刘春兰看着儿子，又看了看在院里教念安写字的陈阳，眼里漾着温柔的笑意。两年前生下小石头后，她心里的那块石头总算落了地，如今一家人和和美美，日子就像这秋日的阳光，暖融融的。
正德十二年十月初六，应州城外，战鼓擂动。
鞑靼军如潮水般压来，旌旗在风中猎猎作响。然而这一次，明军阵中没有了历史上的焦灼——朱厚照身披铠甲，立于高坡之上，身后阵列着仿制的燧发枪兵，侧翼则是改良后的后膛炮，黑洞洞的炮口直指敌阵。
“放！”随着朱厚照一声令下，燧发枪齐鸣，子弹如雨点般扫向敌阵，紧接着火炮轰鸣，炮弹在鞑靼军中炸开，瞬间撕开一道缺口。鞑靼骑兵从未见过这般威力的武器，阵脚顿时大乱。
就在此时，天际传来一阵从未有过的轰鸣声。陈阳驾驶着轰炸机，如一道黑色闪电掠过战场，机翼下的炸弹呼啸而下，精准地落在鞑靼军密集处，爆炸声震耳欲聋，烟尘滚滚而起。
朱厚照仰头望去，虽看那铁鸟的模样，却瞬间认出了那熟悉的气息，眼中闪过激动的光芒。
轰炸机并未停留，转而向草原深处飞去。陈阳操控着战机，一路深入鞑靼老巢，将囤积的粮草、营帐尽数炸毁。火光映红了草原，曾经的根据地化为一片焦土。
完成轰炸后，陈阳驾驶战机折返，降低高度掠过应州战场上空。他透过舷窗，看到高坡上的朱厚照正仰头望来，便对着下方挥了挥手。
朱厚照见状，也猛地扬起手臂，朝着天空用力挥动。
战机盘旋一周，随即加速攀升，很快消失在云层之中。
高坡上，朱厚照紧握双拳，看着溃不成军的鞑靼军，又望向陈阳离去的方向，嘴角扬起胜利的弧度。这一战，注定要改写历史。
陈阳回到院子时，正见石猛在院里劈柴。如今的石猛已是二十岁的青年，一米八二的个头在人群里格外显眼，身材魁梧强壮，臂膀上的肌肉线条分明，透着一股使不完的力气。
“石猛，跟我来书房一趟。”陈阳喊了一声。
石猛放下斧头，擦了擦手，应声跟上。
进了书房，陈阳让他坐下，开口道：“你留在我身边这几年，成长得很快，从当初那个毛头小子变成了能独当一面的汉子。”
石猛挠了挠头，憨笑道：“都是哥教得好。”
“但男子汉大丈夫，不能总守在这院子里。”陈阳话锋一转，“现在有个机会，能让你去建功立业——男儿总得做出点自己的事业，才算没白活一场。”
石猛脸色一急，连忙道：“哥，我不想离开！离开你和家里，我舍不得……也舍不得念安和小石头。”
“眼光要放长远，心胸要开阔。”陈阳拍了拍他的肩膀，“真正的本事，得在外面闯出来。记住，做事不能死板，脑子要活泛，待人要实在。”
说罢，他从抽屉里取出一个包裹，里面是一封写好的信和两本书，递到石猛手里：“正德皇帝眼下还在应州，过几日就该返回京城了。你这就动身，等见到他，把这个包裹交给他，他自然会明白。以你的本事，他定会重用你。”
石猛捏着包裹，指尖微微发紧，终究还是点了点头：“哥，我听你的。”
当天下午，石猛收拾好简单的行李，和家人一一道别。小念安拉着他的衣角，仰着小脸问：“石猛哥，你什么时候回来呀？”
石猛蹲下身，揉了揉她的头发：“等石猛哥立了功，就回来给你带好吃的。”
小石头也在一旁咿咿呀呀地喊着“猛哥”，伸出小手要他抱。
石猛抱了抱小石头，又看了看苏婉娘、刘春兰、陈月，最后望向陈阳，眼眶有些发红：“哥，我走了。”
“去吧，照顾好自己。”陈阳点了点头。
石猛翻身上马，在众人依依不舍的目光中，勒了勒缰绳，调转马头，朝着城外的方向疾驰而去。