接连几天的西北风，刮得人脸皮生疼，却也把河面的冰层冻得嘎嘎硬，估摸着得有一尺多厚了。这天早上，赵卫国起来就觉得外头亮得晃眼，扒开窗户上的霜花一看，嚯！晴空万里，日头明晃晃地照着白茫茫的雪原和亮晶晶的河面，是个难得的“冰钓”好天儿。
吃早饭的时候，他就跟爹娘念叨：“爹，娘，今儿个天儿好，我想去河边砸两个冰窟窿，看看能不能弄点鱼回来，换换口味。”
王淑芬有些担心：“那冰面牢靠不？可别掉‘清沟’（冰层下的流动水带）里去！”
“放心吧娘，”赵卫国扒拉着碗里的苞米碴子粥，“今年冷得早，冰厚实着呢。我去老河湾那边，那儿水稳当，冰也冻得最实在。再叫上铁柱，俩人有个照应。”
赵永贵沉吟一下，道：“去也行。家伙事儿都带全乎，冰镩子、搅罗子、抄捞子，绳子也多备几根。早去早回，别贪黑。”
“哎！”赵卫国痛快答应。
吃完饭，他就去仓房收拾工具。冰镩子是铁匠铺打的，一尺多长的三棱钢锥，安着个粗木把，沉甸甸的；搅罗子像个大号的漏勺，带长杆，是用来在冰窟窿里捞碎冰和搅动水引鱼的；抄捞子则是细网眼的小抄网，起鱼用。又找出一盘旧挂网，检查了一下网眼和浮子、沉子是否完好。最后带上麻袋、水桶和一卷粗麻绳。
黑豹一看这架势，就知道要出门，兴奋地围着他转圈，尾巴摇得像风车。
“你也去？冰上冷，爪子别冻着。”赵卫国拍拍它。黑豹呜咽一声，用脑袋蹭他腿，态度坚决。
先去叫了李铁柱。铁柱一听要去砸冰窟窿逮鱼，也来了精神，回家扛上自家的冰镩和搅罗子，又拎了个破铁皮水桶。两人一狗，迎着干冷的北风，踩着“嘎吱”响的积雪，朝着屯子东边的老河湾走去。
河边的柳树丛挂着厚厚的雾凇，毛茸茸、亮晶晶的，好看是好看，也显得更冷了。河面像一面巨大的、不太平整的镜子，覆盖着积雪，只有靠近岸边的地方，能看见
赵卫国选了一处河湾背风、水流相对平缓的地方。这里冰层厚，上划拉出两个相距十来米的大圈：“就这儿，一人砸一个窟窿，下挂网。”
李铁柱劲儿大，往手心吐了口唾沫，搓了搓，抡起冰镩子就朝冰面凿下去。“咚！咚！咚！”沉闷的撞击声在空旷的河面上传得很远。冰屑四溅，很快就凿出一个白点。
赵卫国也动手凿自己那个。这活儿是个力气活，更是个技术活。不能一个点死凿，得沿着画好的圈，一下挨一下地凿，让裂缝逐渐延伸、连接。冰层厚，震得人虎口发麻。黑豹起初好奇地凑近看，被飞溅的冰屑吓了一跳，退开几步，趴在雪地上，歪着脑袋看两个主人忙活。
忙活了快一个钟头，两人都累出了一身汗，棉袄后背都潮了。两个直径约莫半米多的冰窟窿终于凿穿了。当最后一层薄冰被凿开，冰冷的河水“咕咚”一下涌上来，带着一股特有的、河底淤泥和水草的气息。
赵卫国赶紧用搅罗子把窟窿里的碎冰捞干净，露出他把挂网的一头系上浮漂和标志杆，从冰窟窿顺下去，然后拉着网绳，走到李铁柱凿的那个窟窿，用长杆钩子小心翼翼地把网头捞上来，把两端的网绳固定在插在冰面的木棍上。这样，一张网就在两个冰窟窿之间的水下张开了。
“行了，让鱼自己撞网吧。咱用搅罗子试试手气。”赵卫国喘了口气，拿出带来的玉米面掺了点儿酒糟和的鱼食团，扔进自己那个冰窟窿里。这是“打窝子”，把鱼引过来。
李铁柱也在自己那边下了点食儿。然后两人分别拿起搅罗子，伸进冰窟窿，贴着冰层下的水底，一下一下，有节奏地搅动。这活儿要轻、要稳，模仿水底虫子活动，吸引那些好奇或者饿了的鱼过来看，一旦靠近冰窟窿光线好的地方，就有可能被眼疾手快的搅罗子捞上来，或者撞进旁边的挂网。
黑豹凑到冰窟窿边，好奇地往里看，鼻子嗅着冰冷的水汽。赵卫国赶紧把它拉开：“边儿去！掉下去可麻烦！”
等了约莫一炷香的功夫，赵卫国感觉手里的搅罗子杆微微一顿，好像碰到了什么东西，他手腕一翻，顺势往上一提！搅罗子出水，带起一片水花，只见网兜里，几条银白色带暗纹、手指长短的小鱼在活蹦乱跳！
“柳根子！”李铁柱凑过来看，高兴地说，“个头还不小！”
柳根鱼是东北冷水河常见的小鱼，肉嫩，刺软，炖汤或者油炸都极香。赵卫国把鱼倒进带来的水桶里，桶底预先装了点儿河水。开门红，是个好兆头。
他继续搅动。也许是窝子发了，鱼群被引了过来。没过多久，他又捞上来两条小鲫鱼，还有一条挺大的“川丁子”（一种长条状的小鱼）。
李铁柱那边也有了收获，捞上来几条柳根和一条巴掌大的鲫鱼。