埋葬“净化之地”遗迹的冰原以北八十公里。
风雪暂时停歇，铅灰色的天幕低垂，仿佛一块巨大的殓布覆盖在无垠的雪原上。
迁徙车队如同疲惫的铁甲爬虫，在深厚的雪层中碾出凌乱而漫长的辙痕，缓慢向北蠕动。
气温降至前所未有的低点，呵气成冰，车辆外装甲上凝结的冰霜厚如铠甲。
头车驾驶室内，林风指尖划过布满冰花的观察窗，目光穿透有限的能见度，试图从这片死寂的白茫茫中寻找一丝生机迹象。
引导器静静贴在他的胸口，传来的温热感微弱却持续，如同风中残烛，却始终未灭——这是他与车队中部那台特殊运输车内生态维持匣中“种子”的一丝连接。
“能源储备降至百分之七，所有非核心系统已强制休眠。按照当前消耗速度，我们最多再支撑三十小时。”
周维清的声音从通讯器传来，沙哑得几乎失真，背景是设备低电量报警的断续蜂鸣。
他和青岚所在的指挥车已成为移动的急救站和技术中心，有限的电力优先用于维持生命体征监测和“种子”的基础环境。
“外部环境扫描结果？”林风问道，声音平静，听不出情绪波动。
“一片空白。”青岚接话，语气凝重，“除了冰雪和岩石，生命迹象探测为零。这片区域像是被彻底‘净化’过，连最顽强的地衣或冰下微生物信号都探测不到。磁场紊乱，常规导航设备误差增大。”
车队末尾，负责断后的罗根通过加密频道插话，背景是引擎不堪重负的轰鸣：“车队间距拉大到五百米了！有三台运输车彻底趴窝，动力核心冻僵，抢救不了。人员和重要物资已转移，但……我们丢掉了近四分之一的补给。”
每一声汇报都像重锤敲打在林风心上。离开遗迹时的近两百人队伍，如今已不足一百五十。减员并非都源于战斗，极寒、疲惫、伤势恶化，以及绝望的情绪，正悄无声息地吞噬着这支本就脆弱的队伍。
车队中段，医疗隔离车。
莱恩在颠簸中醒来，左臂伤疤处不再有能量刺痛或异样暖流，只剩下一种深沉的麻木，仿佛那部分肢体已不属于自己。
苏愈正在为他更换手臂上的生物凝胶敷料，动作轻柔。
“感觉怎么样？”苏愈问，眼底是无法掩饰的疲惫。
莱恩尝试活动手指，只有微弱的颤动。“它……很安静。”他轻声说，目光投向车厢壁，仿佛能穿透金属，看到那个被严密保护的生态维持匣，“‘种子’也很安静。但那种安静……不一样。”他顿了顿，努力寻找合适的词语，“‘种子’像是睡着了，在积蓄力量。而我体内的那个……像是死了，或者，沉到了很深、很暗的地方。”
苏愈记录下他的描述。“主宰”残留意识的湮灭，似乎切断了莱恩与“方舟”纳米机器之间的某种恶性连接，但也带走了他作为“引导体”的部分特殊感知。
现在的他，更像是一个耗尽了潜能的普通人，带着一身创伤。
“休息吧，”苏愈替他盖好保温毯，“保存体力。”
莱恩闭上眼，脑海中却闪过一些极其破碎、冰冷的画面——并非记忆，更像是意识残留的印记：无尽的黑暗、锁链的摩擦声、以及一种……无边无际的孤独感。那是“主宰”最后消散时，残留下的情感碎片。
与此同时，指挥车内。
周维清和青岚正对从遗迹带出的最后一批数据进行抢救性分析。大部分设备因缺电关机，他们只能依靠有限的便携终端和自身的记忆。