“你疯了？”李若琳扭头，“再吸下去你会爆的！”
“……快了。”他从牙缝里挤出两个字。
终于，融兵鼎发出一声低鸣，将那股狂暴能量暂时封住。虽然还在震荡，但至少没往外泄。
他喘着气睁开眼，“有了。”
随即把手按在地板上，将部分虚空晶体的能量导入融兵鼎与御兽鼎交汇处。两尊鼎纹交叠旋转，模拟出类似的波动频率，一道淡灰色屏障从船体外层展开，像一层薄膜裹住整艘飞船。
吞噬波撞上来，腐蚀速度明显减慢。
“有效！”陈梦瑶盯着读数，“腐蚀率下降百分之七十！”
“只是缓一下。”苏逸声音沙哑，“这层屏障撑不了多久，它又不是真的一样。”
“够了。”李若琳看着前方，“至少我们现在还能说话。”
五条触手暂停了攻击，悬浮在原地，吞噬场的旋转变得不规则，忽快忽慢，像是在重新计算策略。
苏逸靠在墙边，手指还在微微发抖。他闭眼，再次尝试探查核心频率。可刚放出一丝意识，立刻遭到三股杂波围攻，像是被人拿锤子砸了脑袋。
他闷哼一声，嘴角又溢出血丝。
“不行。”他睁开眼，“它设了陷阱，谁碰谁炸。”
“那怎么办？”陈梦瑶问，“总不能一直耗着。”
“换个思路。”他说，“别碰它，看它自己怎么动。”
他盯着屏幕上残留的触手轨迹，结合星图数据，慢慢拼出一条能量流向线。每一次攻击结束后，总有部分残余能量会绕开某个区域，像是被什么东西挡住了。
“这里。”他指着一处空白点，“静默区。所有波都会绕道。”
“为什么？”李若琳凑近看。
“不知道。”苏逸说，“但它一定很重要。可能是支撑结构，也可能是弱点。”
“你要去打那里？”陈梦瑶皱眉。
“不去。”他说，“但如果我倒下，你们别靠近核心。那东西……不是生物。”
“不是生物是什么？”李若琳问。
“是茧。”他低声说，“有人或者有什么东西，正在里面成型。”
话没说完，前方空间猛然塌陷。
五条触手同时收缩，吞噬场亮度骤增，新一轮能量潮汐如海啸般扑来。整艘飞船剧烈晃动，灯光瞬间熄灭，只剩九鼎光轮在黑暗中闪烁，裂痕越来越多。
陈梦瑶一把抓住座椅扶手，“屏障要破了！”
李若琳双手重新搭上操纵杆，指节发紧。
苏逸抬起手，掌心对准控制阀，融兵鼎最后一次运转。他把体内所有能调动的力量全压上去，哪怕经脉撕裂，哪怕意识模糊。
屏障撑住了。
但他的手臂开始发黑，像是血液逆流，皮肤下浮现出蛛网般的裂纹。
“还能撑。”他说。
没人回应。
黑暗中，只有吞噬场的嗡鸣持续不断。
五条触手缓缓逼近，晶体表面泛起诡异光泽。
苏逸盯着那颗悬浮的核心，瞳孔收缩。
它动了。
不是旋转，不是闪烁，而是轻微地——呼吸。