灰隼脸色煞白，他能感觉到抵在喉间的剑尖传来的死亡气息，更能感受到眼前这两个不速之客身上那深不可测的压迫感。他强作镇定，用略显生硬的汉语说道：“二位是何人？为何夜闯私宅？若是求财，尽管开口……”
月乘风打断他：“我们对你这里的金银没兴趣。只想问你几个问题。回答得好，可活。若有半句虚言，或试图拖延时间……”他手指微微一动，一股阴寒指力透出，点在灰隼身旁的紫檀木椅扶手上，那坚硬的扶手瞬间无声无息地化为一蓬细密的木粉。
灰隼瞳孔骤缩，额头冷汗涔涔而下。这等内力，简直骇人听闻！他彻底熄了反抗或耍花招的心思，涩声道：“阁下……请问。”
“你们一品堂，为何紧盯着我们二人不放？除了黑风寨之事，可还有其他缘由？”月乘风问道。
灰隼不敢隐瞒：“上峰怀疑二位是宋国派来的精锐细作，意图刺探我西夏军情，或……或与近期边境几起针对我堂中高手的暗杀有关。”
月乘风心中了然，原来是被误认为是宋国间谍了，这倒是个意外的掩护。“你们在黄沙集，除了监视我们，还有何任务？近期可有重要人物或物资经过？”
灰隼犹豫了一下，但在梅剑剑尖微微用力，划破他一点油皮的威胁下，立刻说道：“有……三日后，有一支伪装成商队的队伍，会护送一批从西域得来的‘星辰铁’前往兴庆府（西夏都城），此物是锻造神兵利器的关键材料，堂中极为重视……负责押运的是堂中一位供奉，赫连铁树大人的亲信，‘毒秀才’李文彬。”
星辰铁？月乘风心中一动，这可是难得的天外陨铁，是铸造兵器的极品材料。灵鹫宫库藏中也没有多少。若能截下……这个念头一闪而过，但他很快压下。目前首要任务是历练和了解局势，不宜节外生枝，与一品堂彻底不死不休。
他又问了几个关于一品堂在边境兵力部署、高手配置的问题，灰隼知道的有限，但也提供了一些有价值的信息。
问完所需，月乘风看着面如死灰的灰隼，冷冷道：“今日之事，你若敢泄露半句，无论你躲到哪里，我必取你性命。”说完，并指如风，连点灰隼数处大穴。灰隼只觉得眼前一黑，便昏死过去。月乘风用的手法独特，能让他昏睡数个时辰，并且醒来后对今晚被逼供的记忆变得模糊不清，只记得被人袭击，细节却难以回忆。
两人迅速清理了痕迹，将窗外昏迷的护卫拖到隐蔽处，如同来时一样，悄无声息地离开了驼铃商号。
回到客栈，月乘风将得到的情报与梅剑分享。
“星辰铁……一品堂果然在此地有所图谋。”梅剑沉吟道，“我们接下来该如何？难道真要打那批星辰铁的主意？”她知道月乘风对珍稀材料向来有兴趣。
月乘风摇了摇头，目光清醒：“星辰铁虽好，但此时劫夺，无异于捅了马蜂窝。赫连铁树是一品堂顶尖高手，其亲信押运，必然守卫森严。我们实力虽不惧，但陷入重围，暴露身份，得不偿失。我们的目的并非与西夏为敌，而是历练和探查。”
他走到窗边，望着西夏方向，缓缓道：“黄沙集已非久留之地。一品堂虽然暂时被我们唬住，但时间一长，难保不会查出破绽，或者派遣更厉害的高手前来。而且，我们知道了星辰铁的消息，本身就是一个隐患。”
“你的意思是……离开？”梅剑问道。
“嗯。”月乘风点头，“但不是简单地一走了之。我们得让他们以为，我们是因为害怕他们的后续报复，或者因为别的什么原因，仓皇逃离。”
他思索片刻，眼中闪过一丝狡黠：“我们可以演一场戏。”
次日，月乘风和梅剑故意在客栈大堂与人发生口角，月乘风“失手”将对方打伤，显露的武功路数更加驳杂，刻意掩盖了灵鹫宫的痕迹。随后，两人显得十分“惊慌”，匆匆结账，骑上马，一副要尽快离开黄沙集的是非之地的模样。
他们的行动，自然被一品堂的眼线看得一清二楚。
月乘风和梅剑策马出了黄沙集，并未沿着来路返回，而是故意绕向西南方向，那里是通往吐蕃高原的荒僻路径，人烟稀少，环境恶劣。
他们一路疾驰，做出急于摆脱追踪的样子。途中，月乘风还故意留下几处看似匆忙、实则刻意的痕迹，比如丢弃的带有客栈标记的杂物，或者在不显眼处用剑划下一个含义模糊的标记。
追踪而来的一品堂探子，看到这些痕迹，果然认为月乘风二人是慌不择路，逃向了吐蕃方向。他们一方面派人继续远远吊着，一方面将消息传回黄沙集。
深入荒原百余里后，月乘风和梅剑确认已将追踪者引向了错误的方向。在一个岔路口，两人利用复杂的地形和一场突如其来的沙尘暴，彻底甩掉了身后的尾巴。
“好了，戏演完了。”月乘风勒住马，看着身后漫天的黄沙，笑了笑，“现在，我们可以转向真正的目的地了。”
梅剑看着他，眼中带着笑意：“你这金蝉脱壳之计，倒是用得熟练。只怕那一品堂的‘灰隼’醒来，结合我们这番表演，更要认定我们是心怀鬼胎、实力虽强却不愿正面冲突的‘宋国细作’了。”
“让他们猜去吧。”月乘风毫不在意，“经此一事，他们短时间内应该不会再将主要精力放在我们这两个‘逃窜’的细作身上了。我们也算见识了一品堂的手段，目的已经达到。”
他调转马头，指向东南方向：“走吧，梅姐姐。听说江南风光正好，我们不去看看，岂不可惜？”
与西夏一品堂的这场短暂而激烈的暗战，就此告一段落。月乘风凭借其过人的智慧、武功和腹黑手段，不仅化解了危机，还反将一军，获取了情报，最后潇洒抽身。这番经历，让他对江湖的险恶与权力的博弈有了更深的理解，也与梅剑在并肩作战中，感情愈发深厚。前方的江南，等待着他们的，将是另一番不同的风景与挑战。