大年初一，在震耳欲聋的鞭炮声中到来。赵家新房里，一家人早早起来，小卫东和赵卫红迫不及待地换上了昨天夜里就摆在枕头边的新衣裳。赵卫红的是那件红底白碎花的棉袄，衬得小脸粉嘟嘟的；小卫东则戴上了那顶崭新的“雷锋帽”，帽徽闪闪发亮，神气活现地在屋里走来走去，连黑豹都好奇地跟着他转，似乎也觉得小主人今天格外精神。
吃罢象征新年元宝的饺子（小卫东运气好，吃到了一个包着五分钱硬币的，乐得他差点蹦到房梁上去），拜年的活动就正式开始了。首先是给自家长辈拜年。赵卫国领着弟妹，恭恭敬敬地给坐在炕头上的赵永贵和王淑芬磕头。
“爹，妈，过年好！祝您二老身体健康，万事如意！”赵卫国声音洪亮。
小卫东和赵卫红也学着哥哥的样子，像模像样地磕头，奶声奶气地跟着说：“爹，妈，过年好！”
赵永贵和王淑芬脸上笑开了花，连忙把孩子们扶起来，嘴里说着“好，好，都好”，手里早已准备好了用红纸包着的压岁钱，虽然每包里面可能就只有一两毛钱，但那份心意和仪式感，让孩子们欢呼雀跃，小心翼翼地揣进新衣服最里面的口袋。
接下来，就是要去屯里的长辈和亲戚家拜年了。这也是显示一家子人缘和光景的重要时刻。王淑芬早就准备好了走亲戚的年礼。今年不同往年，家里宽裕，这年礼自然也备得格外丰厚、体面。
她拿出了几个干净的柳条筐，在里面铺上干净的笼布。一个筐里装上自家蒸的、又白又暄的大馒头，每个上面都点着喜庆的红点；一个筐里装上金黄油亮的黏豆包；还有一个筐里，则放上了从公社买来的、用油纸包得方方正正的桃酥和蛋糕，这在那时候可是顶有面子的“细点心”。除此之外，赵卫国还特意每家准备了一条子（约一斤）肥瘦相间的五花肉，用麻绳拴着，油汪汪地看着就喜人。这年礼，在靠山屯绝对算得上是头一份儿了！
“卫国啊，先去你老姑家，你老姑夫前年冬天没少帮咱家担水。再去你三舅姥爷家，头年咱家困难，你三舅姥爷偷偷塞给过卫东一个苞米面饼子……还有孙大爷家，陈屯长家……”王淑芬细细地叮嘱着，人情往来，点滴在心。
赵卫国一一记下，他心里还惦记着张小梅家，自然也要去，而且礼要更重一些，除了常规的，还悄悄多加了一包白糖和一块更好的布料。
“走喽！拜年去喽！”小卫东拎着装有点心的小篮子，赵卫红提着装黏豆包的小筐，赵卫国则背着最沉的装肉和馒头的背篓，兄妹三人，穿着新衣，带着丰厚的年礼，精神抖擞地出了门。黑豹也想跟着，被赵卫国哄了回去：“在家看门，回来给你带好吃的！”黑豹虽然不情愿，但还是听话地蹲在了院门口，目送着小主人们远去。
屯子里的雪地被踩得坚实光滑，反射着冬日明亮的阳光。空气中还弥漫着淡淡的硝烟味和家家户户飘出的饭菜香气。路上遇到同样出门拜年的乡亲，大家都穿着尽可能体面的衣服，互相拱手作揖，说着“过年好”、“恭喜发财”的吉祥话，脸上都洋溢着节日的笑容。而当人们看到赵卫国兄妹三人手里提着的、背上背着的那些丰厚年礼时，无不露出惊讶和羡慕的神色。
“呦！卫国，这是去拜年啊？这礼可真够实在的！”
“永贵家今年真是发达了！瞅瞅这肉，多肥！”