地基沟挖得差不多了，深度、宽度都按照陈老蔫儿的要求，横平竖直，规规矩矩。接下来就是砌筑墙基了。这墙基可是房子的根脚，根脚不牢，地动山摇。赵卫国深知这个道理，他可不想自己辛辛苦苦盖起来的房子，没住几年就墙体开裂、地基下沉。
这年头，屯子里盖房，条件好点的用青砖砌墙基，差点的就用河里捞的鹅卵石，或者干脆用黄土夯筑。赵卫国却有自己的打算。他记得前世后来村里有人盖房，为了省事用了不太规整的石头，结果没几年墙基就酥了，修起来费老劲了。他这回，要弄就弄最好的！
“陈叔，咱这墙基，不用砖，也不用河卵石。”赵卫国找到正叼着烟袋锅子比划地基线的陈老蔫儿，“我寻思着，上山拉石头去！要那种青灰色的石灰岩，块头大、质地硬实的那种，砌出来的墙基才抗造，住一百年都不带晃悠的！”
陈老蔫儿闻言，眯缝着的眼睛睁开了些，上下打量了赵卫国几眼，吐出一口辛辣的烟：“上山拉石头？那玩意死沉，费劲巴拉的不说，还得有会相看石料的人。一般的石头可不行，风化的、带裂缝的，砌进去就是祸害。”
“这个我想好了，”赵卫国胸有成竹地一笑，“咱请孙大爷出山，他老年轻时跑过山，哪片山场出好石头，门儿清！让他给咱掌掌眼。人力也不怕，咱有拖拉机了，让铁柱开着，再带上十来个壮劳力，专门负责挑拣和装车。力气活儿，咱不缺人！”
陈老蔫儿沉吟了一下，点点头：“孙老哥要是肯出马，那指定差不了。那老家伙，眼睛毒着呢！行，就按你说的办！不过这工钱和饭食……”
“陈叔您放心，工钱照旧，一天一块五，管三顿饭，中午那顿必须有硬菜（肉菜）！”赵卫国拍着胸脯保证。
消息传开，帮工的乡亲们更是没话说。上山拉石头虽然累点，但主家这么舍得，还有拖拉机用，比全靠肩挑手抬强多了，一个个摩拳擦掌，就等开工。
赵卫国提了两瓶高粱酒、一条“大生产”香烟，亲自去请孙大爷。孙大爷一开始也是推脱，说自己老了，不中用了。但架不住赵卫国软磨硬泡，又是夸他经验丰富是屯里的“活地图”，又是说这房子是赵家安身立命的根本，必须得牢固，最终孙大爷还是拗不过，答应下来。
“你小子，就是个能折腾的主儿！”孙大爷笑骂了一句，眼神里却带着欣赏，“行，老头子我就陪你走一遭，也活动活动这把老骨头。”
第二天，天刚蒙蒙亮，一支特殊的队伍就出发了。李铁柱开着那台崭新的手扶拖拉机，“突突突”地走在最前面，车斗里放着钢钎、大锤、撬棍和粗麻绳。后面跟着赵卫国、王猛以及十来个挑选出来的精壮劳力，个个都是膀大腰圆、有一把子好力气的主。孙大爷穿着利落的旧棉袄，腰里别着烟袋锅子，精神矍铄地走在赵卫国旁边。黑豹则兴奋地跑前跑后，它对这种集体进山活动总是充满热情。
深秋的山林，色彩斑斓，但也带着深深的凉意。树叶掉了大半，视野开阔了不少。孙大爷不愧是老跑山的，他不走寻常村民砍柴采药的路，而是带着队伍沿着一条干涸的河沟往一处叫“鹰嘴砬子”的山坡走。
“那地方的石头，是咱这附近最硬实的，青汪汪的颜色，没啥裂缝，耐风化。”孙大爷边走边介绍，“早年间的老地主盖炮楼，都是偷偷从那儿取的料。”
路上，少不得遇到些山里的“住户”。一群傻狍子正在林间空地里啃食最后的草根，看到这么大一群人浩浩荡荡过来，也不立刻跑，反而支棱着耳朵，瞪着圆溜溜、充满好奇的大眼睛看着，那傻乎乎的样子，引得王猛直咂嘴：“啧啧，瞅瞅这帮傻狍子，真是傻到家了，这要不顺手弄一只回去，都对不起它们这眼神儿。”
赵卫国笑骂一句：“滚犊子！正事儿要紧，别节外生枝。再说，咱现在也不缺这口肉。” 他现在眼界高了，目标明确，不会为这点小利耽误正事。
黑豹倒是低吼了一声，那些傻狍子这才后知后觉地，“嗷”一嗓子，撅着白屁股一蹦一跳地消失在树林里。
快到“鹰嘴砬子”的时候，黑豹突然停下脚步，鼻子在空中使劲嗅了嗅，喉咙里发出低沉的警告声，身体微微下伏，盯着左前方一片茂密的灌木丛。
“有情况！”赵卫国立刻挥手让队伍停下，所有人都紧张起来，拿起了手里的家伙。在这老林子里，啥猛兽都可能碰上。
孙大爷眯着眼看了看那片灌木，又看了看地上的痕迹，低声道：“是野猪，不止一头，刚过去没多久，看这脚印纷乱的，像是一小群。咱人多，动静大，它们应该不敢惹咱，绕过去了。”
众人这才松了口气，但也不敢大意。赵卫国拍了拍黑豹的脑袋：“好样的，继续保持警惕！” 黑豹得到夸奖，尾巴摇了摇，但目光依旧锐利地扫视着周围。