林晏，夏晚晴的声音依旧温柔，但带着一丝不易察觉的担忧，你……还好吗？昨晚给你发信息没回，我有点担心。
林晏想起昨晚接到苏婉电话后便全力赶路，确实没看手机。他语气放缓：我没事，昨晚在处理一些紧急事务，没看手机。让你担心了。
你没事就好。夏晚晴似乎松了口气，随即轻声道，我就是……想听听你的声音。
她的依赖与关切，透过电波传来，让林晏冰冷的心湖泛起一丝暖意。
他沉默了一下，道：我最近可能要出一趟差，时间不定。你照顾好自己，有事随时联系我，或者按我之前说的，去安全屋。去安全屋前，带上苏婉。
嗯，我知道。你……一定要注意安全。夏晚晴乖巧的应道，没有多问。至于苏婉，她准备找个时机坦白。
挂断电话，林晏眼中闪过一丝复杂。他需要守护的这些温暖，正是他不断前行的动力，却也成了他不敢有丝毫软弱的理由。
他收敛心神，回到指挥中心，目光恢复锐利。
事不宜迟，我们今晚就出发。
夜，两道模糊的身影悄无声息地离开了别墅，融入夜色，向着西北方向，那片传说中的极阳之地——火焰山，疾驰而去。
火焰山，并非单一的山峰，而是一片绵延数百里的赤红色山脉。
还未真正踏入其核心区域，一股灼热干燥的气浪便扑面而来，空气在高温下扭曲，视线所及之处，尽是龟裂的赤红大地和裸露的、仿佛被烈火煅烧过的岩层。
稀少的耐旱植物顽强地生长在石缝中，给这片死寂的土地带来一丝微不足道的绿意。
林晏和陆馨在距离火焰山主脉尚有数十里的一处风蚀岩柱后显出身形。即使是林晏，也能感受到此地异常充沛且狂暴的阳炎之气，对于阴灵之体的陆馨而言，更是如同置身于熔炉边缘，周身自然萦绕起一层淡淡的阴气护罩以作抵抗。
好浓郁的阳煞……此地确实非同寻常。陆馨微微蹙眉，她的感知在这里受到了不小的压制。
林晏闭目感应了片刻，点了点头：地脉之下，蕴含着庞大的地火精华，而且……似乎有某种人为引导的痕迹，并非完全天然。
他手腕上的阴阳扣在此地也显得有些活跃，微微发烫，似乎与这片土地深处某种同源的力量产生了细微共鸣。
他没有贸然深入，而是先与陆馨在外围区域小心探查。根据那份西方炼金术士的残卷和阴司物资运输的线索，他们需要找到可能存在的、与火部长老相关的遗迹或能量节点。
一连两日，他们如同幽灵般穿梭在火焰山的外围区域，避开了几支显然是官方或民间组织的科研考察队，也遭遇了一些被阳煞之气滋养、性情暴戾的低等火系精怪，都被他们悄无声息地解决掉。
然而，关于火部长老的具体线索，却依旧渺茫。