“老祖宗要是知道现在的人拿符文做绊雷，估计得气活过来。”他站起身，拍拍裤子上的灰，语气轻松，脚步却一点没放松。
穿过这片机关区，前面是一段向下倾斜的坡道，尽头是条狭窄通道。墙壁两侧刻满了符文，幽光浮动，节奏稳定，像是呼吸。
他停下，再次拿出青铜匣。
匣面微光一闪，频率竟和墙上的符文完全同步。不是巧合，是回应。就像门锁见到了钥匙。
“信标是吧？”他冷笑，“那你就好好亮着。”
收起匣子，他迈步走进通道。
刚踏进去，一股低频震动从地底传来，紧接着，遗迹深处响起一声吼。
那声音不像野兽，也不像人喊，更像是某种巨大机械在锈蚀多年后突然启动，齿轮咬合、链条绷紧，带着金属摩擦的刺耳质感，却又混着一丝生物般的嘶哑。整条通道的空气都被这声吼搅动，耳膜发胀，连呼吸都变得吃力。
他站在原地没动，体内九鼎齐齐一震。尤其是第三鼎“焚元”，竟然自行升温，像是感应到了什么同类能量源。
“有意思。”他舔了舔有些干裂的嘴唇，“你还真活着？”
墙壁上的符文在这声吼后短暂扭曲了一下，光芒忽明忽暗，像是受到了干扰。他眼角余光扫到一抹影子掠过石壁——不是实体，也不是幻觉，而是一种能量残留投射出来的轮廓：一个披袍的身影，拄着杖，站在深渊边缘，似乎在守什么东西。
只一瞬，就没了。
他没追问，也没慌。见得多怪事之后，再离谱的画面也能当风景看。
重要的是，他知道那吼声不是警告，是苏醒。
有人，或者有什么东西，因为他的到来，醒了。
他贴着左侧墙壁往前走，鞋尖每次落地前都会先轻拨一下前方碎石。这些小动作早就成了本能——在修理厂拆炸弹模组的时候，老师傅教的第一课就是：“别信眼睛，信手感。”
通道越走越窄，空气越来越闷。两侧符文链变得更密集，有些地方甚至层层叠叠刻了三四层，像是后来者强行覆盖了旧纹路。他注意到，越是靠近深处，新刻的符文就越潦草，有的甚至歪歪扭扭，像是书写者当时正处于极度痛苦或仓促之中。
“出过事。”他心里有数，“而且不止一次。”
走到通道口，前方豁然开阔，但没继续深入。那里应该是个大厅，但现在不是时候。他站在入口处，五感全开，耳朵捕捉着地底传来的细微震动，鼻子闻着空气中那一丝若有若无的焦味——不是火，是能量过载后的残留气息。
他伸手摸了摸左臂内侧，那里有一道旧疤。每次接近强能量源，这疤就会隐隐发热。现在，它已经开始发烫了。
“看来你等我很久了。”他盯着通道尽头的黑暗，声音不高，却带着一股狠劲，“既然醒了，那就别装睡了。”
话音刚落，地面又是一颤。
这次不同。不是震动，是某种结构被激活的反馈，像是锁扣“咔”地松开了一环。
他眯起眼，正要抬脚往里走——
通道深处，一道符文突然亮起，红得刺眼，紧接着，其余符文连锁反应般逐一点亮，像是一条沉睡的蛇被惊醒，正缓缓抬起脑袋。