不知过了多久，前方终于出现一丝极其微弱的光线，带着新鲜空气的流动。秘道的尽头到了——听雨轩废弃的地窖。
影如同鬼魅般从地窖的暗门滑出，融入听雨轩更深的阴影中。他屏住呼吸，侧耳倾听。亥时三刻！远处隐约传来内书房方向侍卫换岗的口令和脚步声，短暂的空档如期而至！
他眼中精光一闪，身形化作一道模糊的黑烟，贴着回廊的雕花柱础，以不可思议的速度和角度，避开几处极其隐蔽的感应机关，瞬间穿过那道死亡间隙，没入内书房外回廊的阴影里。
回廊尽头，便是萧慎之此刻所在的内书房！昏黄的灯光透过厚重的窗纱，隐隐映出里面晃动的人影。
影的目光如同最精准的尺，扫过回廊的每一个角落。他的目标，并非书房内，而是回廊上那个看似普通、正背对着他、身形有些佝偻的老太监——“影壁”！这个被安若欢标记为必除钉子、萧慎之最隐秘的暗哨！
影壁似乎察觉到了什么，身体微不可察地一僵，正要回头！
就在这电光火石之间！
“噗！”
一声轻得如同蚊蚋振翅的微响。
影壁的身体猛地一颤，喉咙处多了一个细如针孔的红点。他眼中瞬间被难以置信的惊骇和死寂填满，身体软软地向前倾倒。影如同鬼魅般出现在他身后，一把扶住他倒下的身体，悄无声息地拖入旁边一丛茂密的芭蕉阴影中，整个过程没有发出丝毫多余的声响。
影壁，拔除！
影没有丝毫停顿，指尖一弹，一枚特制的、带着特殊气味的蜡丸，如同长了眼睛般，精准地射入了书房外一扇虚掩的透气窗棂缝隙。
书房内，正伏案批阅奏章、面色阴沉的萧慎之，被这轻微的动静惊动，猛地抬头：“谁？！”
侍立在旁的曹公公也是脸色一变，尖声道：“护驾！”
然而，预想中的刺客并未出现。只有一枚散发着奇异清香的蜡丸，“嗒”地一声滚落在御案前光洁的金砖上。
萧慎之眼神一厉，示意曹公公。
曹公公小心翼翼地捡起蜡丸，捏碎。里面没有毒物暗器，只有一张被卷得极细的纸条。他展开一看，脸色瞬间变得极其古怪，带着惊疑和一丝难以言喻的恐惧，双手颤抖着呈给萧慎之。
萧慎之接过纸条，目光扫过上面那几行熟悉的、娟秀中带着一丝颤抖的字迹，以及纸条末尾那个用血点染的、哭泣婴儿襁褓的符号！他瞳孔骤然收缩，如同被毒蝎蛰到，猛地将纸条攥紧！那张阴鸷的脸上，第一次出现了无法掩饰的惊怒和……一丝慌乱！