他戴上护目镜，把样本放上基因测序仪。机器启动，数据流开始滚动。屏幕上跳出一长串碱基序列，中间夹着一段红色标记。
“这段不对。”他说，“地球上的生物没有这种排列。”
陈梦瑶远程接入系统：“我正在比对全球基因库，目前无匹配结果。但它和伪龙渊残留能量波形有七成相似。”
苏逸盯着那串红码看了几秒，忽然伸手点了点屏幕。窃运鼎悄然启动，他的意识顺着数据流钻了进去。一瞬间，脑子里闪过一幅画面：九尊青铜鼎浮在空中，其中一尊底部刻着和这段基因几乎一样的纹路。
他猛地睁开眼。
“找到了。”他低声说，“这不是病毒，是钥匙。”
“什么意思？”
“有人把古代承鼎人的血脉代码剪下来，塞进了病毒载体里。目的不是杀人，是激活。”
“激活什么？”
“能被这玩意儿感染的，说明体内有对应受体。换句话说，这是一次大规模筛选。”
陈梦瑶沉默了几秒：“你是说，早就有人在偷偷改造人类基因？”
“不止。”苏逸调出感染者发病时间轴，“最早一例出现在十年前。那时候伪龙渊还没裂，灵气也没复苏。所以这个实验，是在完全封闭的环境下做的。”
他拿起那支低温管，对着灯光看。紫色液体静静悬浮，像一颗凝固的星。
“幕后的人知道会有这一天。”他说，“他们在等灵气回来，好让这些‘种子’发芽。”
铁砧站在门口，手里拿着一份现场报告：“中心医院地下三层发现一间密室，墙上有大量手写公式，落款是个代号——‘清源计划’。”
“清源？”苏逸冷笑，“名字起得干净，做的事可不干净。”
他把样本收进保险盒，贴上双层封条。然后打开加密频道，把全部数据打包发给陈梦瑶。
“原始资料锁死。”他说，“除了你我，谁也不能看。”
“包括上面？”
“尤其是上面。”
运输机起飞前，苏逸站在停机坪边上抽烟。烟快烧到过滤嘴时，他听见陈梦瑶说：“我刚刚重新扫了一遍基因序列，在那段红码后面发现了一个隐藏层。”
“什么内容？”
“是一段指令代码。格式很老，像是二十年前军方内部系统的加密方式。开头写着‘若条件达成，则启动b级清除协议’。”
苏逸把烟头踩灭，抬头看了眼阴沉的天。
“b级清除。”他重复了一遍，“意思是，他们准备杀掉自己造出来的东西。”
铁砧走过来递上背包：“首城这边我们会清到底，绝不让一个活体扩散出去。”
苏逸点点头，转身登机。舱门关上前，他最后看了一眼这座死城。浓雾依旧笼罩着街道，但在某栋高楼的窗户后面，一道微弱的蓝光闪了一下。
像是开机的指示灯。