锅里的松子颜色开始发生微妙的变化，从原本的金黄逐渐向浅棕色过渡，表面泛起油光，香气也愈发醇厚逼人。赵卫国时不时用木铲舀起几颗，用手指轻轻一捻，感受着松子壳的脆度和仁的硬度，又或者直接扔进嘴里一颗，用牙齿磕开，品尝里面的果仁是否香脆。
“火候差不多了，再炒就该过劲儿了。”赵卫国感觉火候已到，对张小梅喊道：“小梅，准备筛子！”
张小梅赶紧把一个大号的铁丝筛子拿到锅边。赵卫国用大铁锹，连沙子带松子一起铲起来，倒在筛子上。张小梅和王淑芬合力晃动筛子，滚烫的沙子在筛眼的“沙沙”声中漏了下去，留在筛面上的，便是一颗颗色泽诱人、散发着致命香气的炒松子！
第一锅炒松子出锅，立刻成了众人关注的焦点。王猛第一个忍不住，也顾不上烫，伸手就抓了一小把，一边吹气一边急不可耐地磕开一颗。
“咔嚓”一声轻响，褐色的外壳裂开，露出里面乳白色、微微泛黄的松仁。他迫不及待地扔进嘴里。
“嗯——！香！真他娘的香！又脆又香，还有点甜丝丝的！”王猛烫得直吸溜嘴，却满脸陶醉，含糊不清地赞叹着。
赵卫国笑着给周围眼巴巴看着的孩子们每人抓了一小把：“都尝尝，小心烫着！”
孩子们欢呼一声，也学着王猛的样子，磕得咔嚓作响，小脸上满是幸福和满足。连黑豹都被这香气吸引，凑到近前，赵卫国给它剥了几颗松仁放在手心，它舌头一卷就吃了下去，然后眼巴巴地还想再要。
“去，一边去，这玩意儿你吃多了不消化。”赵卫国笑着轻轻推开它的大脑袋。黑豹委屈地呜咽一声，趴到一边，但眼睛还盯着那香气的源头。
炒松子的工作持续了好几天。赵家院子里，大铁锅日夜不歇，香气也日夜不断地飘散着。一锅接着一锅，炒好的松子被摊放在巨大的席子上晾凉，然后装进特意准备的、厚实的新麻袋里。
那浓郁的、温暖的炒松子香气，仿佛浸透了靠山屯的每一个角落，渗进了每一堵土墙，每一片屋瓦。路过赵家门口的人，都会忍不住停下脚步，深吸几口，仿佛光闻着这味儿，就能预见到过年时的热闹和富足。
王猛看着堆得跟小山似的、装着炒松子的麻袋，搓着手对赵卫国说：“卫国，这么多香喷喷的松子，拉到公社，还不得被抢疯了？我看比供销社里卖的还香！”
赵卫国点点头：“等这批都炒完，咱们就去公社。顺便也给县里供销社送点样品，看看他们收不收。”
空气中弥漫的，不仅仅是炒松子的香气，更是收获的喜悦和对于将劳动成果转化为实实在在财富的期待。