师徒二人带人如同神兵天降，李济源袖袍鼓荡，金光乍现，一举轰开了灯塔地下室加固的铁门。里面看守的几名中忍在华天含怒出手下，几乎没有反抗之力便被制服。
华天冲进去，一眼就看到了被绑在椅子上、神情惊恐（伪装得极好）的莉莉安。
“莉莉安！”他冲过去，一把将她紧紧拥入怀中，身体因后怕而微微颤抖，声音沙哑，“对不起，对不起，我来晚了！”
莉莉安在他怀里“瑟瑟发抖”，泪水涟涟：“天天……我好害怕……”
李济源仔细探查了莉莉安周身，眉头微蹙：“奇怪，气息似乎并无大碍，只是受了些惊吓，神魂略有震荡。” 他并未察觉到那深植于莉莉安神魂深处的诡异幻术印记。
回到安全的住所后，莉莉安的表现与往常几乎别无二致。她会依偎在华天身边，表现出对被绑架的恐惧。
心情平复后，她关心华天的饮食起居，兴致勃勃地继续讨论婚礼细节，甚至开始学习简单的中文菜谱，想为华天下厨。一切都美好得不像话。
然而，在无人注意的角落，比如她独自在梳妆镜前整理婚纱头饰时，当窗外乌云遮月，镜中的她，眼底会骤然掠过一抹妖异的红光，转瞬即逝，快得仿佛只是光影错觉。她的嘴角，有时会不受控制地勾起一丝极其微小的、冰冷陌生的弧度。
生活似乎重回正轨。华天一边安抚莉莉安，一边并未放松对长生纪元核心项目的推进。他拿着最新的研发报告，眉头紧锁，找到了正在丹房里对着一个古朴药鼎捣鼓的李济源。
“师父，我还是想不通。”华天将报告递给李济源，
“您看，‘五行回春丸’和您炼制的‘枯木逢春丹’，药材成分、配比、甚至炼制火候的模拟数据，都几乎一模一样。还有正在攻关的‘延年益寿丸’，实验室里合成的产物，就是达不到古籍上记载的‘生机充盈，白发转黑’的效果。问题到底出在哪里？”
李济源接过报告扫了一眼，随手丢在一旁，拿起一把玉质药勺，在药鼎里缓缓搅动，里面翻滚的药液散发着沁人心脾的异香。
“乖徒弟，你这就着相了。”李济源嘿嘿一笑，像个老顽童，
“你看我这鼎，这火，这搅拌的手法，跟你们实验室的自动化生产线像吗？”
他指着药鼎下方跳动的淡紫色火焰：
“这不是凡火，是我以自身元气催动的‘三昧真火’雏形。”又晃了晃手中的玉勺：“搅拌也不是乱搅，要契合周天星斗运转之机，引导药性融合。”
他舀起一勺药液，那药液在勺中竟然隐隐有光华流转。
“最关键的是这里——”他手指一点，一缕微不可查、却蕴含着勃勃生机的淡青色气息，如同活物般注入药液之中。刹那间，药香陡然浓郁了数倍，鼎内隐隐有风雷之声！
“看，这就是‘灵气’！”李济源收起玩笑之色，“它不是一种具体的物质，更像是一种……能量，一种信息，一种蕴含天地造化规则的‘活’性力量。
炼丹者通过丹炉、法诀、自身修为，将其捕捉、提纯、注入药物之中，点化死物为灵丹。你们那机器，按部就班，冷冰冰的，怎么抓得住这看不见摸不着的‘灵气’？”
华天若有所思：“那……这‘灵气’，能用科学手段观测甚至量化吗？它的物理形态是什么？”
李济源耸耸肩：“这就触及到老夫的知识盲区了。或许它是一种特殊的能量场？一种微观粒子？或者是一种目前科学尚未定义的‘信息纠缠态’？这恐怕就是现代科学需要去探索和解答的问题喽。要是那么容易搞清楚，长生不老丹早就满大街都是了！”
师徒二人这番关于“灵气”本质的深入探讨，被端着果盘走进来的莉莉安，一字不落地听在了耳中。她脸上带着温柔的笑意，将果盘放在桌上：“天天，师父，吃点水果休息一下吧。”
然而，在她转身离开的刹那，借着窗户玻璃的反光，可以看到她的眼底，那抹红光再次一闪而过，比之前任何一次都要清晰、妖异。她脑海中，千岛美雪预设的指令正在被激活——“记录所有关于‘灵气’的信息……”