“退朝！”
“退——朝——！”内侍尖利的嗓音划破大殿的死寂。
李瑾则起身，拂袖而去，留下满殿心思各异的臣子和摇摇欲坠的安湄。他最后的话语，既是对陆其琛的警告，也是将伐渊的球踢给了枢密院，更将安湄暂时圈在了陆其琛的“照看”之下。他没说给刀，也没说不给。这帝王心术，深不可测。
陆其琛立刻伸手，稳稳扶住几乎要软倒的安湄。入手处，她的身体冰凉，微微颤抖，显然刚才那惊世骇俗的一击，耗尽了她的心力。
“我们走。”陆其琛的声音低沉，带着不容置疑的力量，半扶半抱着她，转身向殿外走去。
群臣如同潮水般分开，敬畏地看着这对身影。无人敢上前，无人敢置喙。安湄方才那一击，不仅抹去了紫檀木案一角，更是在晟国至高无上的权力殿堂，烙下了一道名为“火种”的、令人恐惧的印记。
就在他们即将踏出殿门时，安湄用尽最后一丝力气，微微侧头，冰冷的目光扫过殿中一角。那里，一身银甲的许然如同标枪般挺立。他紧抿着唇，英挺的脸上没有任何表情，唯有按在腰间佩刀刀柄上的手，指节捏得死白，手背青筋暴起，甚至微微颤抖着。他亲眼看着心爱的女子以身为祭，点燃复仇的业火，看着她摇摇欲坠却倔强如斯。那目光交汇的瞬间，许然眼中翻涌着无法言喻的痛楚、愤怒，还有一丝深藏的自责——他未能护住她，护住安家。
安湄的目光在他脸上停留了不足一瞬，随即漠然移开，如同扫过一件无关紧要的摆设。
殿外秋阳刺眼。陆其琛扶着安湄登上马车。车门关闭的瞬间，安湄强撑的那口气终于泄去，身体一软，彻底倒在陆其琛怀中，陷入昏迷。她的脸色惨白如纸，唇边溢出一缕刺目的鲜红。
陆其琛将她紧紧搂住，感受着她微弱的气息，眼中翻涌着冰冷的戾气和一丝连他自己都未曾察觉的心疼。他扯下自己的蟒袍，小心翼翼擦去她唇边的血迹。
马车启动，碾过宫道的青石板，发出沉闷的声响。
车帘缝隙透入的光线，照亮了陆其琛深不见底的眸子。
“火已点燃，”他低沉的声音在车厢内响起，不知是说给昏迷的安湄，还是说给自己，“这盘棋，该我们落子了。萧慎之……李瑾则……”
他低头，看着怀中女子苍白却依旧难掩绝色的容颜，指腹轻轻拂过她紧蹙的眉心。
“你的刀，会出鞘的。我保证。”
镇北侯府的幽静院落里，秋意深浓，寒意刺骨。安湄自朝堂归来便陷入昏沉，太医诊脉后只留下“心力交瘁，本源有亏”八字，开了几副安神固本的汤药。陆其琛守在榻边，看着她在昏睡中依旧紧蹙的眉头，指腹无意识地摩挲着腰间冰冷的蟒纹玉佩。
隔壁厢房，暖玉床散发着恒定的温润气息。安若欢依旧静卧，如同沉睡在冰棺中的玉人。墨菊小心翼翼地为他擦拭脸颊，动作轻柔得如同对待易碎的琉璃。突然，她擦拭的手指顿住了，难以置信地瞪大了眼睛。