一边，是日渐腐朽、猜忌刻薄的旧秩序，是家族沉甸甸的期望与威胁，是她自幼被灌输的忠诚信仰。
另一边，是充满生机与未知可能的理想之光，是那个与她命运纠缠、一次次于危难中守护她、也让她忍不住想去守护的男人，是她内心深处对“道义”与“本心”的真正渴望。
何去何从？
纪昕云伫立在帐外，任由冰冷的寒风吹拂着她的发丝与衣袂，许久许久。
她想起了那些战死在北境、连尸骨都难以寻回的袍泽；想起了那些被狼骑屠戮、流离失所的边民；想起了夏明朗谈及“西疆净土”时，眼中那超越个人恩怨的坚定光芒；也想起了七皇子那充满算计与冰冷的眼神……
北境的风雪，洗净了战场的血腥，似乎也涤荡了她心中的某些迷雾。
一直紧绷的嵴梁，微微放松了一些。一直紧握的拳头，缓缓松开。
她转过身，走回帐内。
目光再次扫过那嘉奖令，那密信，以及角落里的药包和玉瓶。
她的眼神，从挣扎、痛苦，逐渐变得清明，继而坚定。
她拿起那封七皇子的密信，走到炭火盆边，没有丝毫犹豫，将其投入了跳跃的火焰中。绢帛迅速蜷缩、焦黑，化为灰尽。
然后，她提笔，铺开一张素笺。
这一次，她写的并非给七皇子的密报，也非给朝廷的奏章。
笔尖在纸上悬停片刻，最终落下，写下了一行清秀却力透纸背的小字：
“北境已靖，末将欲往西疆一行，勘察边情。望殿下允准。”
这是一次试探，也是一次无声的宣告。
她将素笺封好，唤来亲信：“将此信，送往八殿下处。”
她不知道八皇子姬恒会如何反应，也不知道这一步踏出，前方将是怎样的深渊或是通途。
但她知道，她不能再这样下去了。她必须为自己，也为心中那份未曾泯灭的坚持，做出选择。
北境的风雪，让她看清了很多，也坚定了很多。
或许，是时候离开这令人窒息的漩涡，去那片被某人称之为“净土”的地方，亲眼看一看了。
无论前路如何，这一步，她终是迈了出去。