陆其琛对此心知肚明，他下令各地驻军及官府，继续严密排查，绝不放松。同时，他也在思考，“玄玑子”一死，这些余孽是会树倒猢狲散，还是会推出新的首领？那个临死前诡异的目光，究竟意味着什么？
就在众人对白芷的伤势几乎绝望之时，转机意外出现。陆其琛派往岭南搜寻“七星海棠”的小队，在完成任务后并未立刻返回，而是依照命令，在当地继续探寻可能对解毒疗伤有益的奇药。他们历尽艰辛，从一处瘴疠弥漫的深谷中，带回了一种名为“回魂草”的罕见灵药。此草据说有滋养神魂、续接生机的奇效，但极其稀少，采摘不易。
药材被火速送入金陵行辕。太医院院判亲自查验后，认为或可一试，但风险依旧很大。病榻上的皇帝得知后，以微弱却坚定的语气下旨：“用！务必……救活白芷。”
为了更有效地处理国政，缓解监国皇子独自理政的压力，同时也为了平衡各方势力，在部分老成持重的宗室和朝臣建议下，一个全新的机构“议政堂”被提议设立。议政堂拟由监国皇子主持，成员包括枢密院、中书省、门下省的主要长官，以及……镇北王陆其琛，并特邀几位德高望重的致仕老臣参与咨议。
此议一出，朝野议论纷纷。支持者认为此举可集思广益，稳定朝局；反对者则担忧这会分散皇权，尤其是让外藩武将参与中枢决策，恐开恶例。
大皇子与四皇子对此态度暧昧，既不愿看到李泓权力巩固，又对陆其琛入朝参政心存忌惮。
安若欢得知“议政堂”之议，沉吟良久。
“此乃双刃之剑。”他评价道，“用得好，可聚人心，稳朝纲；用之不当，则党争立起，权责混淆。”
他让学徒急信陆其琛：“议政堂之议，可顺势而为，然切记，尔之根本在北境。参与中枢，当以建言、备咨询为主，具体政务，尤其是人事任免，万不可轻易表态，更不可遥控。谨守‘拱卫’之责，方是长久之道。”
同时，他也提醒安湄：“议政堂若立，京城势力必将重新划分。王府宜超然物外，静观其变。”
“回魂草”能否救醒白芷？“议政堂”能否顺利设立并发挥积极作用？“沙蛇”的余孽究竟还隐藏着怎样的后手？皇帝孱弱的身体还能支撑多久？几位皇子的野心又将如何演变？
“议政堂”之议，在朝堂之上掀起不小的波澜。几经博弈，最终章程落定：由李泓主持，成员包括枢密使、中书令、门下侍中三位核心重臣，镇北王陆其琛遥领参议，另邀三位德高望重的致仕老臣以备咨询。议政堂负责审议重大军国要务，形成条陈，最终由皇子裁决，若遇极其重大或争议不休之事，方可呈报病榻上的皇帝御览。
此举看似将陆其琛抬入了决策核心，实则也将其置于众目睽睽之下，更以“遥领”和“条陈”制度，限制了他的直接影响力。