“这叫菠萝，”陈阳指了指，又点向旁边，“那个是菠萝蜜，果肉甜糯；这个黄的是芒果，那个紫皮的叫山竹，果肉偏酸。都是南方和东南亚那边的水果。”
朱厚照边吃边点头，感慨道：“还是你这儿舒服，想吃什么有什么，不用应付那些烦心事。”
陈阳看他神色，便问：“怎么了？遇到难事了？”
朱厚照叹了口气，把手里的果核一扔：“还不是朝堂上那帮老臣！杀又杀不得，罚又不好重罚，整天拿什么大义、祖训压朕。朕想推点新法子，愣是处处受阻，政令传出去，底下根本不当回事。”说着眼珠子一转，“还是你这隐居日子好，清净！”
陈阳看他犹豫，便问：“你在乎名声吗？”
朱厚照一扬眉：“谁在乎那玩意儿！”
“那不就得了。”陈阳摊摊手，“别被那些规矩、名声捆住手脚。你只需记住一句话——等你做成了大事，自有大儒为你辩经，把你的所作所为都圆得合情合理。所以别管手段，只看结果。”
朱厚照皱了皱眉：“这样……不好吧？”
“你就是被那些儒家典籍读傻了。”陈阳摇头，“咱们要的是那个想要的结果，过程曲折点又何妨？反正你本就不在乎什么名声，纠结那些虚礼做什么？”
朱厚照没说话，手指无意识地敲着桌面，眼里却渐渐泛起亮光，显然是听进去了。
朱厚照啃着最后一块菠萝蜜，忽然放下果核，凑近陈阳说：“陈阳，跟我回京城吧。你看你这院子虽好，终究偏了点。到了京城，我给你盖座更大的宅子，你想种什么水果都行。再说，有你在身边辅佐，那些老臣还能翻出什么浪？”
陈阳摇了摇头，拿起茶壶给两人续上茶：“我早就习惯了这儿的日子，日出而作，日落而息，清净。京城的那些文臣，今天争这个，明天辩那个，勾心斗角的，没意思。”
朱厚照脸上的兴奋淡了些，却还是不死心：“可我这边是真需要人搭把手啊。”
“你手下不是有锦衣卫吗？”陈阳抬眼看他，“有没有可靠的人手？派几个过来，我调教调教。教他们点实在本事，以后帮你处理些麻烦事，比我去京城掺和强。”
朱厚照眼睛倏地亮了，一拍大腿：“这个好！没问题！我这就让人挑几个最得力的送过来，你尽管教，怎么狠怎么来，能办事就行！”
朱厚照在陈阳院里待了两天，日子过得比在宫里自在百倍。
头一天，陈阳拉着他在柴房支起个小台子，摆弄些瓶瓶罐罐。先是拿两块矿石在火上烧，冒出蓝盈盈的火苗，惊得朱厚照直拍大腿；又往清水里撒了点白色粉末，水竟瞬间冻成了冰碴，他捏着冰块翻来覆去看，嘴里念叨着“这比宫里的冰窖神多了”。陈阳没细说原理，只说是“些个戏法似的小门道”，倒把他的好奇心勾得足足的。
第二天，陈阳从屋里取出一叠纸，上面抄满了药方。“这些是防治疫病的方子，”他指着其中几页，“春瘟、鼠疫、时疫等等的症状不同，用法也不同，照着方子抓药，能救不少人。”朱厚照立刻让人小心收好，脸上没了玩闹的神色，郑重道：“这个得赶紧带回京，让太医院好好研究。”
临走前，陈阳领着他去了后院的菜窖，里面堆着几筐沉甸甸的东西——黄澄澄的玉米棒子、紫红皮的红薯，还有灰扑扑的土豆。“这些是高产粮种，”陈阳拿起一个红薯，“这东西不挑地，山坡沟谷都能种，亩产最少能有几千斤，照料得好，上万斤也不是不可能。”
他又细细讲了种植法子：玉米要隔尺点播，红薯得切块埋土，土豆要避光储存。连怎么吃都一一交代，“红薯能蒸能烤，土豆磨成粉能做面，玉米还能酿酒。”
朱厚照听得眼睛发亮，蹲在筐边摸了又摸，恨不能立刻让人种下试试。
告别时，他让人把药方、那堆装着化学粉末的瓶罐，还有三大筐粮种都小心装上马车，自己则站在院门口，拍着陈阳的肩膀：“你这地方是个宝地，等我把手头的事理顺了，肯定再来找你，到时候还得看你变新戏法。”
陈阳送他到门口：“路上当心。”
朱厚照翻身上马，回头又喊了句：“等着我！”随即带着随从，载着满车的“宝贝”，浩浩荡荡往京城去了。