“柳卿于漕运之见解，鞭辟入里。如今漕运改革受阻，卿可有良策？”李余然开门见山，态度恳切。
柳文渊受宠若惊，但很快镇定下来，条分缕析地指出了改革方案中几处过于理想化、未能充分考虑地方利益格局和胥吏执行难度的漏洞，并提出了更具操作性的渐进式改良建议。
李余然听得频频点头，心中更加确定此人可用。他没有给予柳文渊任何明确的官职承诺，只是勉励其继续关注实务，多呈策论。这是一种更隐蔽的“养士”，不授人以柄，却悄然织就自己的人脉网络。
然而，这次秘密会面，并未能完全逃脱“暗影司”的眼睛。消息很快传到了陆其琛耳中。
陆其琛看着柳文渊的资料，眼神冰冷。此人确有才干，但陛下绕过他这位摄政王，私下接触中层官员的行为，本身就是一个危险的信号。
“王爷，是否要……”影卫做了个手势。
“不必。”陆其琛摆了摆手，“陛下求才若渴，本是好事。柳文渊……调他去淮南道担任漕运判官，让他去一线，亲自实践他那些‘高明’的建议。是骡子是马，拉出去溜溜便知。”
他用了明升暗调的方式，将柳文渊支离了权力中心，既未打击皇帝的积极性，又消除了近在眼前的潜在威胁，还将难题抛回给了柳文渊本人——若他真有能力在复杂的地方实务中做出成绩，将来再用不迟；若只是纸上谈兵，自然会碰得头破血流。
杜明远品着香茗，听着下属关于晟国小皇帝秘密接见官员、以及该官员被迅速调离京城的汇报，脸上露出了然的笑容。
“看，裂痕已经开始显现了。陆其琛感觉到了威胁，他开始下意识地构筑防线。而小皇帝，第一次尝试培植亲信就被无形化解，心中岂能毫无芥蒂？”他放下茶盏，“是时候，再添一把柴了。”
不久后，一批印制精良、内容“客观”的书籍，通过渊国商队和某些“友好”士大夫的渠道，悄然在晟国京城流传开来。这些书籍并非直接的政治宣传，而是讲述了一些历史上雄才大略的君主，如何在权臣辅佐下奠定基业，又如何在时机成熟时“乾坤独断”的故事。其中对于权力交接的微妙时刻，描绘得尤其引人深思。
安湄敏锐地察觉到了京城舆论氛围的微妙变化。 她在花月楼听到了士子们私下议论那些“新书”，也感受到了李余然近日眉宇间那一丝挥之不去的郁结。
她意识到，渊国正在进行的，是一场针对李余然心理的精心布局。他们在潜移默化地强化他“亲政”的合法性与必然性，同时暗示权臣往往是“过渡性”的存在。
她必须做点什么，但不能直接告诫李余然，那只会加重他的逆反心理。她选择了一个迂回的方式。