“做笔交易。”陈阳抛出一个黑色U盘，“这里是楚风藏在基地后山的军火库坐标，他一直瞒着你，怕你知道了威胁到他的控制权。作为交换，告诉我影子下一步的行踪。”
曼陀罗盯着U盘，又看向陈阳那双仿佛能洞悉一切的眼睛，忽然笑了，笑声里带着自嘲：“陈先生倒是比楚风，更懂怎么戳我的软肋。”
曼陀罗最终还是接了U盘。当晚，她将影子次日清晨要去一所旧居（城南拆迁区的一栋老楼）调查的消息，匿名发给了陈阳。
她以为这只是一场交易，却在第二天清晨收到一个快递——里面是一小瓶药膏，附了张纸条，字迹利落：“左肋旧伤阴雨天易复发，这药膏比基地的麻醉剂管用，苏清颜。”
落款没有名字，但那声“苏清颜”，像温水漫过冰封的河床。她摸了摸左肋，那里的疤痕在阴雨天正隐隐作痛，而楚风从未问过这伤是怎么来的。
同一时间，陈阳已在拆迁区布好了局。
清晨六点，影子果然出现在老楼门口。他身形轻盈地翻墙而入，刚踏上二楼楼梯，陈阳的精神力突然爆发——无形的能量瞬间切断了他大脑皮层与运动神经的连接。影子的动作猛地僵住，眼神从警惕变为空洞，像个断电的木偶，直挺挺地从楼梯上滚了下来。
陈阳从阴影中走出，居高临下地看着瘫在地上的影子。对方张了张嘴，却发不出任何声音，只有涎水顺着嘴角流下，彻底成了痴傻之人。
“楚风的心腹？不过如此。”陈阳冷哼一声，意念一动，将影子收入空间储物格（他早就在空间里划好了隔离区域）。随后指尖微动，精神力扫过整栋楼，抹去所有打斗痕迹，连影子翻墙时蹭掉的墙皮都恢复如初。
做完这一切，他看了眼巷口的监控死角——那里，曼陀罗的身影一闪而过，显然将这一幕尽收眼底。
陈阳没追。他知道曼陀罗会来。
果然，半小时后，曼陀罗出现在他身后，手里还攥着那瓶药膏，声音带着不易察觉的发颤：“你……”
“他还活着，只是成了废人。”陈阳打断她，语气平淡得像在说一件无关紧要的事，“楚风再也别想从他嘴里得到任何消息。”
他走近一步，目光落在她紧握药膏的手上：“你恨他的忽视，恨他把你当工具，更恨他心里装着一个连名字都记不清的女人。而我，能帮你拿回‘苏清颜’这个名字，帮你护住后山的孤儿，甚至……让楚风为他的轻视付出代价。”
他递过一份文件，是基地后山孤儿的最新照片：“我已经让人把他们转移到了安全的地方，用的是你的名字设立的基金。”
曼陀罗翻开文件，照片上的孩子们在阳光下笑，胸前别着小小的曼陀罗徽章——那是她偷偷给他们做的。她猛地抬头，眼里第一次有了除了冰冷之外的情绪：“你想让我做什么？”
“很简单。”陈阳看着她的眼睛，一字一句道，“做我的人。”
没有暧昧的试探，只有赤裸裸的交易和精准的攻心。苏清颜握着药膏的手紧了紧，雨水落在她脸上，分不清是雨还是别的什么。她知道，从陈阳叫出“苏清颜”、干脆利落地废掉影子的那一刻起，她就没了回头路。
巷口的风卷着湿气掠过，吹起她兜帽的边缘，露出一张冷艳却带着松动的脸。
“好。”她听到自己说。
苏清颜没再多说一个字，转身融入拆迁区的晨雾里。她的脚步比来时快了很多，软剑在袖中微微颤动，像在呼应主人紊乱的心绪。当天下午，一架不起眼的私人飞机从海城隐秘机场起飞，朝着加勒比海的方向驶去——她必须尽快回基地，在楚风察觉影子失联前，做好万全的掩饰。飞机穿过云层时，她摸了摸口袋里那瓶药膏，指尖的温度烫得惊人。
陈阳处理完拆迁区的痕迹，驱车来到城郊一家不起眼的宠物店。店主是老林的亲戚，看到陈阳进来，默契地拉开了后门。后院的杂物间里，藏着一台小型火化炉，是陈阳早就备好的。他从空间里取出影子的身体，动作利落地摊平在传送带上。按下启动键的瞬间，火光舔舐着冰冷的金属，将所有关于“影子”的痕迹吞噬殆尽。半小时后，陈阳捏着一小捧灰白色的骨灰走出宠物店，随手将其撒进了路边的花坛。风一吹，骨灰与泥土混在一起，再无踪迹。就像这个人，从未在海城出现过。