百晓楼二楼的雅间里，气氛瞬间降到了冰点。
胖子老板脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，变得煞白。他那双总是笑眯眯的眼睛里，此刻，充满了惊恐和难以置信。
他看着靳百川，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“龙……龙……”
他想说什么，却像是被一只无形的手，扼住了喉咙。
靳百川依旧是那副笑吟吟的样子，他弯下腰，捡起地上的一块碎瓷片，在手里把玩着。
“老板，看来，你是知道的。”
他用的，是陈述句。
胖子老板浑身一颤，像是被踩了尾巴的猫，连忙摆手。
“不……不知道！小的不知道！先生您在说什么，小的一句也听不懂！”
他的反应，已经说明了一切。
靳百川笑了。
他知道，自己找对人了。
这个自称“百晓生”的胖子老板，果然不简单。他不仅仅是一个消息灵通的客栈老板。
他的背后，一定还藏着更深的秘密。
“老板，别紧张。”靳百川的声音，很温和，像是在安抚一个受惊的朋友，“我这个人，不喜欢用强。我只喜欢，讲道理。”
他将那块碎瓷片，轻轻地放在桌上。
“你看，这茶杯，碎了。是因为它不够结实吗？不是。是因为，它承受了，它不该承受的力量。”
“人，也是一样。”
靳百川的目光，落在胖子老板的身上，那眼神，仿佛能看穿他心底所有的秘密。
“有些秘密，太重了。一个人扛着，会很累。说不定哪天，就像这茶杯一样，‘啪’的一声，就碎了。”
“你说，我这个道理，对不对？”
胖子老板的额头上，已经渗出了豆大的汗珠。
他看着眼前这个白衣书生，感觉自己面对的，不是一个人，而是一个能洞悉人心的魔鬼。
他知道，自己今天，是躲不过去了。
他挣扎了许久，最终，像是泄了气的皮球，颓然地坐倒在椅子上。
“先生……您……您到底是什么人？”他的声音，干涩而沙哑。
“我？”靳百川摇着扇子，“我就是个来天启城，游山玩水的读书人。只不过，我读的书，比较杂而已。”
“我读史书，知道萧氏皇族，有一段被刻意抹去的，关于‘龙封之棺’的记载。”
“我读地理，知道这天启城的龙脉走向，与寻常的都城，截然不同。整个皇城，就像一个巨大的阵眼，在镇压着什么东西。”
“我还读杂记，知道这世上，有一个比隐官更古老的组织，叫‘掌香官’。他们不问朝政，只负责……点香。”
靳百-川每说一句，胖子老板的脸色，就更白一分。
到最后，他已经面如死灰。
他引以为傲的，无所不知的“百晓生”身份，在这个年轻人面前，就像一个笑话。
对方知道的，远比他想象的，要多得多，也深得多。
“先生……您……您想知道什么？”胖子老板放弃了抵抗。
他知道，在这样的人面前，任何隐瞒和欺骗，都是徒劳的。
“我想知道的，很简单。”靳百川的扇子，在桌面上，轻轻一点。
“龙封之棺，心魔，掌香官，还有……十二年前的琅琊王案。”
“这几件事之间，到底，有什么联系？”
胖子老板的身体，剧烈地颤抖了一下。
他看着靳百川，眼神里，充满了挣扎和恐惧。