协会正式运作后,势头远超预期。首日,孙太后便亲自前来镇守,她这一现身,瞬间引起热烈反响。满朝文臣武将都看在眼里——连太后都出面了,显然皇家已极为重视,往后这妇幼保护协会的事,没人敢不放在心上。
到了第二日,更出人意料的是,太上皇朱祁镇也来到协会坐镇。有了两位皇室大人物撑场,各家夫人们也立刻进入角色,会长、副会长、理事长、副理事长及会员、理事们各司其职,纷纷前往各地处理家暴案件。协会门口还贴出告示,明明白白写着:凡遭遇家暴、被丈夫抛弃幼儿,或是无故被打骂致伤的妇孺,均可前来举报,皇家定会为其做主撑腰。后续每一位前来求助的夫人,都得到了妥善处理,大明对妇孺的保护,就此正式铺开。
第三日下午,被汪皇后及其他妃子吵得头痛不已的皇帝朱祁钰,也出现在协会坐镇。这下所有人都彻底明白,此事的分量已重到无可比拟。
紧接着,各路国公、侯爷、伯爷也纷纷现身协会,用实际行动表态支持。至此,所有人都清楚了:大明皇家妇幼保护协会的背后,站着整个大明最有权势的人,根本无人敢轻视。
日子匆匆而过,转眼就到了大年三十清晨。皇帝朱祁钰与太上皇朱祁镇的皇子公主们,又热热闹闹地来陈阳府中“打秋风”。陈阳和几位夫人忙着招待,好在府里花园早建好滑滑梯、秋千、旋转木马等玩乐设施,孩子们一到便撒欢玩开,个个不亦乐乎。
陈阳特意叮嘱下人:“天冷路滑,务必看好小主子们。若是玩得出了汗,立刻让他们停下,带回屋里歇着,别被风吹着冻出感冒。”安排妥当后,下人们又端出备好的饺馅——羊肉馅、猪肉馅、牛肉馅摆了满满一案,还有刚剥好的新鲜虾仁,就等孩子们玩累了来包饺子。
去年孩子们已学过包饺子,今年手艺越发熟练,包出的饺子花样翻新:有的捏成小元宝,有的折成小兔子,还有的捏出花边,造型五花八门,既好看又好玩。
等到中午,煮好的饺子端上桌,皇子公主们吃着自己包的成果,一口一个,吃得香甜满足,满屋子都是孩子们的欢笑声。
下午,玩得满头大汗的皇子公主们要回宫了。陈阳赶紧让人把备好的三大马车礼物搬出来,里面装满了吃的、喝的和玩的,其中最受孩子们喜欢的,竟是十几只活蹦乱跳的土拨鼠,惹得皇子公主们临走前还不住回头张望。
孩子们回到宫里,立刻拿着土拨鼠和其他礼物,跑到孙太后、吴太后面前炫耀。两位老人看着孙辈们雀跃的模样,高兴得合不拢嘴。汪皇后、钱太后和后宫其他娘娘们,也围着孩子们笑个不停,看着他们叽叽喳喳分享趣事,脸上满是温柔。
说笑间,有妃子打趣着对朱祁钰和朱祁镇说:“每年皇子公主们去宁国公府‘打劫’,都快成惯例了。瞧孩子们玩得多开心,你们俩什么时候也带我们去一趟?咱们也沾沾光,多带点好东西回来。”
朱祁钰一听,当即板起脸:“咱们是皇家,怎能像臣子那样随意上门?”一旁的朱祁镇笑着拍了拍他的胳膊:“你啊,就是太讲究规矩,总这么严肃。她们说得没错,咱们确实该去走走。不过今天来不及了,等来年,咱们一定一起去陈阳府里坐坐。”
话音刚落,殿里顿时响起一片笑声,连朱祁钰也忍不住露出了笑意。
到了晚上,陈阳府里的年夜饭和去年一样热闹。前院收拾出好几间屋子摆上酒席,由管家作陪,府里的下人、管事和护卫们聚在一起吃饭,说说笑笑,满是乐呵劲儿。
陈阳则在客厅里陪着家人,一家人围坐吃年夜饭。饭桌上,他时不时讲几个笑话,逗得三位夫人笑个不停,气氛格外温馨。饭后,三位夫人忙着给下人们发压岁钱,每个人都领到了红包,脸上满是欢喜。
这边刚忙完,陈阳就叫上几名护卫,让人把早已备好的三大马车礼物装车,准备往皇宫去。
陈阳指挥着三辆马车,稳稳穿过他负责值守的西华门——这里靠近内廷,无需绕行外朝,也方便后续运往御花园。车刚停稳,他便让随行的护卫先行退下,只留几名熟悉宫廷规矩的校尉在旁待命。
不多时,皇宫太监总管李总管就带着几名太监快步赶来。他们先是按规矩绕着马车仔细查探一番,确认无误后,便接手了押运事宜,跟着陈阳的校尉一同将马车往御花园方向引。
到了御花园,陈阳指挥校尉们将车上的烟花桶逐个卸下。他特意叮嘱众人,每隔两步便摆放一桶,既要保证燃放时的观赏效果,又要避开园内的亭台花木。不多时,整整六十六桶烟花就沿着御花园的开阔庭院摆得整整齐齐,透着几分热闹的盼头。