国士兵默默收敛的北明士兵的尸骸。风雪卷起他们残破的军服碎片。
梁子令的声音低沉而清晰地响起：“传令，全军休整。不必追击。”说到这里，他顿了顿，目光扫过那些沉默收殓的士兵：“厚葬，北明阵亡将士。”