“娘娘”二字如同惊雷，在谢天歌耳边炸开。
她执扇的手猛地一抖，团扇险些脱手。她慌忙侧头，对上巴莫贵人那双沉静的浅紫色眼眸，急切地低声澄清：“你误会了！我、我不是他后宫里的……”
她的话尚未说完，巴莫贵人已平静地打断，“您是……皇后娘娘。”
谢天歌心头一紧，更加认真地纠正，几乎一字一顿：“你认错人了。他皇后在……”
巴莫贵人却再次截断了她的话头，声音依旧平稳无波，“是陛下亲口告知。”
一句话，将谢天歌所有辩驳的言辞都死死堵了回去。
她张了张嘴，却发现任何语言在“陛下亲口所说”这个事实面前都显得徒劳。
她只能硬着头皮，声音细若蚊蚋，却无比笃定：“我早就不是了……。”
巴莫贵人那双浅紫色的眼眸中终于掠过一丝清晰的震惊，她深深地看了谢天歌一眼，那眼神复杂难辨，最终，她选择了沉默，重新端坐好。
就在这尴尬的沉默弥漫之际，主位方向终于有了动静！
只听一名内侍嗓音尖亮，拖长了调子高唱：“国君到——！”
霎时间，所有宾客，所有妃嫔，皇亲贵胄，无论身份高低，纷纷起身，面向主位，躬身行礼，姿态无比恭谨。
在几名衣着艳丽、身姿曼妙的宠妃小心翼翼地搀扶下，一位头发花白、身形精瘦的老者从那奢靡的席位后缓步走了出来。
夏国皇帝呼延博眯着有些浑浊的眼睛，迷迷蒙蒙地扫视了一圈殿内济济一堂的宾客，脸上随即堆满了孩童般欢喜的笑容，挥舞着干瘦的手臂，声音带着老年人的沙哑与亢奋：
“感谢各国尊贵的客人，不远千里，来参加寡人的寿诞！寡人今日，十分高兴！也想与诸位，同享这份喜悦！” 他顿了顿，脸上露出一丝神秘又得意的笑容，“寡人的五皇子，特意为诸位远道而来的贵客，备下了一份厚礼！他说定会让诸位……满意而归！哈哈哈……”
老皇帝说完，自顾自地笑了起来。
下方的一些使臣和部族首领们已经被勾起了好奇心，开始交头接耳，窃窃私语起来。
“厚礼？不知国君所说的是何厚礼啊？” 一个傲气十足、又带着几分戏谑意味的声音，懒洋洋地自殿门口传来。
众人循声望去，只见殿门口原本站着的使臣们如同潮水般向两侧分开，自动让出一条宽阔的通道。
北疆王赫连誉，就这样负手而立，宛如巡视自己领地的苍狼，缓步走了进来。他身后仅跟着两名与他同样高大健硕、眼神锐利的北疆护卫。
他径直走到最前方，在距离夏国皇帝呼延博仅有三丈远的地方才停下脚步——这距离，对于觐见一国君主而言，已是十足的逾越与不敬。
赫连誉随意地行了个极其敷衍的北疆礼，声音洪亮，带着草原特有的野性不羁：“北疆赫连誉，祝夏国国君陛下，天地同寿，福泽绵长！” 祝福的话语虽好，但那姿态，却无半分敬畏。
呼延博似乎并不在意，反而听得哈哈大笑，连连摆手：“北疆王有心啦！寡人不胜感激！不胜感激啊！”
赫连誉扬了扬唇角，那笑容邪气凛然，他目光灼灼地盯着老皇帝，追问道：“本王十分好奇，不知国君陛下刚才所说的厚礼，到底是何物啊？” 他环视了一下周围那些竖起耳朵的宾客，语气带着几分挑衅，“金银财宝，奇珍异兽？我想，在座的各位，和本王一样，早就不缺了吧？”
呼延博浑浊的老眼中闪过一丝精光，摆了摆他干瘦的手：“北疆王说笑了，那自然不是这等俗物。”
这时，洛哈部族族长也按捺不住好奇，扬声问道：“国君陛下，您就别卖关子了，可否透露一二？我等，可都心痒难耐了啊！”
呼延博脸上露出狐狸般狡诈的笑容，他压了压手，示意众人稍安勿躁：“诸位贵客，请先入席！今日的宴席，有美酒，有美人，有歌舞，还有……压轴大戏！我们，慢慢来享受。”
他故意拖长了语调，吊足了所有人的胃口，“至于这厚礼究竟是什么嘛……等会儿，让寡人的五皇子，亲自为大家揭秘！来来来，坐，都坐……！”
在老皇帝热情的招呼下，众人虽心怀疑惑与期待，也只能纷纷按捺住性子，重新落座。美酒、美人、歌舞、压轴大戏……这些词汇组合在一起，足以让任何人对这场寿宴充满遐想。
紧接着，内侍官再次高声唱喏：“三皇子殿下到——！大皇子殿下到——！七皇子殿下到——！”
夏国几位皇子陆续步入殿内，各自在自己的席位上落座。一时间，殿内席位几乎座无虚席，气氛更加热烈。
谢天歌眯了眯眼，心中默数——那位最关键的五皇子呼延乘风，以及大雍的韩霖，都还未露面。
她的心，不由得提得更高了。
正思忖间，殿外陡然传来内侍官更加高亢、几乎穿透云霄的唱名声，瞬间压过了殿内所有的嘈杂：
“五皇子殿下——及特邀贵宾到——！”
谢天歌的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔。她下意识地攥紧了拳，目光死死盯住了那洞开的殿门。