眼瞅着进了十月末，天儿是彻底凉了下来。一早一晚，河面上都见了冰碴子，亮晶晶的一层。地里的活计基本忙活完了，就剩下些秸秆还没拉回来。农闲时节，靠山屯的老少爷们儿也没闲着，有上山弄柴火的，有收拾农具的，还有像赵卫国这样，琢磨着给家里饭桌添点荤腥的。
“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里”，这话形容这时候的东北，一点不掺假。尤其是这河里的鱼，秋肥冬壮，正是最肥美的时候。赵卫国寻思着，老扛着枪进山，动静大，也累得慌，不如换个法子，去河边弄点鱼，也让黑豹轻松轻松。
这天吃过晌午饭，日头正好，赵卫国没带枪，就拎了个麻袋，里面装着几个他早就编好的“须笼”，又叫“地笼”。这玩意儿是用细荆条或者竹篾子编的，口小肚子大，像个大号的酒壶，里面放上点用麦麸掺着香油和的饵料团子，鱼闻着香味钻进去，可就不好出来了。旁边还挂了几副“撅达钩”，这是一种土法制作的自动钓具，利用有弹性的柳树枝做成机关，鱼咬钩后触动机关，树枝弹起就把鱼挂住了。
“铁柱，猛子，走啊，下河套鱼去！晚上咱炖鱼吃！”赵卫国招呼着两个兄弟。
“中啊！正好闲着腚疼！”王猛第一个响应，在家猫着还不如出去活动活动。
李铁柱也憨厚地笑笑：“俺去拿鱼篓子。”
黑豹见主人又要出门，兴奋地直摇尾巴，前蹿后跳。赵卫国拍了拍它脑袋：“今天不打仗，带你下河玩玩水。”黑豹像是听懂了，呜咽一声，跑得更欢了。
三人一狗，来到屯子边上的蝲蛄河。这河水到了秋天，变得格外清澈，水流也缓了不少。河岸边水草枯黄，露出大片光滑的鹅卵石。有些河湾处，水比较深，看着黑黢黢的，正是下须笼的好地方。
赵卫国选了个回水湾，水势平缓。他挽起裤腿，脱下胶鞋，试探着踩进水里。嚯！一股刺骨的凉意瞬间从脚底板直冲天灵盖，激得他打了个哆嗦。这秋末的河水，真是拔凉拔凉的！
“这水，真他娘的凉！”王猛龇牙咧嘴地也跟着下了水。
李铁柱皮实，嘿嘿一笑：“凉点好，鱼有劲！”
赵卫国忍着凉，把几个须笼依次放到河底水草丰茂的地方，用石头稍微压了压，确保不会被水冲走。那撅达钩则下在水流稍急、能看到底的地方，鱼线绑在岸边的柳树根上。
黑豹在岸上看着主人下水，有些焦急地在岸边来回走动，低低吠叫，似乎担心主人被水冲走。它试探着把爪子伸进水里，立刻又缩了回来，显然对这冰冷的河水没啥好感。
下好家伙，三人回到岸上，擦干脚穿上鞋，找了个背风的草窝子晒太阳。赵卫国掏出带来的炒松子，三人一边嗑着，一边闲唠嗑，眼睛时不时瞟向河里的浮漂和下笼的位置。
“卫国，你这脑子是咋长的，这些玩意儿都跟谁学的？”王猛嗑着松子，含糊不清地问。他总觉得赵卫国这半年多变化太大，懂的也太多了。
赵卫国早就想好了说辞，面不改色：“瞎琢磨呗，以前看孙大爷弄过，自己再琢磨琢磨，就会了。这玩意儿又不难。”
李铁柱由衷佩服：“卫国兄弟就是厉害，干啥像啥。”
约莫过了一个多钟头，日头偏西了。赵卫国站起身：“差不多了，起家伙看看！”
三人再次下水。先起撅达钩。好家伙！有三四个钩子都绷得紧紧的！赵卫国小心地收线，感觉水下阻力不小。猛地一提，一条一尺多长、黄绿相间、身上带着暗色斑纹、脑袋扁宽、嘴边有须的大鱼被提出了水面，在空中拼命扭动身体，在夕阳下闪着鳞光。
“是鲶鱼！个头不小！”王猛惊喜地叫道。