回程的路格外沉，雪橇上多了三个孩子，陈阳拉着绳，脚步却稳。等进了扬州城，天边已染了暮色，沿街的灯笼次第亮起，映着地上的积雪泛着暖光。他拉着雪橇往老宅赶，远远就看见院门处有个高大的身影在张望——是石磊在等他。
第三日雪停了，天边透出点淡淡的光。陈阳没再往乡下跑，拿出两副雪橇，对石磊和阿禄道：“今日不出去了，教你们用这个。”
两人都有些新奇，围着雪橇转了两圈。陈阳先在院里示范，踩着雪橇滑行、转弯、停下，动作利落。“关键是稳住重心，脚别乱晃，借着雪的劲往前带。”他边说边让石磊试试。
石磊高大，踩上雪橇总怕摔，刚动两步就踉跄着差点歪倒，惹得阿禄直笑。陈阳在旁扶着他胳膊：“别怕，身子稍前倾，像走路似的迈步，就是慢点。”
阿禄学得更小心，扶着墙根挪了几步，雪橇没动，人先往后仰，陈阳眼疾手快拉住他：“不用这么紧张，放松些。”
教了半个时辰，两人总算能在院里慢慢滑了。陈阳便带着他们往城外去，郊外雪厚，正好练习。石磊渐渐找到感觉，滑得越来越稳，偶尔还能加速冲一段；阿禄虽慢，却也能自己控制方向了。
“这东西真是省力！”石磊停下喘口气，看着远处的雪坡，“学会了这个，往后去乡下就方便多了。”
阿禄也笑着点头，又试着滑出几米，回头对陈阳道：“二哥，等练熟了，咱们就能一起去乡下了。”
陈阳看着他们在雪地里来回滑行的身影，心里踏实了些。雪虽大，路虽难，但多个人手，总能多救些人。
第四日天放晴了，阳光照在雪地上，晃得人睁不开眼。陈阳换了方向，带着雪橇出了西城门，往城西乡下村子去。
雪停了，各村已见着自救的动静——有人在清理塌屋的木料，有人互相帮着修补屋顶，路上偶尔能撞见背着行囊投奔亲戚的人。陈阳依旧挨村走，见着蜷缩在墙角的老人、抱着孩子发愁的妇人，便解开包袱，取出饼子和碎银递过去，嘱咐他们先顾着温饱，慢慢修补日子。
遇到没了爹娘的孤儿，他便小心地带在身边。这一日走了三四个村子，最后拢共带回四个孩子：两个男孩约莫六岁，一个女孩攥着半块冻硬的窝头，另一个小姑娘怀里紧紧抱着只破布老虎，都是五六岁的年纪，眼里蒙着层怯生生的雾。
傍晚时分，陈阳拉着载着孩子的雪橇回到扬州城。回到老宅时，石磊和阿禄正候在院里。见陈阳拉着雪橇回来，上面挤着四个怯生生的孩子，两人忙迎上去帮忙。
“今日又带回四个。”石磊说着，小心翼翼地把最小的女孩抱下来，“我先去收拾两间空屋，让孩子们歇脚。”阿禄则转身往灶房跑：“我去热些粥，孩子们定是饿坏了。”
陈阳解开雪橇绳，看着孩子们缩在一处，眼神里带着初来乍到的不安，便柔声道：“别怕，这里有吃的，也暖和，先跟两位叔叔进去歇歇。”
青禾和苏玉薇也闻声出来，见了孩子，一个去拿干净的布巾，一个往炭盆里添了炭。屋里很快暖烘烘的，粥香漫开来，孩子们紧绷的小脸，总算慢慢松快了些。
孩子们被安顿妥当，屋里渐渐安静下来。石磊擦了擦手，对陈阳道：“我和阿禄今日又练了一天雪橇，算是熟了，转弯停步都稳当得很。”
阿禄也跟着点头：“二哥放心，明日我俩去城西那边看看，你在家歇着，守着孩子们。”
陈阳看着两人眼里的笃定，笑了笑：“成，你们熟了就好。路上当心些，雪化了路滑，别贪多，早些回来。”
石磊应了声“晓得了”，阿禄已去墙角翻找明日要带的包袱，往里面塞着刚烙好的饼。炭盆里的火噼啪响着，映得三人脸上都带了点暖意。