“活物？”
萧瑟的瞳孔，骤然收缩。
这个词，像一把重锤，狠狠地敲在了他的心上。
一口被封印了数百年的棺材，里面，竟然锁着一个活物？
这怎么可能？
这已经超出了他对这个世界的认知。
“你确定？”萧瑟的声音，有些干涩。
“不确定。”秦离摇了摇头，脸上也满是困惑，“这只是一个流传于掌香官内部，最核心的成员之间，一个近乎于禁忌的传说。我们也是花费了极大的代价，才从一个叛逃的掌香官低阶成员口中，撬出了这一点点信息。”
“那个叛徒说，掌香官内部，将棺中之物，称为‘太岁’。他们对它，既敬畏，又恐惧。每隔一段时间，都需要举行一场极其复杂的祭祀仪式，用一种特制的‘安魂香’，来平息它的躁动。”
太岁……安魂香……
萧瑟将这些关键词，牢牢地记在心里。
他有一种强烈的直觉，这个“龙封之棺”，和他体内的天斩剑气，甚至和剑心冢那个被封印的“心魔”，之间，必然存在着某种，不为人知的联系。
这盘棋，比他想象的，要大得多，也诡异得多。
“我知道了。”萧瑟深吸一口气，将那份记载着情报网络的羊皮卷，小心地收入怀中。
“秦离，从现在开始，你们的任务，有三个。”
萧瑟的眼神，变得无比清明，那股属于上位者的，运筹帷幄的气度，自然而然地散发出来。
秦离看着这样的少帅，心中一凛，立刻躬身听令。
“第一，收缩所有外围人员，将力量，全部集中在天启城内。我要你们，用最快的时间，将这张情报网，彻底激活。我要知道，天启城里，每一位四品以上官员的动向，每一个王公贵族的私下往来，每一家帮派势力的地盘变更。我要让这天启城，在我面前，再无秘密可言。”
“是！”秦离沉声应道。
“第二，全力调查那个，在有间客栈，接触过我的神秘女子。我要知道她是谁，从哪里来，有什么背景，目的又是什么。她知道的太多，是一个巨大的变数。”
“是！”
“第三，”萧瑟顿了顿，目光望向了皇宫的方向，眼神变得复杂起来，“派两个最机灵的兄弟，给我盯死掌香官。我不需要你们潜入，那太危险。我只要你们，记录下他们的人，在什么时候，和宫里的什么人，有过接触。”
“尤其是，和父皇……和陛下身边的人。”
“是！”秦离毫不犹豫地领命。
他看着眼前的少帅，心中充满了激动和敬佩。
条理清晰，目标明确，直指要害。
这才是他们熟悉的那个，天生的将帅之才！
“去吧。”萧瑟摆了摆手，“记住，所有人的安全，是第一位的。我们等了十二年，不差这一时半刻。不要做任何没有把握的冒险。”
“属下明白！”秦离重重地点了点头，再次行了一礼，然后，便戴上斗笠，转身，悄无声息地，融入了小巷的阴影之中。
看着秦离消失的背影，萧瑟独自一人，在巷子里站了很久。
他摊开手掌，看着掌心的纹路。
十二年了。
他第一次，感觉自己，不再是一个人在战斗。
他不再是那个只能被动挨打，靠着朋友的保护，才能苟延残喘的落魄王子。
他现在，是三百青桐卫的少帅。
是一张正在天启城地下，悄然铺开的大网的，织网人。
他，重新回到了棋盘上。
……
与此同时，百晓楼。
靳百川正坐在二楼的窗边，手里拿着一本书，看得津津有味。