陈默走出徐记咖啡馆，午后的阳光透过古巷两侧屋檐的间隙，在青石板上切割出明暗交错的线条。他站在巷口，深深吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腑，却难以浇灭心头那团因认知被颠覆而燃起的灼热火焰。他迅速找了个僻静角落，通过贴身携带的、经过特殊加密的通讯设备，接通了上级频道。
“报告，‘钥匙’的情况已初步查明。”陈默的声音保持着惯有的冷静，但细微的电流杂音似乎暴露了他并不平静的内心，“目标人物张峰，现已确认身处蜀山。其身份……并非普通弟子。”他顿了顿，似乎在斟酌如何用最准确的语言描述这个匪夷所思的事实，“他被蜀山当代掌门玄微子代师收徒，列为二代亲传，道号‘无极子。按蜀山内部辈分，是外门徐慧的师叔祖。”
通讯器那头陷入了长达十余秒的沉默，只有轻微的呼吸声表明线路并未中断。显然，这个信息带来的冲击力，即便是见惯大风大浪的上级也需要时间消化。最终，指示传来，声音沉稳而坚定：“情况已知悉。‘零号物品’关系重大，张峰是唯一已知的、可能与之产生关联并具备破解潜力的个体。你的任务不变，保持接触，持续跟进，等待时机。务必谨慎，避免与蜀山方面产生不必要的冲突。”
“明白。”陈默切断通讯，揉了揉眉心。任务从“寻人”变成了“等待仙门老祖宗有空”，这其中的难度系数和不确定性，让他感到一阵前所未有的压力。他回头望了一眼那间看似普通的咖啡馆，知道这里将是未来一段时间他需要频繁驻守的前哨站。
与此同时，咖啡馆后院，徐慧已完成了她的职责。她取出一枚刻画着繁复云纹的玉符，指尖凝聚一丝微弱的灵气，将陈默代表官方寻求协助、以及王瑾儿前来寻找张峰的信息凝成一道神念，注入其中。玉符微光一闪，旋即恢复平淡。讯息已通过蜀山独有的渠道，传向了那云雾深处的山门。
蜀山，云深不知处。
无崖子正在处理日常宗门事务，一枚传讯玉符无声无息地出现在他案头。他拿起玉符，神识探入，徐慧汇报的内容瞬间了然。官方力量他并不十分在意，蜀山超然物外数千载，自有其行事准则，非世俗权力所能轻易撼动。但“王瑾儿”这个名字，让他古井无波的心境泛起一丝涟漪。他是见过那个小姑娘的，灵秀纯净，与无极子师弟之间情愫暗生，算是道侣。如今两人都在寻他，尤其是官方所涉之事，听起来似乎牵扯到宗门典籍中都语焉不详的“天外之物”，这让他有些犹豫，是否该打扰正在后山禁地历练的师弟。
思虑再三，无崖子决定去请示如今愈发“不问世事”的掌门师傅玄微子。他穿过几重殿宇，来到玄微子清修山顶茅屋前。山顶灵气氤氲，却混杂着一丝……与周遭环境格格不入的电子音效。只见玄微子盘坐在蒲团上，手中捧着一个手机，眉头紧锁，手指在屏幕上飞快戳点，口中还不时念念有词：“就差一步，就差一步……”
“师傅，”无崖子无奈地唤了一声，将外界传来的信息简明扼要地复述一遍，“……情况便是如此。您看，是否需将此讯息告知玄渊师弟？”
玄微子头也不抬，全部心神似乎都沉浸在手机里，随口应道：“此等俗务，你自己拿主意便是。为师近日参悟天道，偶有所得，感觉退休……嗯，是闭关潜修的日子临近了。以后蜀山大小事务，你多费心。”
“退……退休？”无崖子以为自己听错了，修仙之人，寿元悠长，何来退休一说？
玄微子终于舍得抬起眼皮，瞥了他一眼，理直气壮地道：“怎么？修炼万载，就不许老夫享受一下清闲？这掌门之位，早晚是你的。唉，时机未到啊……” 他叹了口气，目光又黏回了手机屏幕上，显然那“消消乐”的关卡比宗门事务和天外之谜更有吸引力。
无崖子看着师兄这副模样，深知再多言也是无用，只得摇摇头，叹息着退出洞府。
他心中明了，无极子师弟近期是绝无可能下山的。拜师翌日便被掌门师傅踢进后山禁地，美其名曰“夯实根基，历练心性”。后山那地方，虽无性命之虞，但里面隐居的那些辈分高得吓人、脾气更是古怪莫测的老祖宗们，可都不是易与之辈。师弟此刻，怕是自身都难保清净，哪里还有闲暇理会山外之事。
蜀山后山，禁地边缘。
张峰自然不知山外因他而起的波澜。他此刻正行走在一片与外围仙家气象迥异的原始地域。古木参天，藤蔓虬结，空气中弥漫着潮湿的泥土和腐叶气息，灵气虽然充沛，却带着一种蛮荒古老的意味。
肩头的“黑头”，在踏入这片区域后，就显得有些焦躁不安，又隐隐带着兴奋。它似乎感应到了什么，突然“嗖”地一声化作一道黑影，从张峰肩头跃下，几个起落便消失在密林深处，意思是你自己玩着，莫要死了！”
张峰笑骂一句“没义气的家伙”，倒也并不担心。这黑头来历神秘，保命本事一流，在这蜀山腹地，想来也不会有什么真正的危险。他独自一人，沿着一条被杂草半掩的崎岖小径，信步向前。
走了约莫一炷香的功夫，一条清澈见底的山溪横亘眼前。溪水潺潺，撞击在卵石上发出清脆的声响。对岸林木掩映间，似乎能看到繁花似锦，生机勃勃。然而，当张峰涉水而过，双脚踩上对岸土地的瞬间，周围的景象骤然扭曲、变幻！