“是！”
“还有，”陆其琛的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的沙哑，“派人……去查，昨日至今，可有渊国方面的异常动静？尤其是……非萧景宏授意的人。”
封凛领命而去。
陆其琛独自站在空荡的营帐中，手中那封信变得滚烫。他反复看着最后那几行字——“刚极易折，强极则辱”、“珍重”、“勿告安湄”……
他忽然明白，安若欢的离开，不是背叛，而是另一种形式的……保护。保护渊国朝局，保护安湄，甚至……也是在保护他陆其琛，不因他而陷入更复杂的政治泥潭。
“呵……”陆其琛低笑一声，那笑声里充满了自嘲与一种难以言喻的痛楚，“安若欢，你总是这样……自以为是！”
安若欢的归来，并未如他预想中那般直接面对君前陈情，亦非闲言碎语的侵扰。太后一党的行动，迅捷、狠辣，且毫不拖泥带水。
他刚踏入丞相府，尚未换下那身沾染了北境风尘的青衫，一队身着宫廷禁卫服饰、眼神冰冷的士兵便紧随而至，为首的是一名面无表情的内侍监，手持太后懿旨。
“奉太后懿旨，丞相安若欢，身负国恩，却私通敌酋，滞留北境，妄议国策，动摇国本。即日起，革去一切官职，圈禁府中，静候审查！府中一应人等，不得随意出入！”
革职，圈禁。甚至没有经过任何正式的审讯程序，仅仅凭借太后的一纸懿旨。安若欢心中一片冰凉，他知道，这仅仅是开始。太后这是要趁萧景宏尚未完全反应过来、且碍于“孝道”难以直接与母后冲突的时机，以雷霆手段先废掉他的政治生命，将他打成待宰的囚徒。
他看到了被两名婆子“搀扶”着、站在廊下脸色苍白的白芷。她的眼中满是担忧与愤怒，却对他微微摇头，示意他不要冲动。安若欢知道，妻子已被软禁，自身难保。
他平静地接旨，没有申辩，没有反抗。在绝对的力量面前，无谓的挣扎只会授人以柄。他被“请”回了自己的书房，门外是重重看守。
接下来的日子，是无声的凌迟。
太后党羽掌控的御史台，开始连篇累牍地上奏，弹劾安若欢“十大罪状”，从“通敌卖国”到“结党营私”，从“蛊惑君上”到“生活奢靡”，极尽罗织构陷之能事。这些奏折被刻意在朝堂上宣读，流言蜚语如同瘟疫般在皇都蔓延。
萧景宏试图干预，却在太后以“后宫不得干政，然维护皇室清誉、惩治奸佞乃哀家本分”的强硬姿态，以及部分宗室老臣“陛下当以孝道为先，勿伤太后之心”的劝谏下，一时难以施展。他下旨要求三司会审，却被太后以“证据尚未齐全，恐惊扰圣听”为由拖延。
安若欢被完全隔绝在外界之外。他得不到任何外面的真实消息，只能从送饭仆役那闪烁的眼神和日渐减少的份例中，感受到压力的步步紧逼。他知道，太后在消磨他的意志，也在消耗萧景宏的耐心和威望。
真正的杀招，在一个雨夜袭来。
那夜，暴雨如注，掩盖了许多声音。安若欢在书房中浅眠，忽然被一阵极其细微的异响惊醒。并非门外守卫的脚步声，而是某种……利刃划过窗棂的动静。