在那遥远的锦屏森林深处，宛如世外桃源一般，住着一群快乐的小动物：好奇心重得像永远也装不满的小口袋的小羊咩咩，歌声甜美的仿佛天籁之音的小鸟叽叽，爱在泥潭里打滚的小猪皮皮，机灵得像小机灵鬼的小老鼠米米，还有翅膀闪烁着七彩光芒如同彩虹仙子的小蝴蝶飞飞。森林的智慧担当非小松鼠博士莫属，他戴着小小的圆眼镜，就像一个知识渊博的学者，总是在孜孜不倦地研究着各种奇妙的问题。
森林边缘的山坡上，住着人类科学家东方博士，他有着花白的胡子和慈祥的笑容，总是带着各种神奇的仪器来森林里做实验。
第一章 旋转的谜团
清晨，阳光宛如金色的蜂蜜，如涓涓细流般，缓缓地流淌在锦屏森林的每一片叶尖上。露珠闪耀着晶莹的光芒，恰似大地苏醒时眨动的灵动眼睛。小羊咩咩在林间空地上欢快地跳跃着，仿佛在追逐着自己的快乐尾巴，一圈又一圈地旋转着，仿佛在跳着一场梦幻的舞蹈。
“咩……呼呼……为什么我总是追不到呢？”她转得晕头转向，一屁股坐在了柔软的草地上。
就在这时，一道灵巧的影子“嗖”地一声从一棵树跃到另一棵树，停在了咩咩头顶的树枝上。是小松鼠博士，他那蓬松的大尾巴像一团跳动的火焰，小小的鼻梁上架着一副用细藤和透明水晶片做成的圆眼镜。
“咩咩，根据动力学和圆周运动原理，”小松鼠博士推了推眼镜，一本正经地说，“你的角速度虽然很快，但你的向心加速度不足以让你抓住一个不断改变位置的目标，也就是你的尾巴。”
咩咩抬起头，大眼睛里充满了迷茫：“小松鼠博士，你能说森林里大家都懂的话吗？”
“呃……就是说，”小松鼠博士挠了挠头，“你转得不够快，或者……有某种力量在阻止你抓住它？”
这个解释让咩咩更困惑了。
他们的对话被一阵清脆的歌声打断。小鸟叽叽正在绕着那棵最高的大橡树飞行，她一圈又一圈，翅膀划出优美的弧线，速度越来越快。
“叽叽，快停下！”咩咩担心地喊道，“飞这么快，你会像甩出去的石子一样撞到树上的！”
叽叽一个轻盈的俯冲，稳稳地落在咩咩身边。“别担心，咩咩！我感觉很好，好像……好像有一股看不见的力量在拉着我，让我不会飞出去。”
“看不见的力量？！”
小松鼠博士的耳朵猛地竖了起来，尾巴也因为激动而剧烈抖动。“等等！叽叽，你刚才说了非常、非常重要的话！”他飞快地顺着树干溜下来，“这正是一个困扰了天文学家们几十年的宇宙级谜题！”
他的声音引来了正在泥潭里享受晨浴的小猪皮皮，还有在花丛中采集露珠的小蝴蝶飞飞。就连机灵的小老鼠米米也从地洞里探出了脑袋。
“什么谜题？”大家异口同声地问。
小松鼠博士清了清嗓子，努力让自己显得像个真正的学者。“你们知道吗？我们的整个宇宙，就像一个巨大无比、正在旋转的风车。无数的星星，就像叽叽一样，围绕着它们的中心旋转。”
他用小爪子在地上画了一个大大的圆圈，然后在中心放了一块大石头代表“星系中心”，在边缘放了几片小树叶代表“外围的星星”。
“按照伟大的牛顿爷爷发现的定律，离中心越远的星星，应该转得越慢才对。就像在河边转动的水车，边缘的水桶总是比靠近轴心的部分移动得慢一些。如果转得太快，它们就会被甩出去，飞向宇宙的深渊。”
“然后呢？”咩咩迫不及待地问。
“然后问题就来了！”小松鼠博士的声音提高了八度，他拿起一片边缘的树叶，做出要被甩出去的动作，“天文学家们发现，在很多很多星系里，那些处在最外围的星星，它们旋转的速度快得惊人！按照计算，它们早就应该被甩出去了！可是它们没有！它们还好端端地待在那里，就像被什么看不见的绳子拴住了一样！”
小猪皮皮停止了在泥潭里的打滚，小蝴蝶飞飞也忘记了扇动翅膀，所有人都被这个不可思议的谜题吸引住了。
“会不会是……计算错了？”米米小心翼翼地提出假设。
“一开始大家也这么想。但是，一位非常了不起的女天文学家——薇拉·鲁宾，她用望远镜仔细看了又看，算了又算，发现成千上万个星系都是这样！这绝不可能是个错误！”
就在这时，一个温和而充满智慧的声音加入了讨论：“她说得对，这确实是一个确凿无疑的现象。”
大家回头，看到东方博士正从林间小径走来。他穿着朴素的棉布外套，花白的胡子在阳光下像银丝一样，眼睛里闪烁着知识与慈祥的光芒。他手里拿着一张绘满了星辰和曲线的图纸。
“东方博士！”小动物们欢呼着围了上去。
东方博士蹲下身，将星图铺在草地上。“想象一下，叽叽，如果你开车——哦，假设我们森林里有一辆小汽车——在一个巨大的圆形赛道上飞驰。”
叽叽兴奋地点点头。
“如果你的速度太快，车子就会打滑，冲出赛道，对不对？”
“对！”
“但是，”东方博士指着星图上那些位于星系边缘的光点，“这些星星，就像一批超速驾驶的赛车手，它们的速度快到足以让它们冲出‘赛道’，但它们却没有。年复一年，它们依然稳稳地留在自己的轨道上。”