如果真是实验，那她是否还有回去的可能？
然而，就在她心神失守、被这惊天猜想冲击得难以思考的刹那。
“咚！”
后脑传来一阵剧痛！
仿佛被沉重的硬物狠狠击中！
她甚至来不及做出任何反应，眼前一黑，所有的思绪、所有的震惊、所有的猜测瞬间中断，意识彻底沉入了无边的黑暗。
……
不知过了多久，荣安在一片难以形容的酸涩和窒闷感中艰难地恢复了意识。
头依旧痛得像是要裂开，后脑勺肿起一个大包，一跳一跳地疼。
但比头痛更让她惊恐的是眼前的处境。
她发现自己根本无法动弹！
整个人似乎被塞进了一个……极其狭窄、粗糙、散发着浓郁咸腥和霉味的陶质容器里？
视线所及一片昏暗，只有微弱的光线从头顶的缝隙透入。她似乎蜷缩着，膝盖顶着胸口，呼吸十分不畅。手臂被反剪在身后，用粗糙的绳索捆绑着。
这是哪里？
她努力转动唯一能动的脖颈，透过木板的缝隙向外看去。
看到的景象让她更加茫然和惊悚。
这里似乎是一处……厨房？
非常宽敞，但极其古朴。砖石垒砌的灶台巨大无比，上面架着夸张的铁锅和大瓮。墙壁被烟熏得漆黑。角落里堆放着大量的柴火和……腌制用的瓦缸？空气中弥漫着一种复杂的味道——食物腐败的酸味、某种刺鼻草药味、以及浓郁的、令人作呕的盐卤味！
而她所在的这个容器……似乎就是一个特别巨大的腌菜缸或者咸鱼桶？！
把她当咸菜了？
难道之前经历的惊心动魄、海鰌船、机械守卫……是假的？
就在她试图理清这荒谬状况时，一阵踉跄而拖沓的脚步声从厨房外传来，伴随着含糊不清、语调怪异的交谈声。
“……快……快点……把……把新料……送过去……‘那位大人’……等急了……”
一个声音沙哑断续，像是喉咙里卡着痰。
“知……知道了……这……这批‘迷魂散’……劲头足……保准……保准他们……看到……神仙……”
另一个声音更加飘忽，带着一种诡异的亢奋。
“上次……那几个……船上的……不就不老实……看到了……怪东西……闹腾得厉害……最后……还不是……全宰了……喂……喂鱼……”
第一个声音继续说道，语气麻木而残忍。
荣安的心一缩。
迷魂散？致幻？
她看到的那些是幻觉吗？
还有……看到怪东西？船上的？全宰了？
又是什么意思！
巨大的失望和更深的恐惧同时锁住了她。失望于那震撼的发现可能只是虚幻，恐惧于这“迷魂散”的可怕效果以及背后隐藏的残忍真相。
她透过缝隙，看到几个“人”摇摇晃晃地走进厨房。
他们的样子更加佐证了她的猜测。这些人穿着粗布短打，像是杂役，但他们的眼神空洞呆滞，动作僵硬不协调，脸上带着一种不正常的潮红和诡异的笑容，嘴角甚至流着涎水。
像是……药人？
被用药物控制，在此从事可怕勾当的傀儡！
那两个药人踉跄着走到灶台边，开始在一个大锅里搅拌着什么墨绿色的、散发着刺鼻气味的粘稠汤汁——那恐怕就是“迷魂散”！
他们一边搅拌，一边继续用断断续续、诡异亢奋的语调交谈：
“快了……快了……等……‘那位大人’……神功大成……咱们……都能……沾光……”
“把这些……新货……都送进去……泡足了……时辰……就是……最好的……‘药引’……”
“外面……好像……又来人了……吵得很……不过……进了这……阴曹涧……就别想……出去了……”
荣安听得心惊肉跳。
“那位大人”？
神功？药引？新货？
她必须立刻想办法脱身！
她开始暗中用力挣扎，试图挣脱背后的绳索。但绳索捆得很紧，粗糙的麻绳磨得她手腕生疼。这个腌菜桶内部空间极其狭窄，根本发不上力。
怎么办？
她的目光焦急地扫视着所能看到的有限范围。突然，她注意到桶壁内侧有一处木刺比较突出，似乎有些松动。
她艰难地挪动身体，将手腕上的绳索对准那处木刺，开始反复地、小心翼翼地摩擦。
这是一个极其缓慢和痛苦的过程。
木刺深深扎进她的皮肉，鲜血渗出，染红了绳索。但她咬紧牙关，不敢发出一点声音，忍受着剧痛，持续摩擦。
时间一分一秒过去。外面的药人还在机械地搅拌着药汤，说着疯言疯语。
终于！
“嘣！”
一声极其轻微的断裂声响起！
绳索的一股被她磨断了！
她心中一喜，更加努力地挣扎扭动！
又过了仿佛一个世纪那么漫长，她终于成功地挣脱了绳索的束缚！
双手获得自由，她立刻试图推开头顶的桶盖。但桶盖似乎从外面被什么东西卡住了，异常沉重。
她深吸一口气，用肩膀死死顶住桶盖，双腿蜷起蓄力，然后猛地向上一蹬！
“哐当！”
一声闷响，桶盖被她硬生生顶开了一条缝隙！
刺眼的光线和更加浓郁的怪味涌入。
而就在这时，厨房里的两个药人似乎被这边的动静惊动，停下了搅拌的动作，呆滞而空洞的目光，缓缓地、齐刷刷地转向了她所在的方向！
他们的脸上，那诡异的笑容似乎加深了。
“哦……？新……新货……醒了……？”
“自己……跑出来了……正好……省得……我们……动手……抓……”