一百年了……整整一百年。
他依然清晰地记得，百年前，自己刚被送到初圣宗时，也曾怀揣着一丝微弱的希望。哪怕灵脉再差，只要肯努力，未必没有一线生机。他比任何人都勤奋，别人修炼一个时辰，他修炼三个时辰；别人睡觉，他还在打坐。可现实是残酷的，伪灵脉就像一道无法逾越的天堑，任凭他如何努力，吸纳的灵气永远入不敷出，修为停滞不前。
他从朝气蓬勃的少年，熬成了青年，又从中年，熬成了如今这垂垂老矣的模样。同期入门的杂役，要么寿元耗尽化作黄土，要么侥幸突破筑基，脱离了这最底层。只有他，林凡，像一颗顽强的钉子，牢牢钉在杂役院，成了宗门里活着的化石，一个公认的笑话。
“咳咳……”一阵寒风灌入喉咙，引得他剧烈咳嗽起来，好半天才平复。胸口火辣辣地疼，那是寿元枯竭，五脏开始衰败的征兆。
他不甘心啊！
凭什么？凭什么他生来就是伪灵脉？凭什么他勤勤恳恳百年，却落得如此下场？那些资质好的弟子，可以享用最好的资源，最高的功法，而他却连最基本的修炼都难以维持。这天道，何其不公！
可是，不甘又能如何？他只是一个炼气一层的杂役，连这杂役院都走不出去，又能向谁去讨这份公道？
或许，掌门女帝……
林凡脑中闪过一个念头。初圣宗的掌门云清婉，是一位修为深不可测的女帝，平日里神龙见首不见尾。但百年来，他因清洁工作做得一丝不苟，尤其擅长处理一些细微的灵气尘埃和顽固污渍，竟被破格允许进入掌门寝宫的外围负责日常清扫。虽然从未见过女帝真容，但也算是间接为掌门服务过。
听说掌门女帝虽然威严，但并非不近人情。自己为宗门服务百年，没有功劳也有苦劳。如今寿元将尽，或许……或许可以去恳求女帝，念在自己百年辛劳的份上，赏赐一枚最普通的延寿丹？哪怕只能多活一年半载，也是好的。
这个念头一生出，就像野草般在林凡心中疯长。绝望之中，这是唯一能看到的，微弱的光。
他颤巍巍地站起身，拍了拍身上的尘土。那枚益气丹，被他小心地藏进怀里最贴身的地方。或许，去见女帝的时候，能用得上。
他拄着扫帚，一步步朝杂役院外走去。脚步虚浮，背影佝偻，在秋风中显得格外凄凉。
“看，那老废物又要去哪？”
“还能去哪？肯定是去等死呗！”
身后传来李二狗等人压低了的嘲笑声，但林凡已经听不清了。他的全部力气，都用来支撑自己，走向那座象征着宗门最高权力的寝宫。
哪怕希望渺茫，他也想最后争一次。为自己这憋屈、卑微，却又顽强了一百年的生命，做最后一次挣扎。
寒风依旧，卷着落叶，掠过初圣宗连绵的山峦。无人注意，这个走向掌门寝宫的垂死老杂役，那浑浊的眼眸深处，似乎有什么东西，在百年的死寂之后，极其微弱地，闪动了一下。