南疆镇南关告急、镇南大将军重伤的消息，如同一声惊雷，震动了整个帝都。
尽管朝廷极力控制消息，但如此重大的军情，依旧在高层和部分消息灵通的人士中迅速传开，引发了一片哗然与担忧。
蛮族十大部落联合，攻势凶猛，南疆门户岌岌可危，帝国南境危在旦夕。
皇帝连夜召集重臣商议，最终决定，任命以稳健善守着称的靖南侯为帅，抽调京畿精锐及附近行省兵马，火速驰援镇南关。
同时，帝都宣布戒严，九门提督府、禁军、巡防营全面进入战备状态，气氛骤然紧张起来。
在这山雨欲来的氛围中，林砚的处境也变得微妙起来。
他身负的“太子少师”、“文安伯”头衔，以及皇帝和天机子道长对其在观星阁的倚重，使得他不可避免地成为各方关注的焦点。
有人希望他能凭借“气运”或“文道”在应对危机中发挥作用，也有人冷眼旁观，甚至暗中期待这位新晋的“天之骄子”在复杂的局势中栽跟头。
太傅云逸和墨渊大师先后秘密拜访了文安伯府，与林砚深谈。
“南疆战事蹊跷，”云逸太傅神色凝重，“蛮族虽悍勇，但十大部落向来不和，此次竟能联合一致，且出现能重伤镇南大将军的高手，背后定有隐情。陛下已密令暗卫调查，怀疑有境外势力或……帝国内部的黑手在操控。林小友，你如今树大招风，需格外谨慎，尤其要提防有人借机生事，或将南疆不利的局势归咎于你的某些‘新法’扰乱了气运。”
林砚深以为然：“太傅放心，晚辈明白。当下之际，稳固根本为上。文道总院初立，当以培养实用之才为重，不会贸然推行激进之策。至于观星阁之事，更会谨守秘密。”
墨渊大师则更关心学术与安全：“云梦研究已有些许进展，那些上古符文的结构，对改进灵纹阵法颇有启发，或可应用于军械城防。然，当此多事之秋，此类研究需更加隐秘。此外，你要小心，那‘星核’消息若泄露半分，必引来无数觊觎。”
“大师教诲的是。”林砚点头，“研究之事，当以稳妥为主。安全方面，晚辈会加强戒备。”
送走二位长者，林砚独坐书房，静静思索。
南疆的战火，帝都的暗流，观星阁的警示，星核的疑云……这一切交织在一起，构成了一张庞大而危险的网。
他感到一种前所未有的压力，但奇妙的是，这种压力并未让他焦虑，反而让他的文心更加澄澈。
他意识到，闭门造车或一味防守并非上策，文道修行，在于“知行合一”，在于“经世致用”，值此变局，正是检验和锤炼文道的最佳时机。
他做出了几项决定：
第一， 主动调整文道总院的教学方向。
在保持文气修炼和经典研读的基础上，增加舆地、兵策、算学、格物等实用学科的比重，鼓励学子关注时局，思考国计民生。
他亲自开设讲座，讲授“文气与士气”、“兵法中的正道与诡道”、“危机下的士人担当”等议题，引导学子将个人修养与家国天下联系起来，避免空谈。此举赢得了务实派官员的赞赏，也潜移默化地扩大了文道的影响。