那些工程师果然有了反应。其中几具停下操作，转头看向这边，似乎在确认目标状态。
“他们怕我撑不住。”苏逸低声说，“说明仪式需要活体承载。只要我还站着，他们就不敢全力出手。”
“那你打算耗着？”李若琳皱眉。
“耗到他们先乱。”他蹲下身，手指划过地面金属，“这城是组装的，材料混合了地球老式航天合金和外星矿，建造时间不超过二十年。说明有人把技术搬过来重建了这套系统。”
“谁会干这种事？”
“不知道。”他站起身，“但有一点很清楚——他们需要九个命格完整的承鼎人，前八个可能已经用了，我是第九个。”
“所以叫伪龙渊？”陈梦瑶突然开口，“我刚才破译了一段铭文。”
她举起激光笔，在空中投出几行古星文字。
“伪龙渊，需九命祭。第九承鼎人，血契补鼎。”她念完，声音有点抖，“他们早就等着你。”
“等我？”苏逸笑了一声，“可他们不知道，我能吃的东西比他们想象的多得多。”
他看向巨鼎缺足处的黑雾。
那团黑暗在翻腾，像是饥饿的胃。
“你们俩待在这儿。”他说，“接下来的事，得我自己来。”
“你去哪？”李若琳抓住他胳膊。
“靠近点看看。”他拍了拍她的手，“放心，我不碰那光，也不让他们碰我。但我得搞明白——那条腿，到底是用什么做的。”
他走出屏蔽网，脚步平稳。
每走一步，体内的鼎都在轻颤，像是感应到了同类的存在。但他没有回头。
身后，陈梦瑶咬着嘴唇：“他说不怕，其实手一直在抖。”
李若琳盯着他的背影：“所以他才故意把手插进口袋里。”
苏逸走到距离巨鼎五十米处停下。
太近了会被锁定，太远看不清细节。这个距离刚好。
他眯眼打量那团黑雾。
里面似乎有东西在转动，像是一截断裂的金属肢节，又像是某种生物的残骸。表面浮现出淡淡的纹路，与他体内的化形鼎纹极为相似。
“原来如此。”他喃喃道，“不是随便找个东西补洞，是要用真正的鼎足。”
他忽然抬手，对着黑雾做了个抓取的动作。
体内断因果鼎纹微不可察地闪了一下。
一瞬间，他感知到了。
那截残肢，曾经属于一个人。
一个也练过《九鼎吞天诀》的人。
记忆碎片闪过脑海：雪地、断剑、一口青铜鼎被砸碎的声音。
他猛地收回手，呼吸重了几分。
“难怪选我。”他低声说，“我不是第九个，我是最后一个。”
他转身往回走。
刚迈出两步，地面突然震动。
巨鼎八足同时亮起红光，黑雾剧烈翻滚，那截残肢缓缓升起，对准了他的方向。
苏逸停下脚步。
他知道，对方已经察觉他识破了真相。
他也知道，接下来不会再给他退路。
他抬起右手，指尖凝聚一团金光。
“想拿我的命当零件？”他笑了笑，“那就看看——谁吞谁。”
金光脱手而出，飞向黑雾。