夜幕低垂，赫连誉的队伍在旷野中就地扎营，篝火星星点点，如同散落的星辰。
自下午踏入谢天歌的马车，赫连誉便像是扎了根，任凭谢天歌如何明示暗示，他就是赖着不走。
他振振有词，指着窗外他那辆华丽招摇的帝王车驾：“瞧见没？目标太大，树大招风，呆在那里，岂不是给刺客立了个活靶子？还是你这里安全。” 说罢，他便心安理得地霸占了一角。
整个傍晚，他便没闲着。
时而像变戏法般，从车窗外守候的王军手中接过还冒着热气的烤羊排、香甜的奶糕，殷勤地递给谢天歌和阿莹；
时而掀开车帘，指着远处朦胧的山影或蜿蜒的河流，讲述着当地的传说与趣闻；
时而又眉飞色舞地分享起他这三年如何对付皇室、收服各部，他将那些惊心动魄的权力倾轧、生死一线的明争暗斗，都刻意抹去了血腥与沉重，用诙谐幽默的口吻包装起来，逗得谢天歌时而惊叹，时而忍俊不禁。
谢天歌起初还嫌他聒噪，扰了她看风景的清静，但渐渐地，也被那些新奇的美食和赫连誉口中那个与她认知中截然不同的、充满野性与生机的北疆所吸引。
尤其是听到他轻描淡写地带过某些看似凶险的过往时，她敏锐地捕捉到了那话语背后隐藏的艰辛与孤独。
在他又一次戏谑地说着如何“解决”了一个在他母亲遗物里下毒引他上钩的叛党时，她沉默了一下，然后用她特有的方式，伸出手，轻轻拍了拍他结实的手臂，眼神认真而带着暖意：“没事了，赫连誉，都过去了。”
赫连誉滔滔不绝的话语戛然而止，他看着她清澈眼眸中那纯粹的安抚，心头像是被什么东西轻轻撞了一下。
他十万满足的微微一笑，嗓音有些不易察觉的沙哑：“嗯…都过去了。”
夜色渐深，谢天歌忍不住打了个小小的哈欠，眼睫低垂，染上了倦意。
赫连誉见状，指了指车厢她身下的软塌：“这。”
谢天歌闻言，困倦的眼睛瞬间亮了起来，像缀满了星星：“真的？太好了！还是躺着睡舒服！”
赫连誉笑了笑，目光转向一旁始终警惕的阿莹：“你去后面那辆空着的马车睡吧，那里的机关也是一样，别挤着她。”
阿莹立刻摇头，语气坚定：“奴婢要守着小姐。”
赫连誉挑眉：“守着她做什么？外面里三层外三层都是本王的精兵强将，连只陌生的苍蝇都飞不进来。再说，还有本王在这儿呢，她能出什么事？”
阿莹不说话，只是倔强地待在原地，眼神里的不信任几乎凝成实质。
这眼神让赫连誉有些气结，“谢天歌，你这小婢女是什么眼神？我若是真想对你做什么，就凭她，拦得住吗？”
“可是……”阿莹还想坚持。
谢天歌又打了个哈欠，揉了揉眼睛，对阿莹软声道：“阿莹，去吧，我没事的。不用你守着，好好休息。” 她的声音带着困倦的鼻音，却有种让人安心的力量。
阿莹看了看小姐，又深深地看了一眼赫连誉，这才不情不愿地点点头。
谢天歌随即伸手推了推赫连誉结实的手臂，嘟囔道：“还有你，这么大个子，最占地方了，你也快回你自己的马车去睡吧。”
被她这么一推，赫连誉非但不恼，心头反而像是被羽毛搔过，泛起一阵暖暖的酥麻感。
他顺势站起身，潇洒地弹了弹衣袍上并不存在的灰尘，低头看着她，声音不自觉地放柔：“行，我走。早点睡，明天还要赶路。”
谢天歌困得眼皮打架，含糊地应了一声：“嗯……”
下一刻，便听到了赫连誉利落下车，脚步声逐渐远去的声响。
阿莹这才按照赫连誉所说，找到软塌边缘隐蔽的卡扣，轻轻一扳。“咔哒”一声，软塌缓缓向下展开，果然变成了一张虽然略窄，但足够一人安睡的小床。她细致地铺好带来的软褥，又将水囊放在触手可及的案几上，做完这一切，她脸上仍是挥之不去的担忧。
谢天歌已经眯着眼睛躺了下来，感受到阿莹的不安，她伸出手拉住阿莹的手轻轻摇了摇，呢喃着安慰：“他说的……其实没错。若真有外敌，有几百精兵和他这个‘北疆第一’在呢。若他……真有心做什么，你在这里，也确实拦不住。”