决定已下，白芷摒除杂念，在药室内精心调配。每一种药材的份量、投入的顺序、火候的掌控，都要求分毫不差。封凛亲自守在药室外，寸步不离，手心全是冷汗。
汤药熬成，色如墨汁，气味辛辣刺鼻。白芷亲自试尝了微不可察的一滴，确认药性虽猛，却未立刻致命，这才小心翼翼地给昏迷的皇帝喂下。
药汁入喉，起初并无反应。就在众人心沉谷底之时，皇帝身体猛地一阵剧烈抽搐，脸色瞬间变得青紫，一口黑血喷涌而出！
“陛下！”众人惊呼。
白芷却紧盯着皇帝的面色和脉象，在那极度的凶险之中，她敏锐地捕捉到，那一直纠缠不清的几种毒素平衡，似乎……有了一丝松动的迹象！
她立刻上前，金针连刺数处大穴，护住皇帝心脉，同时将早已准备好的另一种温和的解毒汤药缓缓灌入。
皇帝的状况渐渐平息，青紫的脸色慢慢褪去，虽然依旧昏迷，但呼吸似乎比之前顺畅了一丝，脉象中那令人窒息的滞涩感，也似乎减弱了微不可察的一分。
成功了？还是仅仅延缓了死亡？
白芷疲惫地擦了擦额头的汗，不敢有丝毫放松。她知道，这只是第一步，皇帝依旧在鬼门关前徘徊。但至少，他们看到了一线微光。
白芷那险之又险的“以毒攻毒”之法，虽未立时解开皇帝身上奇毒，却如同在死水潭中投入一块巨石，激起了层层涟漪。皇帝呕出黑血后，脉象中那几种纠缠毒素的平衡被强行打破，虽依旧凶险，却不再是铁板一块，给了白芷进一步施为的微小空间。她日夜不休，根据皇帝脉象的细微变化，不断调整药方和针灸手法，如同在悬崖边行走，小心翼翼地维系着那一点来之不易的生机。
然而，这微弱的转机，也彻底激怒了隐匿在暗处的对手。
随行的太医署几位资深太医，对白芷这“野路子”的治法本就心存疑虑，只是先前皇帝危在旦夕，无人敢担责任，才勉强默许。如今见皇帝病情稍有起色，其中一位资历最老的院判终于按捺不住，联合几人向行辕内主事的宗室亲王发难，质疑白芷用药过于凶险，有违医道正统，要求立刻停止这种“虎狼之法”，改由太医署接手，采用更为“稳妥”的温补之方。
这背后，未必没有派系斗争或受人指使的影子。白芷一介女流，又是北境举荐，若真救醒了皇帝，他们这些太医署的脸面往哪里放？