虚惊一场。
赵卫国松了口气，这才感觉后背都被冷汗湿透了。他看了看天色，已是傍晚。这一觉睡得并不踏实，心里始终绷着一根弦。
“这熊瞎子闹的，人心惶惶。”王淑芬拍着胸口后怕。
经过这么一吓，赵卫国更不敢大意了。晚上，他让母亲和弟妹都睡在里屋炕上，自己和爹睡在外屋，猎枪就放在手边。他又把黑豹叫到跟前，摸着它的头嘱咐：“黑豹，今晚精神着点，有啥动静就叫，听见没？”
黑豹仰着头，喉咙里发出“呜”的一声，像是听懂了。它那双在暮色中发亮的眼睛，显得格外专注。
这一夜，赵卫国几乎没怎么合眼。外屋不如里屋暖和，炕也凉得快。他听着父亲因为伤痛偶尔发出的呻吟，听着窗外风吹树叶的沙沙声，心里那根弦始终紧绷着。
与他相比，黑豹却展现出了惊人的专业素养。它没有像往常那样趴着睡，而是始终保持着一种半蹲半坐的姿势，耳朵像雷达一样不时转动一下，捕捉着夜晚的一切细微声响。它的鼻子也时不时轻轻抽动，分析着风中传来的气味。
月光透过窗户纸，朦朦胧胧地照进来，勾勒出黑豹安静而警惕的剪影。有那么几次，它似乎听到了什么，猛地抬起头，耳朵竖得笔直，喉咙里发出极其低沉的、压抑的“呜呜”声，但仔细分辨后，又慢慢放松下来——可能是夜行的狐狸，或者是偷食的野猫。
赵卫国看着黑豹那副如临大敌却又沉着冷静的样子，心里既感动又欣慰。这小家伙，是真的把这个家当成了自己的责任。他想起张小梅给的那个护身符，从贴身口袋里掏出来，捏在手里。粗糙的红布带着他的体温，似乎真的给了他一些莫名的勇气和安慰。他脑子里不由得浮现出张小梅那张羞红的小脸，心想等熊患过去了，一定得给她弄点像样的谢礼，比如…去公社供销社看看有没有好看的头绳或者雪花膏？
后半夜，赵卫国实在撑不住，迷迷糊糊睡着了。但黑豹却几乎一夜未眠，始终保持着高度警惕，像一尊忠诚的守护神，默默守卫着这个在黑夜中沉睡的家。
第二天天亮，赵卫国醒来，看见黑豹依旧保持着警惕的姿势，只是眼睛里有了些血丝。他心疼地拍拍它的脑袋：“辛苦了，兄弟！今天给你弄点好吃的补补！”
黑豹用脑袋蹭了蹭他的手，打了个大大的哈欠，这才放松下来，趴在地上，尾巴有一下没一下地晃着。
经过这一夜，赵卫国对黑豹的信任和依赖又加深了一层。这不仅仅是一条能打猎的狗，更是一个能在危难时刻倚靠的伙伴。而防范熊瞎子的紧张氛围，也让屯里人对赵家这条越发神骏的黑狗，多了几分看重。不少人家都暗自嘀咕，等这事儿过了，是不是也得弄条好狗养着，关键时刻真顶用啊！
熊患的阴影依然笼罩着靠山屯，但赵卫国心里却渐渐有了底。家有忠犬，手有猎枪，兜里还揣着姑娘给的护身符，这阵仗，就算那熊瞎子真来了，也得掂量掂量！