当那座无与伦比的巨城轮廓在视野中变得清晰时，连见多识广的护卫王虎都忍不住勒住马，惊叹地望了片刻。陈阳更是掀开马车帘子，目不转睛地看着前方。
那就是大兴城。
城墙高大得超乎想象，青色的砖石在阳光下泛着冷硬的光泽，一眼望不到尽头。他们随着人流，从繁华的春明门进入。刚一进城，陈阳就被眼前的景象震撼了。
一条宽阔得能容纳十几辆马车并行的大街笔直地向前延伸，这就是朱雀大街。街道两旁是整齐划一的坊墙，高达丈余，将城市分割成一个个规整的方块。坊门上方有兵士把守，街道上行人摩肩接踵，有穿着绫罗绸缎的富商，有身着制服的官吏，也有扛着货物的脚夫，还有各种叫卖的小贩，喧嚣而有序。
“好一座雄城！”陈阳在心中赞叹。这规划之整齐，气魄之宏大，远超他的想象。
王虎显然对大兴城也不熟，问道：“公子，我们先去何处落脚？”
陈阳早有打算：“先去城东，找陈记商号。族里的叔伯说，他们会照应我们。”
在路人的指引下，车队拐进几条街道，来到了城东的一处繁华地段。这里商铺林立，很快就找到了挂着“陈记”牌匾的商号。出示了族中信物后，商号的管事十分热情，不仅帮他们安排好了住宿，还告知了考场的大致位置和一些考前注意事项。
商号旁边就有一家名为“悦来客栈”的旅店，看起来干净整洁，生意也颇为兴隆。陈阳便决定在此住下。
进了客栈，店小二麻利地迎了上来，看到陈阳一行人的装扮，脸上堆起笑容：“客官里面请！是打尖还是住店？”
“住店，开两间上房。再备一桌好酒好菜，送到我房里来。”陈阳吩咐道。
“好嘞！楼上请！”
房间还算宽敞，有一张软榻和一张书桌，窗外就是客栈的天井。放下行李后，陈阳便让书童和王虎先去休息，自己则在房间里等饭菜。
很快，店小二就端着托盘上来了。
一盘热气腾腾的蒸饼，雪白松软，散发着麦香；一碗羊肉羹，汤色奶白，上面撒着葱花，香气扑鼻；还有一盘切好的酱牛肉，色泽酱红，看起来就很有嚼劲；最后是一碟清爽的腌黄瓜，解腻开胃。
这比沿途驿站里那些粗糙的粟米饭和咸菜可强太多了。陈阳旅途劳顿，也不客气，拿起筷子就狼吞虎咽起来。羊肉羹鲜美醇厚，蒸饼松软可口，酱牛肉嚼劲十足，吃得他满头大汗，直呼过瘾。
吃完饭，店小二又送来了一大桶热水。陈阳打发走店小二，关好房门，舒舒服服地泡了个热水澡。温热的水流过疲惫的身体，将一路的风尘和劳累都洗去了大半，浑身的筋骨都舒展开来。
洗完澡，换上干净的内衣，陈阳躺到柔软的床上，长长地舒了一口气。
从颍川到大兴，这一路风餐露宿，总算是到地方了。
他闭上眼睛，不再去想科举的事，也不去想那些宏大的计划。此刻，他只想好好睡一觉，养精蓄锐，迎接即将到来的挑战。
窗外的喧嚣渐渐平息，陈阳很快就进入了梦乡。
接下来的时日，陈阳几乎没有踏出过悦来客栈的房门。他深知这次科举的重要性，这不仅是他在这个世界立足的第一步，更是实现他所有宏伟计划的敲门砖。
每日清晨，天还未亮，他便已起床，在书桌前点燃油灯，开始诵读儒家经典。《论语》、《孟子》、《礼记》……这些晦涩难懂的古文，在他穿越前的记忆和如今系统的复习下，变得清晰起来。他不仅要熟记原文，更要理解其中的微言大义，才能在策论中言之有物。