七月的日头明晃晃地照着，赵家新开垦的地里，玉米苗已经蹿到齐腰高，绿油油的叶子在微风里沙沙作响。赵卫国蹲在地头，手指轻轻抚过一片玉米叶，那叶脉里奔涌的生命力几乎能触摸得到。
“哥，这苗长得真带劲！”赵卫东在地里跑来跑去，惊起几只蚂蚱。
黑豹跟在赵卫东身后，时不时扑腾着去追蚂蚱，那憨态逗得赵卫国直笑。这阵子风声紧，他刻意收敛了不少，每日里就是侍弄庄稼，倒也让黑豹憋坏了。
“别糟践庄稼！”赵卫国喊了一声，黑豹立刻乖乖跑回来，趴在他脚边吐着舌头。
赵卫国仔细查看着每一株玉米。新品种就是不一样，秆子粗壮，叶片肥厚，最难得的是几乎没见着虫害。他想起前世那些被虫蛀得千疮百孔的玉米，不由得感慨科技的力量。
“卫国，看啥呢？”赵永贵拄着拐杖走过来，脸上带着难得的笑意。
“爹，您看这长势，一亩地少说能打八百斤。”赵卫国掰着指头算，“十亩地就是八千斤，按现在的价钱，能卖四百多块。”
赵永贵眯着眼看了看：“要是真能打这么多，咱家今年可就翻身了。”
这时，王淑芬挎着篮子来送水，篮子里还装着几个洗干净的黄瓜。“歇会儿吧，喝口水。”
赵卫国接过黄瓜，掰了一半给黑豹。黑豹闻了闻，嫌弃地走开了，逗得王淑芬直笑：“这狗东西，比人还挑嘴。”
吃完黄瓜，赵卫国去后园子看参苗。经过一个春天的生长，那几棵参苗已经蹿了一掌高，最大的那棵甚至冒出了六个叶片。
“这是要成精啊！”赵永贵跟在后面，看见参苗的长势也吃了一惊。
赵卫国小心地拨开参苗周围的杂草。这些宝贝可是他发家致富的希望，伺候得比什么都精心。前世他听说，一棵六年生的园参能卖到几十块，要是能种成一片，那还了得？
“等秋后，咱再多移几棵。”赵卫国盘算着。
“不着急，”赵永贵提醒道，“先看看这几棵能不能过冬。”
晌午饭后，赵卫国带着黑豹在屯子里转悠。路过张小梅家时，看见她正在园子里摘豆角。
“卫国哥，”张小梅直起身，擦了把汗，“你家玉米长得真好，比我们家的高出一截呢。”
赵卫国笑笑：“新品种，就是不一样。”
黑豹凑到篱笆边，冲张小梅摇尾巴。这狗东西精得很，知道谁对它好。
“听说你要进山？”张小梅压低声音问。
赵卫国点点头：“等忙过这阵。怎么了？”
“我爹说，后山最近不太平，好像有大家伙。”
赵卫国心里一动。他早就发现黑豹这几天总是冲着后山方向叫唤，看来真有什么东西。
回到家，赵卫国把猎枪取出来擦拭。这把老枪跟着赵家两代人了，枪托磨得油光发亮。黑豹看见枪，立刻兴奋起来，在屋里转来转去。
“急啥？”赵卫国笑骂一句，“明天就带你去。”
夜里，赵卫国躺在床上，听着窗外此起彼伏的蛙鸣，心里盘算着进山的事。开春到现在，他一直忙着种地、收山货，好久没正经打猎了。黑豹这些天总是没精打采的，看来是想念山林了。
“等明天进山，让你撒撒欢。”赵卫国对炕梢的黑豹说。
黑豹听见“进山”两个字，立刻抬起头，眼睛里闪着光。
第二天天还没亮，赵卫国就收拾妥当。干粮、水壶、火药、铁砂，一样不少。黑豹急得在门口直转悠，尾巴摇得跟风车似的。
“早去早回，”王淑芬往他挎包里塞了两个煮鸡蛋，“听说后山有熊瞎子，小心点。”
赵卫国点点头，把猎枪背在肩上：“放心吧娘，有黑豹呢。”