引擎的咆哮被隔绝在厚重的机舱之外。改装越野车如同一道黑色的闪电，冲破高地边缘最后一丝迷雾的纠缠，沿着空旷的高速公路，向着因弗内斯机场的方向疾驰。车窗外，苏格兰荒原苍茫的景色飞速倒退，被晨曦染上些许暖意的天空下，是连绵起伏的墨绿色山丘和点缀其间的、如同镜面般宁静的湖泊。但车内五人，无人有心欣赏这异域的风景。手腕内侧那枚星光坐标印记持续散发着灼热的紧迫感，如同无形的鞭子抽打着神经。
机场的特殊通道入口，低调而隐蔽。一辆挂着普通牌照的黑色商务车早已等候在此。两车交错而过，几乎没有停顿。江照等人迅速下车，拎着各自的装备，在两名穿着机场地勤制服、眼神却锐利如鹰的特调局外围人员引导下，通过一条不对外开放的安检通道。
“请出示证件。”安检口，一名面无表情的工作人员接过江照递过去的一叠簇新的护照和文件。文件封面上印着“国际珍稀地貌及古遗迹联合考察队”的烫金字样。
工作人员快速翻阅着，目光在照片和真人之间扫过。江照的沉稳干练，云瑶略显苍白却带着学者气质的精致面容，林燃的冷峻挺拔，背着伪装成高尔夫球杆袋的剑匣，黎昼那带着技术宅特有的专注又有点心不在焉的表情，以及顾言阳光开朗、极具亲和力的笑容——都与证件上的身份完美契合。
“身份确认，艾米丽·江博士（队长）、云瑶·银（地质魔法分析员）、林燃（安全顾问兼野外生存专家）、黎昼（设备工程师）、顾言（向导兼民俗顾问）。”工作人员在终端上操作几下，绿灯亮起，“欢迎来到因弗内斯。祝考察顺利。请走b7通道登机。”
整个过程高效、安静，没有多余的盘问。特调局打造的“影子”身份，如同最精密的伪装，将她们悄无声息地送入了民用航空体系。
登上的并非舒适的客机，而是那架代号“北极星”的改装货运包机。机舱内部大部分空间都被固定好的货箱占据，只在尾部区域用隔音帘隔出了一个小小的乘客区。几排简易的航空座椅，空间略显局促，空气中弥漫着机油和金属的冰冷气味，引擎的轰鸣声也比客机大了许多。
飞机爬升，气压变化带来的细微不适感对普通人来说或许忽略不计，但对黎昼和她那精密改造的“湮灭者”来说，却是灾难的开始！
“警告！能量核心腔体内部压力失衡！导流回路参数偏移0.3%！”黎昼放在腿上的战术平板突然发出刺耳的警报声！屏幕上代表“湮灭者”核心稳定性的曲线瞬间出现了异常波动！
“糟了！气压变化！密封垫圈的应力参数没校准好！”黎昼瞬间炸毛，手忙脚乱地打开放在脚边的黑色武器箱，试图把沉重的炮身主体抱出来检查。
“小昼！冷静点！”坐在旁边的云瑶眼疾手快，一把按住黎昼的手。她另一只手快速在空中虚划了几个柔和的符文，口中低吟：“宁静之风，抚平躁动…” 一股温和的、带着安抚力量的魔力波动瞬间笼罩了黎昼和她怀里的武器箱。
奇异的事情发生了。那刺耳的警报声戛然而止。屏幕上剧烈波动的曲线如同被一只无形的手抚平，迅速恢复了稳定。黎昼感觉那股因为设备异常而引发的焦躁感也瞬间平复了大半。
“呼…”黎昼长长舒了口气，感激又有点不好意思地看了云瑶一眼，“谢了云瑶…差点在万米高空拆装备…” 她小心翼翼地合上武器箱，宝贝地抱在怀里，仿佛抱着熟睡的婴儿。
漫长的飞行在引擎的嗡鸣中度过。当“北极星”号降落在挪威斯塔万格机场时，已是当地时间的午后。阴沉的天空下着小雨，空气湿冷。同样的特殊通道，同样的高效通关。这次接应的，是一个穿着厚实防水冲锋衣、满脸络腮胡、眼神如同鹰隼般锐利的壮汉。
“伐木工？”江照上前一步，低声问道。
壮汉咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙齿，声音低沉如同滚石：“高地风笛的第三乐章是几拍？”
江照平静回答：“风不需要拍子。”
暗号无误。
“跟我来，博士们。” 代号“伐木工”的汉子点点头，转身带着他们走向机场外一辆不起眼的、沾满泥点的深灰色面包车。