太后薨逝，带走的不仅仅是皇室的一位长者，更是维系朝堂平衡的最后一道重要枷锁。旧贵族们压抑已久的野心再也按捺不住，弹劾陆其琛的奏折不再是暗流，而是如同雪崩般涌向李瑾则的案头，要求彻底清算“乱臣贼子”，甚至有人隐晦地提出应追究其与渊国“勾结”之罪！
李瑾则沉浸在丧母之痛中，又面临巨大的朝政压力，心力交瘁。他知道，必须尽快稳定局面，而陆其琛，成了他必须处理的烫手山芋。杀，恐寒了军中部分人心，且无确凿谋反证据；放，旧贵族绝不答应，朝局立刻大乱；继续软禁，则危机如同悬顶之剑，不知何时落下。
就在李瑾则犹豫不决之际，一个更惊人的消息传来：一直沉寂的陆其琛，竟在太后丧仪期间，于王府中设下灵堂，披麻戴孝，痛哭失声，甚至因悲痛过度而再次呕血昏厥！消息传出，舆论哗然。一部分人认为他是惺惺作态，另一部分人，尤其是那些曾受太后恩惠或对陆其琛能力仍有期待的人，则不免心生怜悯。
更微妙的是，几乎与此同时，北境几位德高望重的退役老将，竟联名上书，以个人身份恳请陛下念在太后新丧、摄政王亦悲痛成疾的份上，暂缓追究，以安人心。而朝中一些原本中立的清流官员，也因太后去世前那模糊的“要容人”的传言，开始对立刻处置陆其琛持保留态度。
形势变得极其复杂。陆其琛这番“悲痛表演”连同北境老将的上书，巧妙地将自己与太后的丧事捆绑在一起，营造出一种“兔死狐悲”的悲情氛围，使得李瑾则若在此时对他采取极端手段，显得不近人情，甚至可能背上“逼死忠良”的骂名。
安湄在王府中，冷眼看着这一切。她知道，陆其琛的呕血或许有表演成分，但那悲痛绝非全然虚假。太后于他，确有养育之恩。而她更清楚，北境老将的上书，背后定然有陆其琛那些隐藏势力的推动。这是一场精心计算的情感牌和政治牌的结合。
李瑾则陷入了前所未有的两难境地。
而安湄，则在太后丧仪的最后一日，收到了苏嬷嬷辗转送来的一件小东西——那是太后生前常戴的一枚普通玉扳指。苏嬷嬷传话说，太后弥留前，曾短暂清醒，摩挲着这扳指，喃喃了句“给湄儿……留个念想……”
安湄握着那枚犹带温润的玉扳指，看着窗外满城缟素，心中酸涩难言。这位老人，直到生命最后一刻，仍在试图用她微弱的力量，弥合裂痕，留下一点善意的念想。
太后的死，如同推倒了第一张多米诺骨牌。晟国的未来，瞬间充满了更大的不确定性。陆其琛的生死去留，旧贵族的步步紧逼，皇帝的艰难抉择，以及渊国隔岸观火的目光……所有矛盾，都汇聚到了一个临界点。
风暴，已至。
太后的薨逝，如同抽掉了支撑晟国朝堂平衡的最后一块基石。表面上的哀悼期尚未结束，底下压抑已久的暗流便彻底冲破了束缚，化作滔天巨浪。
旧贵族们积蓄多年的怨愤和对权力的贪婪，在这一刻彻底爆发。他们不再满足于弹劾和舆论攻击，开始以太后“被陆其琛这个乱臣贼子气死”为借口，串联朝臣，鼓动言官，甚至暗中调动京畿附近的私兵部曲，营造出一种“清君侧、正朝纲”的逼人态势。