西域，“死亡之海”边缘的一处废弃古城遗址。根据渊国密探拼死传来的最新情报，那位“沙蛇”右使，极可能藏身于此，亲自督导一批重要物资的转运。
联合侦缉队与渊国死士共九人，如同沙漠中的幽灵，借着夜色和残垣断壁的掩护，悄无声息地摸近了古城核心区域。这里守卫明显比“鬼哭峡”更为森严，且暗哨密布，行动难度倍增。
老斥候出身的侦缉队副领队凭借丰富的经验，指挥众人利用风蚀形成的沟壑和阴影，花了整整一夜，才勉强清除掉外围几个关键暗哨，开辟出一条渗透路径。
黎明前最黑暗的时刻，他们终于锁定了目标——古城中央一处半埋在地下的石殿，灯火通明，人影绰绰，守卫也最为密集。
“强攻不可取。”副领队伏在沙丘后，声音沙哑，“只能等，等他出来，或者……制造混乱。”
他们耐心地等待着，如同石雕。直到天光微亮，石殿门开，一名身着西域华服、但气度与周围护卫截然不同的中年男子在一众高手的簇拥下走了出来，似乎是要视察停放在不远处驼队上的货物。
就在他低头与身边人交谈的瞬间！
“动手！”副领队低吼一声。
事先埋伏在侧翼的、臂力最强的两名晟国弩手和一名渊国死士，同时扣动了强弩扳机！三支特制的破甲弩箭，带着凄厉的尖啸，成品字形射向那华服男子！
事发突然，护卫反应虽快，却也只来得及用身体去挡！血花迸溅，两名护卫当场毙命，但第三支弩箭，终究是穿透了人墙缝隙，狠狠扎入了那华服男子的肩胛！
“有刺客！”惊呼声四起。
“右使受伤了！保护右使！”混乱中，有人惊惶大喊，坐实了其身份。
刹那间，整个古城遗址沸腾起来。护卫们疯狂地扑向弩箭射来的方向，而侦缉队与死士们则按照预定计划，一击之后，毫不恋战，借助事先布置的绊索、铁蒺藜和烟丸，且战且退，向着预定的第二个撤离点狂奔。
肩胛中箭的“右使”被护卫拼死抢回石殿，脸色惨白，又惊又怒。他没想到，对方竟能追踪至此，并且发动如此精准致命的袭击！
雍王府，赏荷宴被皇后懿旨搅黄，李峻如同困兽，在密室中焦躁地踱步。他知道，皇帝必然已经掌握了部分证据，留给他的时间不多了。他眼中闪过一丝疯狂，唤来绝对心腹的死士头领，下达了最后的指令：“启动‘惊蛰’！目标……皇宫！务求一击必中，制造最大混乱！”
他要在皇帝收网之前，拼死一搏，搅乱乾坤，或可趁乱挟持皇子，或可制造皇帝遇刺的假象，为自己争取最后的机会甚至……那个位置！
几乎在雍王下达指令的同时，北境小院中的安若欢，正与白芷在院中弈棋，忽然执子的手微微一颤，黑子落在了不该落的位置。