暗道石门在她身后合拢，将所有的光、热、声响，以及那一具正在燃烧的躯壳，彻底隔绝。
外面，爆竹声迎来又一波高潮，震耳欲聋，盖过了冷宫里本就不引人注意的一切细微声响。
就这样，在这座被遗忘的冷宫，一场金蝉脱壳的戏码，借着除夕喧腾的掩护，悄然落幕。
金蝉脱壳的张清越没有回太傅府，她甚至没带什么行李包裹，只身一人来到了城外的小河边。
冰冷的空气吸入肺中，带着城外河流特有的土腥气与自由的味道。
远远地，她看见一点微弱的灯影在墨色的水面上轻轻摇曳。
那是一艘极小的乌篷船，与周围沉沉的夜色融为一体，非常不起眼。
看到张清越走近，船头突然有个黑影站起来，那黑影没说话，只是朝着她快速比了一个手势。
张清越很快回了一个手势，黑影控制着船只来到岸边。
小船刚一靠岸，张清越快步踏上跳板，船身轻轻一晃。
船舱低矮狭窄，勉强能容得下一个人蜷身其中，里面弥漫着鱼腥和水汽的味道。
张清越一点都不嫌弃，快速将自己安顿好，随即在船板上不轻不重的叩了一下。
听到动静，黑影沉默的解开缆绳，长篙一点，小船便像一片落叶，悄无声息地滑入河道中央，顺流而下。
张清越靠在冰冷的船板上闭目养神，她听到水流摩擦船底的汩汩声，也听到船篙偶尔拨动水面的轻响。
宫墙内的烈火被这水流声远远隔开，变得极不真实。
她摊开手掌，借着从篷帘缝隙透入的微弱天光看着眼前这双手。
这双手，刚刚杀了一个人，用一种那么简单、粗暴的方式。
哪怕知道那个人作恶多端，罪该万死，可张清越的手还是忍不住的有些发抖。
她心里一直很清楚，在不同的枝头上，就得照那个枝头的规矩活。
是的，规矩。
无规矩不成方圆。
每个朝代，每个国家，每个圈子，都有自己的规矩。
深宫，也有深宫的规矩。
恩宠时，锦上添花是规矩；失势时，勒颈的白绫和入口的毒酒是规矩。
而她刚刚逃离的冷宫，无声无息地腐烂，成为胜利者酒宴上一抹可供谈笑的余兴，这就是那里的规矩。
但是，张清越拒绝了那个规矩。
她选择了一条通往自由的路，踏上这条路，自然要遵守这条路的规矩。
通往自由的路上，往往是荆棘丛生，硝烟四起。
这条路的规矩简单、粗暴、赤裸——不是你死，就是我亡。
那女囚是棋子，是代价，是堵死追兵视线的烟雾弹。
选择这条路的时候，张清越就已经默许了这份代价的发生。
她现在只是，情感上还有些不适应。
但这份不适应很快便消失了，张清越从不允许自己沉溺在过去，她很快拿回了对身体的绝对控制权。
颤抖的感觉慢慢消失，张清越撩开篷帘，看着小船在纵横交错的河道中熟练地穿梭，避开了仍有零星灯火的村落，专走最荒僻的水路。
偶尔有零星的爆竹声从遥远的岸边传来，却再也惊扰不到她。
过了约莫两个时辰，水流声变得不同，船速慢了下来。
“到了。”