“前方已接近黑风涧区域，飞舟目标太大，易被察觉。接下来，步行前进。”陈松执事收起飞舟，沉声道，“保持警戒，三人一组，呈扇形向前探查推进。发现妖兽，及时示警，不得贪功冒进！”
众人依言分组。不出所料，柳明、赵乾等人迅速抱团，另外几名炼气弟子也各自组队。铁罡与另外两名看起来较为沉稳的炼体弟子一组。杨安安，则自然而然地被孤立了。
陈松执事看了她一眼，淡淡道：“杨安，你随我居中策应。”
“是。”杨安安应道。这个安排，看似是照顾，实则也带着监视的意味。她并不在意。
队伍开始沿着崎岖的山路，向着地图上标注的黑风涧方向小心翼翼地步步推进。越往深处，林木愈发茂密阴森，光线暗淡，空气中弥漫的妖气与腐叶的气息也越发浓重。不时有悉悉索索的声音从草丛或树冠中传来，令人毛骨悚然。
“小心！”前方一组弟子突然发出警示。
只见左侧灌木丛中猛地窜出数只形似野狼、却通体漆黑、眼冒绿光的妖兽——影狼！它们速度极快，悄无声息地扑向最近的一组弟子！
“是影狼！一阶巅峰妖兽，小心它们的利爪和隐匿能力！”陈松执事的声音响起，但他并未立刻出手，显然是想看看弟子们的应对。
那组弟子反应不慢，立刻施展法术，火球、风刃呼啸而出，与影狼缠斗在一起。其他小组也纷纷戒备。
杨安安站在原地，神识早已锁定了那几只影狼。它们的动作在她眼中如同慢放，破绽百出。但她没有动，只是静静观察着。
战斗很快结束，那组弟子付出两人轻伤的代价，将几只影狼尽数斩杀，开始剥取材料。
“哼，反应迟钝，配合生疏，若是遇到更强的妖兽，怕是凶多吉少。”赵乾在一旁阴阳怪气地评价道，目光却瞟向杨安安，意有所指。
队伍继续前行。接下来又遭遇了几波低阶妖兽的袭击，大多被各组弟子联手解决。杨安安始终跟在陈松身边，未曾出手，这更坐实了某些人心中的“怯懦”印象。
柳明在一次击杀了一只二阶下品的“铁背山猪”后，擦着剑上的血迹，走到杨安安附近，故作惊讶道：“杨师妹一路如此清闲，可是被这些妖兽吓到了？若是害怕，不如现在就向陈师兄申请退出，回宗门炼丹去吧，那里安全。”
他身旁几人发出哄笑。
杨安安连眼皮都未抬一下，仿佛没听见。
陈松执事眉头皱得更紧，冷声道：“噤声！保持警惕！我们已进入黑风涧外围，随时可能遭遇强大妖兽！”
众人心中一凛，这才收敛了些。
又前行了约莫一个时辰，前方传来轰隆隆的水声，空气中弥漫的水汽与妖气混合，令人胸闷。穿过一片茂密的荆棘林，一条幽深黑暗、两侧峭壁高耸、底部水流湍急的巨大山涧，赫然出现在众人眼前！
黑风涧，到了！
涧中阴风呼啸，带着刺骨的寒意与浓烈的腥气。隐约可见峭壁之上，有着无数大小不一的洞穴，一些闪烁着幽光的眼睛，正从黑暗中冷冷地注视着这群不速之客。
“结阵！戒备！”陈松执事厉声喝道，长剑已然出鞘，凛冽的剑意锁定涧口。
所有人都感受到了那股令人心悸的压迫感，纷纷亮出兵器，凝神以待。
杨安安的目光，则越过那幽深的涧口，投向更深处那最为黑暗、妖气最为浓郁的区域。她的神识，已经捕捉到了一股极其强大、冰冷而暴戾的气息，正在缓缓苏醒。
那条新晋的三阶妖蟒，就在里面！
她的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
试剑，开始了。