他知道，自己此番入宫，必然会吸引整个皇城，乃至整个天启城所有高层的目光。赤王、白王、掌香官……所有人的注意力都会集中在他的身上。
而这，正是为萧瑟创造出的，最好的机会。
一个让他能够像一道真正的影子，潜入那座曾经是他的家，如今却是龙潭虎穴的皇宫，去寻找他想要的答案的，绝佳的机会。
……
与此同时，有间客栈。
化身为“苏白”的萧瑟，也收到了同样的消息。
“宫里来人，传召靳百川。”
消息是客栈里一个负责扫地的杂役传来的。那杂役看似普通，但萧瑟知道，他是三百青铜卫中的一员，是琅琊王府留在这天启城里，最不起眼的眼线。
萧瑟的心，瞬间提了起来。
要去见父皇了吗……
那个既熟悉又陌生的称呼，让他的心脏不受控制地抽痛了一下。十二年了，他无数次在梦里回到那座金碧辉煌的宫殿，看到的，却总是那双冰冷无情的眼睛。
他曾以为，自己对那个男人，只剩下恨。可当这一刻真的来临时，他才发现，自己的内心深处，竟然还有一丝……连他自己都不愿承认的，微弱的期盼。
期盼什么？期盼他会问一句“这些年，你过得好吗”？还是期盼他会说一句“当年，是朕错了”？
萧瑟自嘲地笑了笑。自己真是越来越可笑了。
他压下心中翻涌的情绪，眼神重新变得冰冷而平静。他知道，靳百川此刻入宫，是在用他自己做诱饵，为自己创造机会。他不能浪费这来之不易的机会。
他必须潜入皇宫。
他要去寻找，关于十二年前那场冤案的蛛丝马迹。他要去看看，父皇的御书房里，是否还留着当年琅琊王叔亲手为他雕刻的那个笔筒。他要去探查，那座他从小就无比熟悉的皇宫，在这十二年里，到底变成了怎样一个吃人的地方。
他走到窗边，看着远处那片在夜色中依旧灯火通明的宫殿群，那里，像一头匍匐的巨兽，张着血盆大口，等待着猎物自投罗网。
“父皇，我回来了。”
他无声地说道。
“这一次，我不是以你儿子的身份。我是一个，来向你讨债的，剑客。”
他转身，从床下取出一个包裹。包裹里，是一套属于皇宫禁卫的夜行衣，和一块可以让他畅通无阻的令牌。这是青铜卫花费了巨大代价，才为他准备好的。
他将青色劲装换下，穿上了那身代表着皇权与杀伐的黑色夜行衣。当冰冷的衣料贴上皮肤，他感觉自己仿佛又回到了十二年前。
只是这一次，他不再是那个任人宰割的羔羊。
他，是执剑的屠龙者。