曲应策眉头紧锁，声音沉了下来，带着警告：“谢天歌，齐公公，便是那个一直想杀你的人。”
“什么？！” 谢天歌猛地抬头。然而，震惊过后，谢天歌的脑子飞快转动，她很快想明白了个中关窍，声音低了下去，带着一丝受伤的恍然：“是因为……我是谢家余孽吗？”
“不是。” 曲应策斩钉截铁地否定了她的猜测，他的声音穿透水汽，带着一种复杂的情绪，清晰地传来，“是因为我喜欢你！”
谢天歌再次怔愣住了，今晚接收的信息量太大，她感觉自己的脑子快要转不过来了。
“是不是……连皇帝姑父也要杀我？”
谢天歌心里越发难受，她现在变成众矢之的，是不是因为那些真正宠爱她的人都不在了。
曲应策仿佛感受到了她的悲伤，立即解释道，“先帝和齐公公对你的慈爱，不是假的。只是，在他们心中，政治大局，皇权稳固，永远凌驾于所有私人情感之上。”
先帝不愿看到新帝为情所困，齐公公则是忠实地执行着先帝的遗志，要为他扫清一切可能影响帝王“无情”的障碍。
谢天歌似乎听懂了，心里因为那句“慈爱不假”而有了些许宽慰，但随即涌上的，是更深的无奈和悲凉，好像……并没有因此好受多少。
就在这时，曲应策突然话锋一转，“谢天歌，谢家的诏令……是不是根本就不在你身上？”
谢天歌心中警铃大作，猛地抬头，强自镇定地反问，甚至带上了一丝被质疑的恼怒：“谢家就剩我一个人了，诏令不在我这里还能在哪里？！”
曲应策敏锐地捕捉到她瞬间的紧绷和那丝不自然的反应，眼下闪过一丝狐疑，但他没有再继续追问下去。
他慢慢地从池水中站起来，带起一片水花。用旁边准备好的棉巾，仔细地擦干净身体上的水珠。烛光下，他身体的线条流畅而充满力量感，腹肌壁垒分明，只是肩胛、肋骨等处分布着几道深浅不一的旧伤疤。但这些伤疤非但没有破坏整体美感，反而为他增添了几分野性和悍厉。
曲应策从容地穿好柔软的寝衣，从浴池中漫步而出，湿漉漉的墨发披散在肩头，整个人显得慵懒而放松。
他赤着足，一步一步走向仍坐在秋千上的谢天歌。
寝衣的带子系得松散，胸口大敞，谢天歌能清晰地看到他绷带上渗出的新鲜血迹，以及那紧实完美的腹部线条，带着强烈的男性侵略气息。
谢天歌心头一紧，猛地往秋千后面一缩，尽量拉开与他的距离，声音带着明显的防备：“你别再过来了！”
曲应策果然依言站定，不再前进。
他看着她戒备的模样，轻飘飘地说道，“别害怕。我今天这一身伤，没力气对你做什么。” 像是在陈述一个事实，又像是在安抚她。
谢天歌紧紧盯着他，那眼神仿佛清晰地传递出疑问：那你想干什么？
曲应策迎着她的目光，坦然道，“我真的很累了，想休息。”
谢天歌却像是找到了一个合理的借口，立刻说道，试图将他推离：“那你在你自己的寝宫，不是会睡得更好、更舒服吗？”
因为她这句话，曲应策眼中浮现出显而易见的悲凉，那是一种深入骨髓的孤寂，他看着她，声音低沉而肯定：
“不会更好！”
说罢，他不再看她，自顾自地走进了那片谢天歌的“闺房”。
他好像对里面的陈设极为熟悉，没有丝毫陌生感。
他缓缓地走到谢天歌床边的软塌处——那本是她在谢家时，给偶尔守夜的阿莹准备的舒适软塌。
然后，他一个尊贵的帝王，竟然毫不嫌弃地、很是舒适自然地躺了上去，甚至自发地拉过旁边叠放整齐的薄被，盖在了自己身上。
谢天歌有些震惊地看着这一幕，完全无法理解他的行为。
但她不想上前与他说话，更不想靠近那张软榻，她便这样一直静悄悄地坐在秋千上，或者移到远处的椅子上，默默地观察着，保持着距离。
时间在寂静中流淌，一直到夜深人静，殿内只剩下更漏滴答和彼此清浅的呼吸声。
谢天歌仔细听着，确认软塌那边传来的呼吸声均匀绵长，曲应策似乎真的已经陷入沉睡。
她这才打了个哈欠，强烈的倦意席卷而来。没睡好的人，何止是他一个，这几日她亦是身心俱疲。
谢天歌悄悄地、悄悄地挪动脚步，回到了那张属于她的、无比熟悉的小床。
她像一只久违了巢穴的幼兽，带着点试探，又带着点眷恋，小心翼翼地蜷缩了上去。被子上是阳光晒过的味道，混合着记忆中熟悉的、属于自己的气息，这让她紧绷的神经终于放松下来，很快便被浓重的睡意捕获，沉入了梦乡。
只是她不知道，在她呼吸变得平稳悠长之后，夜深人静之时，软榻上的曲应策却悠悠转醒。
他悄然起身，没有发出丝毫声响，如同暗夜中的猎豹，无声无息地坐到了谢天歌的床边。
他微微俯身，贪婪地、痴迷地、近乎饥渴地凝视着这张时隔三年才能再次在咫尺之间安睡的容颜。
烛光朦胧，勾勒出她恬静的睡颜，长睫如蝶翼般投下淡淡的阴影。三年好像在她脸上没有留下任何痕迹，她除了脸颊瘦了一点，好像并没有太大的变化。
心里的思绪如同沸水般翻涌不息，爱意、悔恨、占有欲、无奈……种种情绪交织在一起，几乎要将他淹没。
房间里飘荡着她身上特有的清冽幽兰花香，这味道让他感到一种久违的、难以言喻的安心，仿佛漂泊已久的船只终于找到了停泊的港湾。
他情不自禁地伸出手，指尖微微颤抖，正想轻轻地、如同触碰易碎珍宝般，抚上她的脸颊。
就在他的指尖即将触碰到她肌肤的刹那——
“咻！”
一道极其细微却尖锐的破空声骤然响起！
一道银色的寒光如同闪电般，不知从何处疾射而来，精准无比地擦着他的指尖飞过，带着冰冷的杀意，“夺”的一声，深深地没入了他手边的床沿木质之中！尾端犹自微微颤动，发出低沉的嗡鸣。
曲应策的动作猛地僵住，眉毛微动，凌厉的目光瞬间锁定了那根突兀出现的银针。
那银针细如牛毛，在烛光下闪着幽冷的光泽。
下一刻，他眼中那片刻的柔情与迷醉瞬间消散，取而代之的是骤然迸射出的、冰冷刺骨的凛冽杀意，几乎能让空气冻结。
他缓缓抬起头，目光如鹰隼般飘向窗外，薄唇紧抿，从齿缝间冷冷地挤出那个名字：
“慕、容、笙！”