太皇太后笑着打圆场：“是是是，知道我们华儿对皇帝最是真心。”
刘贵妃偷眼去瞧曲应策，却见他目光仍落在别处，只得悻悻垂眸。
众人又陪着说了一会儿话，太皇太后面露倦色，对曲应策道：“你身上有伤，赶紧回去好生歇着，最近都莫再操劳，好好休息养伤。大雍的江山，还指望着你呢。”
曲应策乖顺应道：“是，孙儿知道了。”
太皇太后又看向谢天歌，慈爱道：“丫头，你也回去歇着吧。瞧你这眼睛肿的，定是一夜未眠。”
谢天歌顺从点头：“好，我这就回去。”
然而，就在她准备屈膝告退时，曲应策却忽然开口，声音是不容置疑的平稳：
“一起走吧。”
此言一出，莫说刘贵妃愕然抬头，难以置信地看着素来冷情、从无此先例的帝王，连太皇太后眼中都掠过一丝惊讶。
谢天歌面露尴尬，下意识婉拒：“不敢耽误陛下圣驾。陛下的寝宫与我住的景华宫偏殿……并不顺路。”
曲应策转眸看她，目光深邃，语气笃定：
“顺路！你现在住留香殿。”
“留香殿？”太皇太后愈发疑惑，“皇帝孙儿，那地方……你不是从不允人入住吗？”
曲应策面色不变，淡然道：“宫室空置亦是浪费，总需有人居住。谢天歌救驾有功，皇祖母不是命孙儿好生待她吗，景华宫前日刚发生过命案，不吉。朕已将留香殿赐予她居住了。”
谢天歌急忙道：“陛下，我在景华宫偏殿住得挺好的，能不能……”
“走吧。”
曲应策根本不给她说完的机会，语气虽淡，却带着帝王不容反驳的威仪。
说罢，他率先转身向外行去，步履间虽缓，却毫无滞留之意，行至门口，甚至未回头，只微微侧首，示意她跟上。
谢天歌求助般地望向太皇太后，却只接到刘贵妃又一记嫉恨的眼刀。太皇太后虽觉意外，还是温和道：“去吧丫头，难得他肯转性子。”
谢天歌只觉眉心隐隐作痛，无奈地缓缓起身：“那……太皇太后，我明日再来看您。”
“好，快去吧。”
谢天歌磨磨蹭蹭地走出寿康宫，本以为曲应策早已不耐离去，却见那威严的龙撵仪仗竟仍静候门外。
而那身着玄色龙袍的帝王，正负手立于辇前，身姿挺拔，似乎极有耐心。
谢天歌慢吞吞地踱到他面前，半天也未曾上去谄媚行礼。
经过昨夜太庙的生死搏杀，她那层自出冷宫后勉强维持的“奴婢”前“奴婢”后的顺从伪装，此刻已荡然无存。骨子里的桀骜，终究难以彻底磨灭。
“你…不装了？”曲应策眯着眼睛看着她。
单独面对他，尤其在此刻，是真的装不下去了，便是这样才让她感到前所未有的局促与尴尬。
见他点破，谢天歌只得硬着头皮先行开口，甚至刻意伸手指向龙撵，试图划清界限：
“陛下，请启驾吧。”
意思是，您上您的龙撵，我跟在后面便是。
只听曲应策应了一声：
“好。”
谢天歌刚暗自松了半口气，准备恭送圣驾，下一刻，那口气却猛地卡在喉咙——
一只温热而有力的大手猝不及防地握住了她的手腕，力道之大，不容挣脱！
在她惊愕得如同木雕泥塑之际，曲应策已不由分说地牵着她，径直登上了那象征着至高皇权的龙撵！
“起驾——”内侍尖细的唱喏声起，龙撵被稳稳抬起，仪仗缓缓前行。
直到置身这略窄而又无比尊贵的空间，谢天歌才猛地回过神，像是被烫到一般甩开他的手，一双杏眼瞪得滚圆，几乎是脱口而出：
“曲应策！你做什么？！”
曲应策缓缓转过头，那双深邃的眼眸中，此刻竟清晰地映着她的身影，里面翻涌着一种她许久未见他展露过的温柔。
他唇角微扬，勾勒出一抹意味深长的弧度，声音低沉而清晰：
“朕在遵皇祖母懿旨。”他微微倾身，一字一句，要让她听得更清晰：“对你好！”