落魂涧的夜风，带着一种深入骨髓的阴冷和腐朽的气息，呜咽着穿过嶙峋怪石和扭曲虬结的古木。月光被厚重的云层吞噬，只有巡逻队手中火把跳跃的光芒，在浓稠的黑暗中撕开几道狰狞的裂口，将人影投射在布满苔藓的岩壁上，如同鬼魅舞蹈。
陆小七伏在一块冰冷的巨石之后，呼吸压得极低，每一次吸气都带着浓重的土腥味和一丝若有若无的血腥气。他身边，白小桃紧抿着唇，小脸绷得紧紧的，清澈的眼眸在黑暗中闪烁着焦急的光芒。铁柱则像一座沉默的小山，粗壮的手指无意识地摩挲着斧柄，憨厚的脸上写满了担忧。
霜儿姐……”白小桃的声音带着不易察觉的颤抖，几乎细不可闻。
“别急，铁柱有发现。”陆小七的声音低沉而稳定，目光却锐利如鹰隼，死死锁定在铁柱蹲身查看的那片潮湿的泥地上。
铁柱粗糙的手指小心翼翼地拨开几片枯叶，露出下方一小片被踩踏得稀烂的泥土。他凑近了，鼻翼翕动，又用指尖捻起一点暗红色的、几乎与泥土融为一体的污渍，放到鼻下嗅了嗅。
“血！是霜儿姐的！”铁柱猛地抬头，声音低沉而肯定，带着一丝不易察觉的愤怒，“俺闻得出来！还有打斗的痕迹，看这些被踩断的枝丫，被刮掉的树皮……人不多，但下手狠辣！”
陆小七的心猛地一沉。他凑过去，借着远处火把微弱的光芒，果然看到断口处残留着新鲜的木茬，泥土上还有几个模糊的脚印，方向直指落魂涧更深处那片被迷雾笼罩的绝壁区域。
“小桃，试试你的感应。”陆小七立刻转向白小桃。
白小桃深吸一口气，闭上双眼，努力将外界的喧嚣和内心的焦躁压下。她纤细的手指微微蜷曲，掌心向上，一丝丝难以言喻的混沌之力悄然散发开来，如同无形的涟漪，悄然融入周围冰冷的空气和黑暗的泥土。她的眉头渐渐蹙紧，脸色也变得有些苍白。
“有……有生机！”片刻后，她猛地睁开眼，指向涧底深处一片被嶙峋巨石和垂落藤蔓遮蔽的区域，“很微弱，很断续……像风中残烛……但……但确实是霜儿姐的气息！就在那边，一个……山洞里！”
“山洞？”陆小七眼中精光一闪，立刻对照着脑海中那份血祭名单上标注的阵法节点位置。他记得，名单上七个节点中，有一个似乎就在这片区域附近！难道林霜儿被囚禁的地方，恰好就在某个关键阵法节点旁？还是说，那囚禁她的山洞本身，就是阵法的一部分？
“走！小心点，避开巡逻队！”陆小七当机立断，低声下令。三人如同融入夜色的幽灵，借着怪石和密林的掩护，朝着白小桃指引的方向悄然潜行。
然而，落魂涧外围的布防远比他们想象的更加严密。林风显然不惜代价，将大量亲信弟子，甚至部分已被组织暗中控制或收买的执事、精英，都撒了出去。空气中弥漫着一种肃杀的紧张感，巡逻队的脚步声、低沉的呵斥声、金属甲叶的摩擦声，在寂静的夜里显得格外清晰。
他们刚绕过一片巨大的钟乳石群，前方密林深处突然传来几声尖锐的破空声！
“有埋伏！”陆小七瞳孔骤缩，瞬间将白小桃和铁柱拉到一块巨石之后。
嗖！嗖！嗖！
数支淬着幽蓝光芒的弩箭擦着石面射过，深深钉入后方的树干，箭尾嗡嗡震颤，发出令人心悸的嗡鸣。蓝光在黑暗中显得格外诡异，显然是淬了剧毒。
“什么人？！”“发现入侵者！”“围住他们！”
火把的光芒瞬间亮起，将周围照得一片通明。七八名身着丹霞宗内门弟子服饰，但眼神却异常冰冷凶狠的巡逻队员从不同方向包抄过来，手中长剑、短弩寒光闪闪。为首一人，陆小七认得，是内门执事堂的一个小头目，叫吴刚，平日里对林风就颇为谄媚。
“是陆小七！还有白小桃和那个傻大个！”吴刚眼中闪过一丝狠厉，“林风执事有令，擅闯禁地者，格杀勿论！上！”