终于熬到深夜，月色被薄云遮去大半，只透下些微朦胧的清光，勉强勾勒出泥墙草垛的轮廓。
村子里的人大多已歇下，只有零星几声犬吠和远处谁家婴孩的夜啼。
巽羽穿着一身夜行衣，踮着脚尖，身体贴着墙根的阴影，一点一点往外移动。
直到将那一片沉睡的屋舍轮廓彻底甩在身后，耳边只剩旷野的风声，巽羽才敢停下脚步，扶着路边一棵光秃秃的老槐树，长长地吁出了一口气。
“啊！可算让我逃出来了。”
“终于知道为什么老和尚说‘山下的女人是老虎，遇见了千万要躲开’了。这山下的‘老虎’确实可怕，一个不小心，就要闯到心里来了。”
他拍了拍心口，有些后怕，“还好我跑得快，再待下去，我怕是要被这人间烟火、尤其是这汹涌的桃花给彻底炼化了。”
巽羽踏着月光，头也不回地扎进了沉沉的夜色之中。
与此同时，在另一个时空，有间屋子亮起了烛火。
春枝打着哈欠，任由丫鬟在自己脸上、头上捣腾。
昏黄的烛光驱不散卯时之前的浓重寒意，她裹了裹身上的锦袄，眼皮沉得像是坠了铅块。
看着她困得眼睛都睁不开，给她梳头的丫鬟好奇的问：“小姐，这天还完全黑着，鸡都还没开始打鸣呢，咱们真的要这么早出门吗？”
春枝又打了个大大的哈欠，眼角沁出泪花，懒洋洋地回应：“不起早能行吗？爷爷要是知道我要一个人跑那么远，非得把我锁在家里不可。”
她揉了揉眼睛，强打起精神，“就得趁他老人家还没醒，咱们赶紧溜。”
想起此次出远门的目的，丫鬟抿唇笑了笑，手下的动作更快了些，“那确实得起早点。”
寅时五刻，东西南北四个城门在沉重的吱嘎声中同时打开，早已等候在门内的车马行人依次而出。
春枝一行人的青篷马车，混在几个赶早出城的商队队伍里，成了南门第一波出城的人。
马车一路向南，沿着还算平坦的官道行驶，路旁的景物也从模糊的轮廓变得清晰起来。
官道两旁的植被上覆着一层薄薄的白霜，呼吸间带着清冽的寒气。
马车里，春枝抱着炉子，靠着车壁，随着马车的摇晃，昏昏欲睡。
不知过了多久，马车微微一震，速度慢了下来。
车夫老赵的声音从前头传来：“小姐，官道到头了，前头是岔路，往左是去临城的大路，路平坦些但要绕远路；往右是条近道，能省半天路程，但要穿一段老林子，路可能不太好走。”
春枝掀开车帘一角，冷风立刻灌了进来，让她清醒了不少。
她看了看右边那条蜿蜒没入一片茂密山林的小径，这路林木幽深，感觉随时会有络腮胡大汉扛着三十米的大刀跳出来高喊一声“此路是我开，此树是我栽，要从此路过，留下买命钱。”
虽然此次出行的最终目的是为了搞出人命，但绝对不是这种人命啊。
“走左边。”
春枝几乎没有任何犹豫，“咱们不赶时间，一切以安全为重。”
“好嘞！”
老赵应了一声，一抖缰绳，马车便拐上了左边的大路。